चाँद पर अमरीकी वैज्ञानिक कई बार जा चुके हैं

अमरीकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा ने ओरायन व्हेकिल बनाने का अरबों डॉलर का ठेका इस समूह को दिया है. ओरायन व्हेकिल 2010 में सेवानिवृत होने वाले अंतरिक्ष यान की जगह लेगा.

नासा ओरायन व्हेकिल को 2014 से पहले तैयार कर लेना चाहती है. हालांकि पहले यह अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष केंद्र के लिए उड़ान भरेगा लेकिन 2020 में इसे चाँद पर भेजने की योजना है.

लॉकहीड मार्टिन ने यह ठेका नॉर्थोर्प ग्रुममैन और बोइंग को मात देकर हासिल किया है.

लॉकहीड मार्टिन रक्षा के क्षेत्र में दुनिया की सबसे बड़ी कंपनी है और यह एटलस श्रृंखला के रॉकेट बनाने के अलावा सामरिक और व्यावसायिक उपग्रह भी बनाती है.

लॉकहीड मार्टिन की टीम में और भी कई कंपनियाँ शामिल हैं जो उसकी मदद करेंगी, मिसाल के तौर पर बूस्टर रॉकेट बनाने वाली आर्बिटल सांइसेज़, हनीवेल, यूनाइटेड स्पेस एलांयस और हैमिल्टन संडस्ट्रैंड.

इस ठेके के लिए शुरुआती चरण में लॉकहीड मार्टिन को लगभग चार अरब डॉलर मिलेंगे.

इस बार नासा की योजना एक बार ही प्रयोग हो सकने वाले रॉकेट को इस काम में लाने की है. इसे नासा खुद विकसित कर रही है.

अमरीकी अंतरिक्ष एजेंसी फिर से प्रयोग हो सकने वाले पंखे वाली डिजाइन की जगह फिर से कैप्सूल डिजाइन वाला अंतिरक्ष यान बनाना चाहती है.

कैप्सूल डिजाइन वाला यान ही पहली बार अमरीकियों को अंतिरक्ष में ले गया था.