दोनों ही उम्मीदवारों ने रविवार को ओहायो और फ्लोरिडा में प्रचार सभाएँ कीं.

इस बीच कई राज्यों में हुए ताज़ा जनमत सर्वेक्षणों में भी यही नतीजे दिखाए गए हैं कि मुक़ाबला बिल्कुल काँटे का है.

उधर आंतरिक सुरक्षा मामलों के मंत्री टॉम रिज ने मतदाताओं से कहा है कि वे अल क़ायदा नेता ओसामा बिन लादेन की धमकियों की परवाह किए बिना पूरे विश्वास के साथ मतदान के लिए निकलें.

राष्ट्रपति बुश और डेमोक्रेट सीनेटर जॉन केरी दोनों ही अब मतदाताओं के सामने कुछ चुनिंदा मुद्दे ही रख रहे हैं जिनमें आतंकवाद के ख़िलाफ़ अंतरराष्ट्रीय लड़ाई और देश की अर्थव्यवस्था की बेहतरी के मुद्दे शामिल हैं.

बुश ने कहा कि उनका प्रशासन अल क़ायदा को सुव्यवस्थित तरीक़े से नष्ट कर रहा है और एक दिन ओसामा बिन लादेन को भी पकड़ लिया जाएगा.

दूसरी तरफ़ जॉन केरी ने कहा कि वह आतंकवादियों का पता लगाएंगे, उन्हें पकड़ेंगे और मार डालेंगे.

बुश ने यह भी भरोसा दिलाया कि कर कम ही रखे जाएंगे जबकि केरी ने वादा किया कि वह कामकाजी और मध्यम वर्ग के लिए देश की अर्थव्यवस्था में अनुकूल सुधार करेंगे.

अरबी टेलीविज़न चैनल अल जज़ीरा पर शुक्रवार को दिखाए गए ओसामा बिन लादेन के ताज़ा वीडियों ने देश की सुरक्षा के मुद्दे को एक बार फिर हरा कर दिया.

बुश ने रविवार को फ्लोरिडा राज्य में प्रचार अभियान आगे बढ़ाया जहाँ उन्हें सिर्फ़ 537 मतों से जीत हासिल हुई थी.

फ्लोरिडा से वह ओहायो की तरफ़ बढ़ गए.

दूसरी तरफ़ जॉन केरी ने रविवार को ओहायो से शुरुआत की और वहाँ से न्यू हैम्पशर की तरफ़ बढ़ गए. फिर रास्ता लिया फ्लोरिडा का.

कुछ स्थानों पर ऐसा भी नज़ारा था

केरी सोमवार को मिशिगन, विस्कोन्सिन और ओहायो में प्रचार सभाएँ करके अपना चुनावी अभियान समाप्त करेंगे.

बुश अपना प्रचार अभियान समाप्त करने से पहले छह राज्यों का तूफ़ानी दौरा करेंगे जिसके बाद टैक्सस में अपने रैंच को लौट जाएंगे.

विश्लेषकों का कहना है कि ओहायो राज्य के 20 इलेक्ट्रोरल कॉलेजों के मत निर्णायक साबित हो सकते हैं.

मुद्दे

जॉन केरी ने ओहायो के डेटन चर्च में कहा, "अगले चार साल के दौरान हम ऐसे क्षेत्रों में काम करेंगे ताकि इस देश के ज़ख़्म भरे जा सकें और अमरीका को एकजुट रखा जा सके."

उधर फ्लोरिडा राज्य के मियामी शहर में समर्थकों को संबोधित करते हुए बुश ने क्यूबा के नेता फ़िदेल कास्त्रो पर भी निशाना साधा.

बुश ने कहा, "मैं पक्के तौर पर मानता हूँ कि क्यूबा के लोगों को निरंकुश शासक से छुटकारा मिलना चाहिए."