अमरीका में बेमौत मर रहे हैं मॉल?

1950 के दशक में व्यापार के मंदिर कहे जाने वाले मॉल, अमरीकी उपभोक्ता संस्कृति के प्रतीक के तौर पर सामने आए. मगर लगता है अब ये दम तोड़ रहे हैं.

शॉपिंग मॉल्स का मतलब भयावहता नहीं है. फिर भी 1977 में जॉर्ज रोमेरो ने हॉरर फ़िल्म 'डॉन ऑफ़ दि डेड' की शूटिंग एक सुनसान मॉल में की थी. लोगों की चहल-पहल और रोशनी से वंचित इन मॉल्स की बंद दुक़ानों में आवाज़ भयानक रूप से गूंजती है.

आज अमरीकी उपनगरों में कंकरीट और इस्पात की ऐसी भीमकाय इमारतों की संख्या सौ से अधिक होगी, जहां अब वीरानी पसरी है.

दिलचस्पी घटी

ऑनलाइन शॉपिंग में लोगों की दिलचस्पी बढ़ने और शहरों में ख़रीदारी के लिए दुक़ानों के नए रूप ने उपनगरीय मॉल्स के लिए अस्तित्व का संकट खड़ा कर दिया है.

कई मॉल्स संपन्न हैं और इनका पुनर्निर्माण और विस्तार किया गया है, लेकिन 'भूतिया मॉल्स' तेज़ी से 21वीं सदी की 'भूत नगरी' बनते जा रहे हैं.

अमरीका में शुरुआती मॉल्स का मतलब मीलों दूर से इनका दिखाई देना, वातानुकूलित गाड़ियां, ऑटोमैटिक ट्रांसमिशन और हर समय बिजली की उपलब्धता होना भर नहीं था.

'शॉपिंग मॉल्स के जनक' कहे जाने वाले विक्टर ग्रुएन ने तब कुछ और कल्पना की थी. उन्होंने सोचा था कि इनके चारों ओर अपार्टमेंट, क्लीनिक, स्कूल और सुविधाएं होंगी और ये मॉल शहरी जीवन का अहम हिस्सा बनेंगे.

मॉल्स का इतिहास

मंदी की मार

मंदी ने अमरीका को पूरी तरह गिरफ़्त में ले लिया था. अब नए मॉल तो दूर, पुरानों के बंद होने का सिलसिला शुरू हो गया.

वर्जीनिया के चेस्टरफ़ील्ड का 35 साल पुराना क्लोवरलीफ़ मॉल जब 2007 में बंद हुआ तो पर्यवेक्षकों ने पाया कि 1970 और 1980 के दशक में परिवारों के बीच बेहद लोकप्रिय क्लोवरलीफ़ मॉल से 1990 के दशक में लोग किनारा करने लगे थे.

क्लोवरलीफ़ के नियमित ग्राहक और महिलाएं मॉल से दूर रहने लगीं और वजह थी युवाओं का जमघट.

शॉपिंग मॉल ने 1950 के दशक के सुखवादी और अमरीकी मासूमियत वाला माहौल खो दिया था. मॉल्स का ढांचा इस क़दर विशाल था कि इन्हें दूसरे उपयोग में लाना आसान नहीं था.

आज दुनिया का सबसे बड़ा मॉल चीन के डॉन्गगुआन में साउथ चाइना मॉल है. इसका फ़्लोर एरिया रोम के सेंट पीटर्स से 20 गुना और अमरीका के सबसे बड़े मॉल किंग ऑफ़ प्रशिया से दोगुना है.

दुनिया के 10 बड़े मॉल्स में दो ईरान में हैं और बांग्लादेश में भी एक मॉल है जो किंग ऑफ़ प्रशिया मॉल से कहीं बड़ा है.

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