श्रीनगर-मुज़फ्फ़राबाद बस मामले में प्रगति की पहले से ही उम्मीद थी

इस समझौते के तहत भारत प्रशासित कश्मीर की राजधानी श्रीनगर और पाकिस्तान प्रशासित कश्मीर की राजधानी मुज़फ़्फ़राबाद के बीच सड़क संपर्क बहाल किया जाएगा.

दोनों देशों के संबंधों में सुधार की दिशा में इसे एक महत्वपूर्ण पड़ाव माना जा रहा है.

भारतीय विदेश मंत्री नटवर सिंह ने अपने पाकिस्तान दौरे के दौरान बुधवार को राष्ट्रपति परवेज़ मुशर्रफ़ और विदेश मंत्री ख़ुर्शीद महमूद कसूरी से मुलाक़ात की जिसके बाद इस समझौते की पुष्टि की गई.

समाचार एजेंसियों के अनुसार कसूरी ने बताया कि श्रीनगर और मुज़फ़्फ़राबाद के बीच बस सेवा इसी साल सात अप्रैल से शुरू की जाएगी.

विभाजित कश्मीर के दोनों हिस्सों के बीच यह पहला सीधा ज़मीनी संपर्क होगा.

इससे पहले नटवर सिंह ने राष्ट्रपति परवेज़ मुशर्रफ़ से मुलाक़ात की है जिसे दोनों देशों के बीच आगे की बातचीत के लिए काफ़ी सकारात्मक माना जा रहा है.

पिछले कई महीनों से कश्मीर के दोनों हिस्सों को आपस जोड़ने के इस प्रस्ताव पर तकनीकी मुद्दों को लेकर विवाद जारी था.

भारत का कहना था कि श्रीनगर से मुज़फ़्फ़राबाद जाने वाले लोग भारतीय पासपोर्ट पर यात्रा करें जबकि पाकिस्तान इसके लिए तैयार नहीं था.

पाकिस्तान का कहना था कि यात्रियों को ट्रैवल परमिट के आधार पर यात्रा करने दिया जाए. भारतीय अधिकारियों ने संकेत दिए थे कि भारत इसके लिए राज़ी हो सकता है.

नटवर सिंह की इस यात्रा में पाकिस्तान के रास्ते ईरान से भारत आने वाली प्रस्तावित गैस पाइपलाइन पर भी चर्चा होने की संभावना है.