इंग्लिश-प्रियांश की तूफ़ानी बैटिंग के सामने नहीं टिक पाए मुंबई के धुरंधर, पहले क्वालीफ़ायर में किससे भिड़ेगी पंजाब की टीम?

पंजाब किंग्स ने मुंबई इंडियंस को सात विकेट से हराकर प्लेऑफ़ की शीर्ष दो टीमों में जगह बना ली है.

अपने आख़िरी लीग मुक़ाबले के बाद मुंबई इंडियंस की टीम पॉइंट टेबल में चौथे पायदान पर रहेगी और न्यू चंडीगढ़ में 30 मई को एलिमिनेटर मुक़ाबला खेलेगी.

वहीं पंजाब की टीम को पहले क्वालिफ़ायर में बेंगलुरु या गुजरात का सामना करना पड़ेगा. इसका फ़ैसला मंगलवार को बेंगलुरु और लखनऊ के बीच मुक़ाबले से होगा.

इस मैच में बेंगलुरु की टीम जीती तो वो पंजाब के साथ पहले क्वालिफ़ायर में भिड़ेगी. अगर हार गई तो उसका मुक़ाबला एलिमिनेटर में मुंबई इंडियंस के साथ होगा और पंजाब के साथ गुजरात टाइटंस की टीम पहला क्वालिफ़ायर मैच खेलेगी.

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बीती रात के मैच की ख़ास बात यह रही कि जहां मुंबई इंडियंस बड़े अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर्स से सुसज्जित थी वहीं पंजाब की टीम छह अनकैप्ड क्रिकेटर्स प्रभसिमरन सिंह, प्रियांश आर्या, नेहाल वढेरा, शशांक सिंह, हरप्रीत बराड़ और विजयकुमार वैशाख के साथ मैदान में उतरी थी.

लेकिन पूरे सीज़न की तरह इस मैच में भी उसके अनकैप्ड प्लेयर्स ने अपनी प्रतिभा का बेहतरीन प्रदर्शन किया.

आईपीएल में जिन भारतीय क्रिकेटरों ने पिछले पांच वर्षों में भारत के लिए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेला है या जिनके पास बीसीसीआई का सेंट्रल कॉन्ट्रैक्ट नहीं है, उन्हें अनकैप्ड खिलाड़ी कहा जाता है.

बतौर इम्पैक्ट प्लेयर उतारे गए विजयकुमार वैशाख ने अपनी गेंदों से मुंबई के बल्लेबाज़ों को परेशान किया. वो इस टूर्नामेंट के पहले मैच में अपनी यॉर्कर गेंदों से गुजरात के बल्लेबाज़ों को भी परेशान कर चुके हैं.

प्रियांश आर्या ने एक बार फिर अपनी बल्लेबाज़ी से ध्यान आकर्षित किया.

मैच जीतने के बाद कप्तान श्रेयस अय्यर ने कहा, "इस मैच में हर खिलाड़ी ने सही समय पर आगे बढ़कर बहुत खूबसूरती से अपना काम किया. हम पहले मैच से ही जीतने के लिए खेले, चाहे परिस्थिति कैसी भी हो."

श्रेयस और पोंटिंग ने अनकैप्ड प्लेयर्स पर क्या कहा?

छह अनकैप्ड क्रिकेटर्स पर श्रेयस बोले, "युवा खिलाड़ी निडर हैं. नेट्स पर सभी मानदंडों पर खरे उतरने के बाद उन्हें टीम में जगह दी गई, अब उनकी तैयारी मैदान पर दिख रही है."

वहीं युवा खिलाड़ियों पर कोच पोंटिंग ने कहा, "इस टूर्नामेंट में हम युवा खिलाड़ियों को निडर होकर बड़े शॉट्स लगाते देख रहे हैं. प्रभसिमरन केवल 23-24 साल के हैं और क़रीब 500 रन बना चुके हैं. वहीं प्रियांश ने चार पांच मैचों में जो प्रतिभा दिखाई है, आप इससे इनकार नहीं कर सकते कि वो इस टूर्नामेंट की एक खोज हैं."

टॉस जीत कर पंजाब के कप्तान श्रेयस अय्यर ने हार्दिक से पहले बल्लेबाज़ी करने को कहा. पांच ओवरों में 45 रन बनाकर मुंबई इंडियंस ने शुरुआत तो अच्छी की लेकिन पंजाब की बेहतरीन गेंदबाज़ी से बीच में रनों की रफ़्तार धीमी पड़ गई.

हालांकि सूर्यकुमार यादव एक छोर पर डटे रहे.

अंत में कप्तान हार्दिक पांड्या और नमन धीर की तेज़ पारियों की बदौलत 19 ओवर तक स्कोर 181 तक पहुंच गया. लेकिन अंतिम ओवर में अर्शदीप सिंह ने अपनी यॉर्कर गेंदों का बखूबी उपयोग करते हुए केवल तीन रन ही बनने दिए और मुंबई की पारी 184 पर ही रुक गई.

