Pourquoi la reconnaissance par Israël de l'indépendance du Somaliland est-elle si controversée ?

Israël a décidé de reconnaître l'État sécessionniste du Somaliland comme nation indépendante, une mesure controversée qui a suscité la condamnation de plusieurs pays.

La Chine a été la dernière à critiquer cette décision : « Aucun pays ne devrait encourager ou soutenir les forces séparatistes internes d'autres pays pour servir ses propres intérêts égoïstes », a déclaré Lin Jian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.

La Chine a exposé sa position avant que le Conseil de sécurité de l'ONU ne tienne lundi une session d'urgence pour débattre de la décision d'Israël.

Lors de cette même réunion, les représentants de la Somalie ont déclaré que la reconnaissance d'Israël s'inscrivait dans un plan visant à contraindre les Palestiniens à se réinstaller, et l'Autorité nationale palestinienne a fait part de ses craintes que cette décision n'ait de graves conséquences pour les Palestiniens de Gaza.

Vendredi dernier, Israël est devenu le premier pays au monde à reconnaître le Somaliland comme une république indépendante, plus de 30 ans après que ce territoire ait déclaré son indépendance de la Somalie.

Le président du Somaliland a qualifié cet événement d'« historique », mais la Somalie a vivement rejeté la décision d'Israël, la considérant comme une atteinte à sa souveraineté.

Des dizaines d'entités et de pays, dont la Turquie, l'Arabie saoudite et l'Union africaine, ont également condamné la décision inattendue d'Israël.

Pourquoi le Somaliland veut-il son indépendance ?

Le Somaliland, un territoire sécessionniste semi-désertique situé sur la côte du golfe d'Aden, a déclaré son indépendance après le renversement du dictateur militaire somalien Siad Barre en 1991.

Cela s'est produit à la suite d'une lutte sécessionniste au cours de laquelle les forces de Siad Barre ont poursuivi les guérillas rebelles sur le territoire. Des dizaines de milliers de personnes ont été tuées et plusieurs villes ont été rasées.

Bien qu'il ne soit pas reconnu internationalement, le Somaliland, où vivent environ six millions de personnes, dispose d'un système politique fonctionnel, d'institutions gouvernementales, d'une force de police et de sa propre monnaie.

Son histoire en tant que région distincte de la Somalie remonte à la domination coloniale du XIXe siècle. Elle était un protectorat britannique, connu sous le nom de Somaliland britannique, jusqu'à ce qu'elle fusionne avec la Somalie italienne en 1960 pour former la République somalienne.

Ceux qui défendent l'indépendance du Somaliland font valoir que la région est principalement peuplée par des membres du clan Isaaq, ce qui constitue une différence ethnique par rapport au reste de la Somalie.

De plus, le Somaliland jouit d'une paix et d'une stabilité relatives, raison pour laquelle ses défenseurs soutiennent qu'il ne devrait pas être lié à la Somalie, pays qui connaît une longue période d'instabilité avec des attaques constantes de militants islamistes.

La Somalie considère toutefois que le Somaliland fait partie intégrante de son territoire.

Le gouvernement de Mogadiscio, capitale de la Somalie, a déclaré à plusieurs reprises que toute reconnaissance de l'indépendance du Somaliland serait contraire à la souveraineté du pays.

Le président somalien, Hassan Sheikh Mohamud, a également qualifié la déclaration d'Israël de « menace existentielle » pour l'unité nationale.

Pourquoi Israël a-t-il reconnu le Somaliland comme État indépendant ?

Lors d'un entretien téléphonique vendredi avec le président du Somaliland, Abdirahman Mohamed Abdullahi, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que son pays reconnaissait le « droit à l'autodétermination » du Somaliland.

Il a également affirmé que la reconnaissance officielle pouvait être « une excellente occasion d'élargir » le partenariat entre les deux pays.

Cependant, les analystes affirment que la déclaration d'Israël cache des raisons stratégiques.

« Israël a besoin d'alliés dans la région de la mer Rouge pour de nombreuses raisons stratégiques, notamment la possibilité d'une future campagne contre les Houthis », a déclaré l'Institut d'études de sécurité nationale, un centre d'analyse israélien, dans un document publié le mois dernier, en référence aux rebelles yéménites soutenus par l'Iran.

« Le Somaliland est un candidat idéal pour une telle coopération, car il pourrait offrir à Israël un accès potentiel à une zone opérationnelle proche de la zone de conflit ».

Israël a attaqué à plusieurs reprises des cibles au Yémen après le déclenchement de la guerre à Gaza en octobre 2023, en réponse aux attaques houthistes contre Israël, qui, selon les rebelles, ont été menées en solidarité avec les Palestiniens de la bande de Gaza.

En réponse à la reconnaissance du Somaliland par Israël, les Houthis ont averti que toute présence israélienne au Somaliland serait considérée comme une « cible militaire » pour leurs forces.

