Guerre Ukraine - Russie : Pourquoi la Russie a-t-elle envahi l'Ukraine et la guerre de Poutine a-t-elle échoué ?

Lorsque Vladimir Poutine a envoyé jusqu'à 200 000 soldats en Ukraine le 24 février 2022, il a supposé à tort qu'il pourrait envahir la capitale, Kiev, en quelques jours et renverser le gouvernement.

Après une série de retraites humiliantes, son plan d'invasion initial a clairement échoué, mais la guerre de la Russie n'est pas encore perdue.

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Quel était l'objectif initial de Poutine ?

Aujourd'hui encore, le dirigeant russe décrit la plus grande invasion européenne depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale comme une "opération militaire spéciale". Pas la guerre à grande échelle qui a bombardé des civils à travers l'Ukraine et laissé plus de 13 millions de personnes réfugiées à l'étranger ou déplacées à l'intérieur de leur propre pays.

Son objectif déclaré le 24 février 2022 était de "démilitariser et de dénazifier" l'Ukraine et non de l'occuper par la force, quelques jours après avoir soutenu l'indépendance des territoires de l'est de l'Ukraine occupés par les forces russes par procuration depuis 2014.

Il a juré de protéger les gens, de huit ans d'intimidation et de génocide ukrainiens - une affirmation de propagande russe sans fondement dans la réalité. Il a parlé d'empêcher l'Otan de prendre pied en Ukraine, puis a ajouté un autre objectif visant à assurer le statut de neutralité de l'Ukraine.

Le président Poutine ne l'a jamais dit à haute voix, mais l'une des priorités était de renverser le président élu de l'Ukraine. "L'ennemi m'a désigné comme cible numéro un, ma famille est la cible numéro deux", a déclaré Volodymyr Zelensky. Les troupes russes ont tenté à deux reprises de prendre d'assaut l'enceinte présidentielle, selon son conseiller.

Les affirmations russes selon lesquelles des nazis ukrainiens auraient commis un génocide ne se sont jamais accumulées, mais l'agence de presse russe Ria Novosti a expliqué que "la dénazification est inévitablement aussi une désukrainisation" - en fait, effaçant l'État moderne de l'Ukraine.

Pendant des années, le président russe a refusé à l'Ukraine son propre statut d'État, écrivant dans un long essai de 2021 que "les Russes et les Ukrainiens étaient un seul peuple" datant de la fin du IXe siècle.

Comment Poutine a changé ses objectifs de guerre

Un mois après le début de l'invasion, ses objectifs de campagne ont été considérablement réduits après une retraite de Kiev et de Tchernihiv. L'objectif principal est devenu la " libération du Donbass " - faisant largement référence aux deux régions industrielles de l'Ukraine à l'est de Louhansk et de Donetsk.

Contrainte à de nouvelles retraites de Kharkiv au nord-est et de Kherson au sud, les objectifs de la Russie restent inchangés, mais elle n'a guère réussi à les atteindre.

Ces revers sur le champ de bataille ont poussé le dirigeant russe à annexer quatre provinces ukrainiennes en septembre dernier, sans en avoir le contrôle total : ni Lougansk ni Donetsk à l'est, ni Kherson ou Zaporizhzhia au sud.

Le président Poutine a annoncé la première mobilisation de la Russie depuis la Seconde Guerre mondiale, même si elle était partielle et limitée à quelque 300 000 réservistes.

Une guerre d'usure se déroule maintenant le long d'une ligne de front active de 850 km et les victoires russes sont petites et rares. Ce qui devait être une opération rapide est maintenant une guerre prolongée que les dirigeants occidentaux sont déterminés à gagner. Toute perspective réaliste de neutralité pour l'Ukraine est révolue depuis longtemps.

Le président Poutine a averti en décembre que la guerre "pourrait être un long processus", mais a ajouté plus tard que l'objectif de la Russie n'était "pas de faire tourner le volant d'un conflit militaire", mais d'y mettre fin.

Qu'a-t-il réalisé ?

Le plus grand succès auquel le président Poutine peut prétendre est l'établissement d'un pont terrestre entre la frontière russe et la Crimée, annexée illégalement en 2014, de sorte qu'il ne dépend plus de son pont sur le détroit de Kertch.

Il a qualifié la prise de ce territoire, qui comprend les villes de Marioupol et Melitopol, de "résultat significatif pour la Russie". La mer d'Azov, à l'intérieur du détroit de Kertch, "est devenue la mer intérieure de la Russie", a-t-il déclaré, soulignant que même le tsar russe Pierre le Grand n'y était pas parvenu.

A-t-il échoué ?

Au-delà de la saisie d'un couloir territorial vers la Crimée, la guerre sanglante et non provoquée de la Russie a été un désastre pour elle-même et pour le pays sur lequel elle s'est déchaînée. Jusqu'à présent, il n'a guère fait plus que dénoncer la brutalité et l'insuffisance de l'armée russe.

Alors que des villes comme Marioupol ont été rasées, des détails sur des crimes de guerre sont apparus contre des civils à Bucha, près de Kiev, et ont conduit à un rapport indépendant accusant la Russie elle-même d'incitation au génocide orchestrée par l'État.