अर्धशतकीय पारी के बाद सूर्यकुमार यादव ने भी कहा, "विकेट थोड़ी चुनौतीपूर्ण थी. हमने पिछली रात यहां प्रैक्टिस की थी लेकिन तेज़ गेंदबाज़ों की गेंदें थोड़ी रुक कर आ रही थीं. स्पिनर्स के गेंद ठीक आ रहे थे. हमने 10-15 रन कम बनाए हैं."

अपनी इस पारी के दौरान सूर्यकुमार यादव मुंबई की ओर से एक सीज़न में सबसे अधिक रन (640) बनाने वाले बल्लेबाज़ बन गए.

उन्होंने सचिन तेंदुलकर (618 रन) के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ा है. पिछले सीज़न में भी सूर्यकुमार यादव ने मुंबई की ओर से सर्वाधिक 605 रन बनाए थे.

अपनी पारी के बाद उन्होंने कहा भी, "फ़्लिक और स्वीप मेरे पसंदीदा शॉट्स हैं लेकिन इस मैच में अंत तक विकेट पर टिके रहना ज़रूरी था."

मुंबई से मैच कहां फिसला?

जिस टीम की गेंदबाज़ी जसप्रीत बुमराह, ट्रेंट बोल्ट, मिचेल सैंटनर, हार्दिक पांड्या जैसे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर्स से सजी हो, भला उसे 184 रनों को डिफ़ेड करने में क्या दिक्कत होगी?

पर पंजाब के ओपनर्स प्रभसिमरन और प्रियांश ने दमदार शुरुआत की. जब प्रभसिमरन जल्दी आउट हो गए तो लगा कि एक बार फिर मुंबई इंडियंस के गेंदबाज़ हावी हो जाएंगे.

आईपीएल 2025 में मुंबई इंडियंस ने इस मैच से पहले तक, मिडिल ओवर्स में 49 विकेट चटकाए थे.

लेकिन इस मुक़ाबले में पंजाब के बल्लेबाज़ों जॉश इंग्लिश और प्रियांश आर्या ने शतकीय साझेदारी निभा कर मुंबई के गेंदबाज़ों को विकेट चटकाने नहीं दिए. दोनों बल्लेबाज़ों ने अपने-अपने अर्धशतक जमाए.

सीज़न की शुरुआत में अच्छी गेंदबाज़ी करने वाले कप्तान हार्दिक पांड्या पिछले कुछ मैचों से गेंद नहीं पकड़ रहे थे.

नियमित गेंदबाज़ों के पिटने के बाद उन्होंने इस मैच में गेंदबाज़ी की लेकिन उन्हें भी कुछ हासिल नहीं हुआ. अपने दो ओवरों में हार्दिक ने 29 रन लुटाया.

कप्तान श्रेयस ने की प्रियांश, इंग्लिश की तारीफ़

पंजाब की पारी में केवल 42 गेंदों पर 73 रन बनाने वाले जॉश इंग्लिश 'प्लेयर ऑफ़ द मैच' चुने गए.

कप्तान श्रेयस ने बताया कि इंग्लिश को नई गेंद खेलना पसंद है.

उन्होंने कहा, "हम जानते हैं कि इंग्लिश एक विस्फोटक बल्लेबाज़ हैं. मैं चाहता था कि वो अधिक से अधिक गेंदें खेलें इसलिए उन्हें ऊपर के क्रम में भेजा गया. उन्होंने कमाल कर दिया. वो बड़े मैच के क्रिकेटर हैं. आगे भी उनसे ऐसी पारी की उम्मीद है."

वहीं जॉश इंग्लिश ने 'प्लेयर ऑफ़ द मैच' अवार्ड पाने के बाद कहा, "मैं इस टूर्नामेंट की शुरुआत से लय पाने की कोशिश में जुटा था. आज मैंने छोटी बाउंड्री को टारगेट किया. अपनी आज की पारी से मैं काफ़ी ख़ुश हूं. यहां यह बताना चाहूंगा कि इसमें लेफ़्ट-राइट कॉम्बिनेशन बहुत काम आया. प्रियांश कितने योग्य हैं ये बताने की ज़रूरत नहीं है. उन्होंने एक बेहतरीन पारी खेली."

मैच में पंजाब की पारी की शुरुआत कर 35 गेंदों पर 62 रन बनाने वाले प्रियांश आर्या की कप्तान श्रेयस अय्यर ने भी ख़ास तौर पर तारीफ़ की.

उन्होंने कहा, "जिस तरह प्रियांश ने पारी की शुरुआत की वो लाजवाब था."

पंजाब के कोच रिकी पोंटिंग ने इस जीत पर ख़ुशी जताई और बोले, "बहुत ख़ुश हूं. ये सब हासिल करने में बहुत कड़ी मेहनत लगी है. एक नई फ़्रेंचाइज़ी में आना और क्रिकेटर्स की बोली लगने के साथ ही टीम में सीधे तौर पर बदलाव लाना था."

पोंटिंग कहते हैं कि आगे बड़े मुक़ाबले आने वाले हैं और इसके लिए वो अपने खिलाड़ियों को तैयार कर रहे हैं.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित

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