ओहायो से अपूर्व कृष्ण बीबीसी हिंदी संवाददाता

चुनावी सभाओं में कई तरह के रंग होते हैं

दोनों ही का दौरा उन राज्यों में हो रहा है जहाँ टक्कर काँटे की है.

आए दिन सर्वेक्षण आ रहे हैं और उनके अनुसार दोनों ही उम्मीदवारों के बीच फ़ासला उन्नीस-बीस का है और कोई भी किसी पर भारी पड़ सकता है.

ताज़ा रिपोर्टों के अनुसार जिन राज्यों में मुक़ाबला बराबरी का बताया जा रहा है उनकी संख्या 10 से 15 तक बताई जा रही है.

जॉर्ज बुश और जॉन केरी अंतिम दौर में अपने लाव-लश्कर के साथ हर दिन तीन से चार राज्यों तक में चुनावी सभाएँ कर रहे हैं.

राष्ट्रपति जॉर्ज बुश की ऐसी ही एक सभा की ओहायो राज्य की राजधानी कोलंबस में जिसमें पहली बार कैलिफ़ोर्निया राज्य के गवर्नर और फ़िल्मस्टार आर्नल्ड श्वार्ज़नेगर ने बुश के साथ सभा की.

अनुभव

विशाल देश अमरीका में कहा जाता है कि चुनाव दरअसल मीडिया के ज़रिए लड़ा जाता है और ओहायो में जॉर्ज बुश की सभा मैं यही सोचकर गया कि आख़िर जो सभाएँ टेलीविज़न पर दिखती हैं वो वास्तव में कैसी होती है.

सभा थी ओहायो की राजधानी कोलंबस शहर के एक स्टेडियम में.

समय से काफ़ी पहले से ही लोग जुटने शुरू हुए और पूछने पर पता चला कि अधिकतर लोग ओहायो के हैं, रिपब्लिकन समर्थक हैं और बुश को जिताना चाहते हैं.

उन्होंने बताया कि अंदर आने के लिए पहले से ही सीट आरक्षित करनी होती है जिसके लिए पार्टी दफ़्तर से मुफ़्त में ही टिकट मिल जाता है.

इंतज़ार करते देखा कि भारी संख्या में बच्चे भी जुटे हैं. अधिकतर बुश के दीवाने थे मगर एक बच्चे ने जब इराक़ पर हमले का समर्थन किया तो मैंने उससे पूछा कि तुम्हें पता है इराक़ पर हमला क्यों किया गया..

बच्चे ने कहा, "हाँ मुझे पता है. हमला इसलिए हुआ क्योंकि अमरीका पर ग्यारह सितंबर को आत्मघाती हमला हुआ था."

एक छोटी बच्ची का बुश को पसंद करने का कारण सुनकर तो मैं चौंक ही उठा.

बमुश्किल पाँच-छह साल की ये बच्ची कह रही थी, "मुझे बुश अच्छे लगते हैं क्योंकि वे गर्भपात के विरोधी हैं और असली ईसाई हैं."

ग्लैमर

ख़ैर व्हाइट हाउस सुरक्षाकर्मियों की सख़्त जाँच के घेरे से निकलने के बाद जब सभास्थल के भीतर तो देखा ज़बरदस्त ताम-झाम है.

सारा कुछ ग्लैमर से भरपूर. देश-विदेश की मीडिया पहुँची थी. झंडे, प्लेकार्ड, तख़्तियाँ नज़र आ रही थीं तो कईयों ने बुश-चेनी के नामों वाले कपड़े पहन रखे थे.

कुछ युवक-युवतियाँ कलाबाज़ियाँ लगा रहे थे और उनके लगाए नारों के साथ सभा में आए बुश समर्थक भी सुर में सुर मिला रहे थे.

अमरीकी झंडे का सम्मान और राष्ट्रगान भी हुआ और बुश की जीत के लिए ईश्वर से प्रार्थना भी.

स्टेडियम में ऊपर विशाल टीवी स्क्रीन था और उसपर लगातार जॉर्ज बुश को महान और जॉन केरी को तुच्छ साबित करने वाले विज्ञापन आ रहे थे.

ऊपर ही दर्जनों पावरफ़ुल स्पीकर टंगे थे जिनसे निकलनेवाला तनकंपक संगीत सचमुच हिलाकर रख दे रहा था.

टेलीविज़न जैसा समाँ

निर्धारित समय से कोई 15 मिनट बाद पहले बुश अपनी पत्नी लॉरा और आर्नल्ड के साथ सभा में पहुँचे.

कोलंबस शहर से विशेष आत्मीयता रखनेवाले कैलिफ़ोर्निया के गवर्नर आर्नल्ड ने लोगों से बुश का हाथ मज़बूत करने को कहा.

आर्नल्ड ने कोलंबस शहर में ही पहली बार 1970 में वर्ल्ड बॉडीबिल्डिंग चैंपियनशिप जीतकर मिस्टर वर्ल्ड बने थे और 1989 से कोलंबस में ही आर्नल्ड बॉडीबिल्डिंग प्रतियोगिता शुरू की और हर वर्ष इस प्रतियोगिता के लिए कोलंबस आते हैं.

बुश के लिए पहली बार चुनाव सभा में भाग लेने आए आर्नल्ड ने कोलंबिया को अपना दूसरा घर बताया और फिर तो भीड़ जैसे पागल ही हो उठी.

फिर बुश ने भी बात रखी और देश-विदेश के मुद्दों पर केरी को ख़री-खोटी सुनाई और जमकर तालियाँ बटोरीं

समापन

बुश की चुनावी सभा का समापन भी धमाके से हुआ.

बड़े-बड़े यंत्रों से हवा में रिपब्लिकन पार्टी के झंडे के रंगों वाले काग़ज़ के टुकड़े उड़ाए गए,

भारी तनकंपक संगीत के बीच ही बुश मंच से नीचे उतरकर लोगों से मिलने आए.

फिर दो बच्चे ना जाने कहाँ से हवा में हाथ-के-हाथ होते हुए जॉर्ज बुश के हाथों में चले गए जिन्होंने उन्हें गोदी में लेकर पुचकारा.

मैंने सोचा हाँ टेलीविज़न पर भी ऐसा ही दिखता है.

और ये सोचता निकल पड़ा अपने अगले पड़ाव बोस्टन को जो मैसाचुसेट्स राज्य की राजधानी है और जॉन केरी वहाँ से सेनेटर हैं.