Mais ce sont les échecs militaires qui ont montré la Russie la plus faible :

Les avertissements de la Russie à l'Occident contre l'armement de l'Ukraine sont restés lettre morte, avec des assurances du soutien occidental "aussi longtemps qu'il le faudra".

L'artillerie ukrainienne a été renforcée par des missiles Himars supérieurs et la promesse de chars allemands Leopard 2.

Mais cette guerre n'est pas finie. La lutte pour le Donbass continue. La Russie s'est emparée de la ville de Soledar cette année et espère s'emparer de la ville orientale de Bakhmut sur la route des villes clés à l'ouest, et reprendre le territoire qu'elle a perdu l'automne dernier.

Les observateurs de Poutine pensent qu'il cherchera à étendre le contrôle des quatre régions qu'il a déclarées faire partie de la Russie, pas seulement dans le Donbass, mais vers la ville clé de Zaporizhzhia.

S'il en avait besoin, le président Poutine pourrait étendre la mobilisation et prolonger la guerre. La Russie est une puissance nucléaire et il a indiqué qu'il serait prêt, si nécessaire, à utiliser des armes nucléaires pour protéger la Russie et s'accrocher aux terres ukrainiennes occupées. "Nous utiliserons certainement tous les systèmes d'armes à notre disposition. Ce n'est pas du bluff", a-t-il averti.

Kiev pense que la Russie cherche également à renverser le gouvernement pro-européen en Moldavie, où les troupes russes sont basées dans la région séparatiste de Transnistrie à la frontière de l'Ukraine.

Poutine a-t-il été affecté ?

Le président Poutine, âgé de 70 ans, a cherché à prendre ses distances par rapport aux échecs militaires, mais son autorité, du moins en dehors de la Russie, a été mise à mal et il fait peu de voyages au-delà de ses frontières.

À l'intérieur du pays, l'économie russe semble, en apparence, avoir résisté à une série de sanctions occidentales, bien que le déficit budgétaire ait explosé et que les revenus du pétrole et du gaz aient chuté de façon spectaculaire.

Toute tentative d'évaluer la popularité du président est difficile.

En Russie, la dissidence est très risquée, des peines de prison étant prononcées pour quiconque diffuse des "fake news" sur l'armée russe. Les opposants au pouvoir russe ont fui ou, comme dans le cas d'Alexei Navalny, principale figure de l'opposition, ont été jetés en prison.

Le basculement de l'Ukraine vers l'Ouest

Les graines de cette guerre ont été semées en 2013, lorsque Moscou a persuadé le dirigeant pro-russe de l'Ukraine d'abandonner un pacte planifié avec l'Union européenne, provoquant des manifestations qui l'ont finalement fait tomber et ont conduit la Russie à s'emparer de la Crimée et à organiser une saisie de terres à l'est.

Quatre mois après le début de l'invasion russe de 2022, l'UE a accordé le statut de candidat à l'Ukraine et Kiev fait pression pour être acceptée dès que possible.

Le dirigeant de longue date de la Russie cherchait également désespérément à empêcher l'Ukraine d'entrer dans l'orbite de l'OTAN, mais sa tentative de blâmer l'alliance défensive occidentale pour la guerre est fausse.

Non seulement l'Ukraine aurait conclu avant la guerre un accord provisoire avec la Russie pour rester en dehors de l'OTAN, mais en mars, le président Zelensky a proposé de maintenir l'Ukraine en tant qu'État non aligné et non nucléaire : « C'est une vérité et il faut la reconnaître ."

L'OTAN était-elle responsable de la guerre ?

Les États membres de l'OTAN ont de plus en plus envoyé des systèmes de défense aérienne à l'Ukraine pour protéger ses villes, ainsi que des systèmes de missiles, de l'artillerie et des drones qui ont contribué à inverser la tendance contre l'invasion russe.

Mais ce n'est pas à blâmer pour la guerre. L'expansion de l'Otan est une réponse à la menace russe - la Suède et la Finlande n'ont demandé leur adhésion qu'en raison de l'invasion.

Blâmer l'expansion de l'OTAN vers l'est est un récit russe qui a gagné du terrain en Europe. Avant la guerre, le président Poutine a demandé à l'Otan de revenir en arrière en 1997 et de retirer ses forces et son infrastructure militaire d'Europe centrale, d'Europe de l'Est et des pays baltes.

À ses yeux, l'Occident a promis en 1990 que l'Otan ne s'étendrait "pas d'un pouce à l'est", mais l'a fait quand même. C'était avant l'effondrement de l'Union soviétique, cependant, la promesse faite au président soviétique de l'époque, Mikhaïl Gorbatchev, faisait simplement référence à l'Allemagne de l'Est dans le contexte d'une Allemagne réunifiée.

M. Gorbatchev a déclaré plus tard que "le sujet de l'élargissement de l'Otan n'avait jamais été discuté" à l'époque.

L'Otan affirme qu'elle n'a jamais eu l'intention de déployer des troupes de combat sur son flanc oriental, jusqu'à ce que la Russie annexe illégalement la Crimée en 2014.