Cinq choses sur la glace que vous ne savez peut-être pas

Que ce soit une crème glacée ou une sucette classique, une glace est toujours la bienvenue par une chaude journée. Mais l'histoire derrière votre gourmandise favorite est peut-être plus insolite que vous ne le pensez.

Des accidents heureux aux ingrédients dégoûtants, voici cinq faits historiques que vous ne connaissez peut-être pas.

On fait une gaufre pour le pot de glace ?

Gaufre ou gaufrette ? Jusqu'aux années 1890, vous n'auriez eu ni l'un ni l'autre. La crème glacée des vendeurs ambulants, connue sous le nom de "penny lick" dans l'Angleterre victorienne, était d'abord servie dans des verres épais ou dans un bol en céramique. Comme son nom l'indique, vous pouviez obtenir une cuillère pour un penny, la lécher et la rendre au vendeur pour qu'il la lave et serve la personne suivante.

Bien sûr, ce n'était pas particulièrement hygiénique. Le penny lick a été interdit à Londres en 1898 en raison de la propagation de maladies comme le choléra, et les vendeurs de toute l'Angleterre ont été menacés de fermeture. Quelques fabricants de crème glacée à travers le monde travaillaient déjà sur un récipient comestible pour contenir la crème glacée, mais en 1902, le vendeur Antonio Valvona, un immigrant italien vivant à Ancoats, à Manchester, les a devancés pour le breveter. Il a fabriqué une machine qui produisait des bacs à gaufres pour y placer les boules de glace et a sauvé son entreprise.

Les pâtisseries françaises utilisent des gaufres façonnées dans leurs desserts depuis plus d'un siècle, mais c'est à Antonio que l'on doit le proche parent des cônes de gaufre que nous apprécions aujourd'hui.

Le camion à glaces : un phénomène mondial

Reconnaissable à son graphisme tape-à-l'œil, à son toit arrondi et à ses portes grillagées, le camion de glace tel que nous le connaissons aujourd'hui est une invention britannique qui a été exportée sur tous les continents. Si les glaces sont vendues dans des chariots et des camions depuis plus d'un siècle, la technologie qui équipe la plupart des camionnettes actuelles a été inventée à Crewe, dans le Cheshire, par Bryan Whitby, ingénieur en réfrigération, en 1962. Bryan a révolutionné le fourgon à glace en faisant fonctionner les machines directement à partir du moteur, ce qui signifie que les fourgons étaient beaucoup plus légers et pouvaient être construits dans leur forme reconnaissable.

En tant que leader de l'exportation de fourgons réfrigérés mobiles dans 60 pays, le fourgon Whitby Morrison est celui que la plupart des pays utilisent pour vendre des glaces. Même si vous repérez l'insaisissable camion à glace en Azerbaïdjan ou en Australie, il y a de fortes chances qu'il ait migré de Crewe. La ville a également établi un record mondial Guinness pour le plus long défilé de fourgons à glace, soit 84 fourgons !

Glaces nocturnes

L'histoire raconte que la sucette glacée a été inventée par Frank William Epperson, un vendeur de limonade californien, et que cette invention était totalement accidentelle.

Il prétend qu'en 1905, alors qu'il avait 11 ans, il a laissé un verre d'eau avec de la limonade en poudre et un bâtonnet mélangeur sur son porche d'entrée pendant la nuit. Le bâton a gelé dans le verre et, bien sûr, la première chose que Frank a faite le matin a été de le lécher (ne faites pas cela). Avec ce léchage, la sucette glacée était née et sert maintenant de rafraîchissement parfait lors d'une chaude journée d'été.

Fais tourner la machine, ô reine

Si vous avez déjà essayé de faire de la glace maison, vous avez peut-être été frustré de constater qu'il faut un pic à glace pour la manger au lieu d'une cuillère. Cela s'explique en partie par la chimie, car il faut un émulsifiant (comme les œufs) et un antigel (généralement du sel) pour empêcher la glace de geler complètement. Mais pour obtenir une concoction vraiment lisse, le mélange a besoin d'un sérieux coup de fouet, ce qui peut être difficile à faire à la main.

Alors, quand tout cela a-t-il commencé ? L'une des premières sorbetières dont le fonctionnement est similaire à celui des machines automatiques actuelles a été inventée par l'entrepreneuse culinaire anglaise Agnes Marshall en 1885. Surnommée la "reine des glaces" pour ses desserts glacés, Agnes a obtenu un brevet pour une machine qui, bien qu'elle soit toujours actionnée à la main, était censée congeler la glace en cinq minutes et la maintenir lisse. Elle a également été la première personne à suggérer d'utiliser de l'azote liquide pour congeler la crème glacée, ce que certaines machines industrielles font aujourd'hui - la Reine Elsa n'a qu'à bien se tenir !

Un parfum écœurant

Sous une forme ou une autre, la crème glacée existe depuis le VIIe siècle. Mais, selon l'une des premières recettes manuscrites connues, l'ambre gris est un ingrédient qui aurait pu être utilisé dans le passé. L'ambre gris est une substance que l'on trouve dans l'appareil digestif des cachalots et qui est célèbre pour son utilisation dans les parfums et les encens (ne touchez donc pas à ce morceau cireux de couleur ambrée sur la plage - il pourrait s'agir d'une vomissure de baleine).

La noble anglaise Lady Anne Franshawe a consigné la recette dans son livre de cuisine en 1665. La recette de la "crème glacée" prévoyait d'utiliser "de l'eau de fleur d'oranger ou de l'ambre grec", ce qui ajoutait une note florale. La bouillie était également un riche émulsifiant grâce à ses propriétés visqueuses, mais vous n'en voudriez probablement pas dans votre glace d'aujourd'hui... en pot ou en cône !