बुश ने चार दिनों में दूसरी बार तूफ़ान प्रभावित क्षेत्रों का दौरा किया है

तूफ़ान की विभीषिका के कारण घर छोड़ने को मज़बूर लोगों से घिरे बुश ने लुइज़ियान के बैटर रूज में पत्रकारों से कहा, "इन लोगों की सहायता की एक दीर्घावधि योजना है. हमारा राष्ट्र इन्हें अपने पैरों पर खड़ा करने के लिए सब कुछ करने को कटिबद्ध है."

उन्होंने कहा, "सरकार के हर स्तर पर वो किया जा रहा है जो कि संभव है. जो कुछ ठीक नहीं हो रहा है उसे ठीक किया जाएगा."

उल्लेखनीय है कि शनिवार को बुश ने स्वीकार किया था कि कैटरीना की तबाही के बाद सरकार के शुरूआती क़दम अपर्याप्त थे.

चार दिन में दूसरी बार आपदा प्रभावित क्षेत्र के दौरे पर पहुँचे बुश एक प्रार्थना गृह भी गए. उन्होंने वहाँ लोगों से कहा कि उन तक सारी सहायता जल्दी ही पहुँचेगी.

इस बीच तूफ़ान से बुरी तरह प्रभावित शहर न्यू ऑर्लियंस से पलायन कर गए हज़ारों लोग अपने घरों से ज़रूरी और क़ीमती चीज़ें बटोरने वापस लौट रहे हैं. सामान लेकर वे वापस अन्य राज्यों की ओर रवाना हो जाएँगे.

माना जाता है कि आने वाले कई महीनों तक न्यू ऑर्लियंस के अधिकतर हिस्से रहने लायक नहीं बन पाएँगे.

उधर उनके पिता और पूर्व राष्ट्रपति जॉर्ज बुश सीनियर और एक अन्य पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन सोमवार को टेक्सस के ह्यूस्टन शहर में तूफ़ान प्रभावित लोगों की मदद के लिए अपील करने पहुँचे. तूफ़ान प्रभावित इलाक़े से बाहर निकाले गए सर्वाधिक लोग ह्यूस्टन में ही रखे गए हैं.

जीवितों की तलाश का काम

कैटरीना तूफ़ान प्रभावित इलाक़ों में बचावकर्मी घर-घर जाकर जीवित बचे लोगों की तलाश कर रहे हैं.

क्लिंटन और बुश सीनियर राहत कार्यों के लिए धन जुटाने के वास्ते आगे आए

तूफ़ान में मारे गए लोगों के शवों को निकालने का काम भी जारी है और अधिकारियों को आशंका है कि मृतकों की संख्या हज़ारों में जा सकती है.

सबसे बुरी तरह प्रभावित न्यू आर्लियंस शहर के कुछ हिस्सों में बिजली आपूर्ति क़ायम कर दी गई है लेकिन संचार के साधन अभी भी बहुत बुरी स्थिति में हैं.

बीबीसी संवाददाताओं के अनुसार न्यू ऑर्लियंस शहर से वैसे अधिकतर लोगों को निकाला जा चुका है जो शहर छोड़ना चाहते थे.

अधिकारियों ने कहा है कि शहर में क़ानून व्यवस्था क़ायम करने के लिए सख़्त क़दम उठाए जा रहे हैं.

रविवार को व्यवस्था क़ायम करने में जुटे ठेकेदारों पर हमले के बाद पुलिस ने आठ लोगों को गोली मार दी थी जिनमें से ख़बर है कि पाँच लोगों की मौत हो गई.

बुश प्रशासन सवालों के घेरे में

वाशिंग्टन से बीबीसी संवाददाता जस्टिन वेब के अनुसार बुश प्रशासन तूफ़ान प्रभावित इलाक़े में ज़्यादा प्रभावी उपाय करने पर ध्यान केंद्रित करने के साथ-साथ अमरीकियों को यह भरोसा दिलाने की भी कोशिश कर रहा है कि जो कुछ भी ग़लत हुआ उसके लिए व्हाइट हाउस को दोषी नहीं ठहराया जा सकता.

बचाए गए लोगों को विभिन्न राज्यों में भेजा जा रहा है

उल्लेखनीय है कि सप्ताहांत के दौरान राष्ट्रपति बुश ने आपदा से निपटने में नाकामियों के लिए स्थानीय अधिकारियों को दोष दिया था. इसकी प्रतिक्रिया में तूफ़ान प्रभावित लुइज़ियाना की सीनेटर मैरी लैंड्रिउ ने यह तक कह दिया कि बुश ने दोबारा ऐसी बात की तो उन्हें घूँसे पड़ेंगे.

एक सर्वेक्षण के मुताबिक़ अमरीका के आधे लोग मानते हैं कि राष्ट्रपति स्थिति से ठीक से निपट रहे हैं जबकि आधे लोग ऐसा नहीं मानते.

अमरीका ने नाटो और यूरोपीय संघ को उन चीज़ों की सूची दी है जिनकी राहत कार्यों के लिए ज़रूरत है. यूरोपीय संघ के पर्यावरण आयुक्त ने कहा है कि संघ हर मुमकिन मदद करने के लिए तैयार है.