Il y a quelques mois, plusieurs médias ont rapporté qu'Israël avait contacté le Somaliland au sujet de la réinstallation éventuelle de Palestiniens déplacés de force depuis Gaza.

Israël n'a pas commenté ces informations, mais à l'époque, le Somaliland avait déclaré que toute mesure prise par Israël pour reconnaître son indépendance n'aurait aucun rapport avec la question palestinienne.

La Somalie et l'Autorité palestinienne ont toutes deux suggéré que la reconnaissance du Somaliland par Israël pourrait être liée à un plan visant à déplacer les Palestiniens.

« La Somalie n'acceptera jamais que le peuple palestinien soit expulsé de force de sa terre légitime vers un endroit lointain », a déclaré dimanche le président somalien devant le Parlement.

De son point de vue, Cameron Hudson, analyste spécialisé dans les questions africaines basé aux États-Unis, a déclaré à la BBC qu'Israël avait reconnu le Somaliland principalement pour contrer l'influence de l'Iran dans la région de la mer Rouge.

« La mer Rouge est également une voie de transit pour le flux d'armes et de combattants vers la Méditerranée orientale. Elle a toujours été une source de soutien et d'approvisionnement pour les combattants à Gaza. Par conséquent, la présence de forces de sécurité et de renseignement à l'embouchure de la mer Rouge ne peut que servir les intérêts de la sécurité nationale d'Israël », a-t-il déclaré.

Pourquoi la décision d'Israël a-t-elle été si vivement condamnée ?

Israël a été critiqué par des pays tels que l'Égypte, la Turquie, l'Arabie saoudite, le Yémen, le Soudan, le Nigeria, la Libye, l'Iran, l'Irak et le Qatar et des organisations telles que l'Union Africaine.

Beaucoup d'entre ces pays ont évoqué « l'intégrité territoriale » de la Somalie et dénoncé une violation des principes du droit international.

L'Union africaine s'inquiète depuis longtemps de la possibilité que la reconnaissance du Somaliland déclenche une réaction en chaîne, dans laquelle d'autres mouvements séparatistes exigeraient la reconnaissance des territoires qu'ils revendiquent.

« Les régions pourraient tenter de conclure des alliances externes sans le consentement des gouvernements centraux, créant ainsi un dangereux précédent qui menacerait de provoquer une instabilité généralisée », a déclaré à la BBC Abdurahman Sayed, analyste spécialiste de la Corne de l'Afrique basé au Royaume-Uni.

Y a-t-il des pays qui soutiennent la déclaration d'Israël ?

Les pays considérés comme alliés du Somaliland, ou qui sympathisent avec sa campagne de reconnaissance, sont restés largement silencieux.

Par exemple, les Émirats arabes unis (EAU), qui exploitent un port militaire au Somaliland, n'ont publié aucune déclaration.

Hudson a déclaré à la BBC que les Émirats arabes unis étaient « très proches des Israéliens sur la question du Somaliland ».

« Je pense que l'on assistera désormais à un rapprochement des intérêts israéliens et émiratis dans toute la région de la mer Rouge », a-t-il ajouté.

Le gouvernement éthiopien est également resté silencieux. L'année dernière, le Somaliland a accepté de louer une partie de son littoral à l'Éthiopie, un pays enclavé, une mesure qui a provoqué la colère de la Somalie.

Abdurahman a souligné que la Turquie était intervenue pour servir de médiateur entre la Somalie et l'Éthiopie. Cela a conduit l'Éthiopie à signer un accord avec le gouvernement somalien, s'engageant à respecter son intégrité territoriale.

« En conséquence, même si la reconnaissance unilatérale du Somaliland par Israël peut être accueillie favorablement par l'Éthiopie, Addis-Abeba semble avoir adopté une approche prudente consistant à « attendre et voir », a ajouté l'analyste.

Les Somalilandais espéraient que les États-Unis les reconnaîtraient comme État indépendant après les signes avant-coureurs donnés par Donald Trump avant le début de son deuxième mandat présidentiel.

Cependant, en réponse à la déclaration d'Israël, Trump a laissé entendre au New York Post qu'il ne suivrait pas les traces de Netanyahu à court terme.

Il aurait déclaré : « Quelqu'un sait-il vraiment ce qu'est le Somaliland ? ».

Lors de la session extraordinaire du Conseil de sécurité de l'ONU lundi dernier, la représentante des États-Unis, Tammy Bruce, a affirmé qu'Israël avait le droit d'exercer la diplomatie comme n'importe quelle autre nation souveraine, citant la reconnaissance d'un État palestinien par plusieurs pays depuis le début de cette année, y compris des membres du Conseil lui-même.

Bruce a toutefois ajouté qu'il n'avait aucune annonce à faire concernant la reconnaissance du Somaliland par les États-Unis et que la politique de son pays n'avait pas changé.