Luigi Mangione inculpé de meurtre au premier degré dans la mort du PDG de United Healthcare

Luigi Mangione a été inculpé de meurtre au premier degré dans l'assassinat du PDG d'une entreprise de soins de santé, Brian Thompson, a annoncé mardi le procureur de New York.

M. Mangione doit répondre de plusieurs chefs d'accusation, dont celui de meurtre au premier degré, et de deux chefs d'accusation de meurtre au second degré, dont l'un qualifie le meurtre d'acte de « terrorisme », a déclaré M. Bragg.

« L'intention était de semer la terreur », a déclaré Alvin Bragg, procureur du district de New York, qualifiant la fusillade de "meurtre effrayant, bien planifié et ciblé".

M. Mangione doit comparaître le 19 décembre pour une audience au tribunal afin de déterminer s'il sera extradé vers New York pour répondre aux accusations, bien que M. Bragg ait laissé entendre que le suspect pourrait ne pas s'opposer à l'extradition.

« Nous avons des indications selon lesquelles l'accusé pourrait renoncer à cette audience », a déclaré M. Bragg.

La procédure d'extradition est prévue le même jour que l'audience préliminaire de M. Mangione sur des accusations liées aux armes à feu en Pennsylvanie.

Lors d'une conférence de presse tenue mardi après-midi, M. Bragg et Jessica Tisch, commissaire de la police de New York, ont tous deux reproché au public d'avoir fait l'éloge de M. Mangione à la suite de la fusillade du 4 décembre.

« Au cours des deux semaines qui ont suivi l'assassinat de M. Thompson, nous avons assisté à une célébration choquante et épouvantable d'un meurtre commis de sang-froid », a déclaré Mme Tisch. « Nous ne célébrons pas les meurtres et nous ne faisons pas l'apologie de l'assassinat de qui que ce soit.

Outre le meurtre, le suspect est également accusé de détention d'armes et de contrefaçon. S'il est reconnu coupable des charges les plus graves retenues contre lui - meurtre au premier degré et meurtre au second degré en tant qu'acte de terrorisme - M. Mangione risque la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.

Interrogé sur les charges spécifiques de terrorisme, M. Bragg a répondu que « dans ses termes les plus élémentaires, il s'agissait d'un meurtre destiné à susciter la terreur ».

M. Mangione a été arrêté lundi 9 décembre après avoir été repéré dans une succursale de McDonald's en Pennsylvanie, à l'issue d'une chasse à l'homme qui a duré plusieurs jours et s'est étendue à plusieurs États. Il aurait été trouvé en possession d'un pistolet similaire à l'arme du crime, d'un silencieux et d'une fausse carte d'identité.

Trois pages manuscrites seraient également en sa possession. La police new-yorkaise a déclaré qu'elle les considérait comme une revendication de responsabilité dans la fusillade fatale de M. Thompson, car elles semblaient faire état de frustrations à l'égard du système de santé américain.

Le directeur général de UnitedHealthcare, âgé de 50 ans, a été abattu par un homme masqué à l'extérieur d'un hôtel de Manhattan dans ce que les autorités ont qualifié d'attaque ciblée.

La libération sous caution de M. Mangione a été refusée pour la deuxième fois mardi, les procureurs ayant déclaré qu'il était trop dangereux pour être libéré.

Le juge a ensuite donné aux procureurs 30 jours pour demander un mandat au gouverneur de New York, Kathy Hochul, afin d'obtenir son extradition vers l'État.

Mme Hochul a déclaré par la suite qu'elle en fournirait un. « Je travaille en coordination avec le bureau du procureur et je signerai une demande de mandat du gouverneur afin de garantir que cet individu soit jugé et qu'il réponde de ses actes », a-t-elle déclaré.

Les avocats de la défense disposent également d'un délai de deux semaines pour présenter des requêtes contre le transfert de M. Mangione à New York. Un procureur de Pennsylvanie a décrit ce défi comme créant « plus d'obstacles... à franchir ».

M. Mangione a regardé les rangées de journalistes présents au tribunal et a parfois souri. À un moment donné, il a interrompu son propre avocat, qui l'a rapidement calmé.

Après l'audience de mardi après-midi, cet avocat, Thomas Dickey, s'est adressé aux journalistes à l'extérieur du tribunal. « Il ne faut pas se précipiter pour rendre un jugement dans cette affaire ou dans n'importe quelle autre affaire », a-t-il déclaré. « Il est présumé innocent. Ne l'oublions pas.

M. Mangione est accusé de plusieurs infractions en Pennsylvanie, notamment d'avoir fourni des pièces d'identité frauduleuses à la police et d'avoir possédé une arme à feu sans licence. Il est détenu dans une prison d'État de Pennsylvanie et plaidera non coupable.

À New York, il fait l'objet d'accusations distinctes, notamment de meurtre, pour l'assassinat de M. Thompson le 4 décembre.

M. Thompson avait été nommé directeur général de la société, qui est le plus grand assureur privé des États-Unis, en avril 2021.

Selon sa veuve, Paulette Thompson, il avait reçu des menaces avant sa mort concernant sa couverture médicale, mais les procureurs n'ont pas suggéré de motif pour son assassinat.

Mardi, cependant, alors que la police examinait les preuves et s'efforçait de reconstituer les mouvements de M. Mangione après la fusillade, de nouveaux détails sont apparus sur ses griefs présumés à l'encontre du secteur de l'assurance maladie.

Le chef des détectives de la police de New York, Joseph Kenny, a déclaré à Good Morning America qu'il avait lu une note manuscrite de trois pages qui aurait été trouvée sur le suspect lors de son arrestation.

« Il indique qu'il est frustré par le système de santé des États-Unis », a-t-il déclaré. « Il a beaucoup écrit sur son dédain pour les entreprises américaines et en particulier pour le secteur de la santé.

La note, qui a été vue par plusieurs médias américains, ferait référence à des « parasites » qui « l'ont bien cherché ». Il aurait également écrit qu'il avait agi seul.

D'anciens amis qui ont parlé à la BBC ont déclaré que M. Mangione souffrait d'une blessure au dos. Ils ont indiqué qu'il avait quitté une communauté de surfeurs à Hawaï au cours de l'été 2023 pour subir une opération de la colonne vertébrale.

RJ Martin, un ancien colocataire du suspect qui l'a connu à Hawaï, a déclaré que la blessure « l'empêchait parfois de faire beaucoup de choses normales ».

Divers détails sur le passé de M. Mangione ont fait surface depuis son arrestation. Il est né dans le Maryland, dans une famille riche et connue, et la police affirme qu'il a des liens avec San Francisco, en Californie. Sa dernière adresse connue était à Honolulu, à Hawaï.

Il a fréquenté l'université de Pennsylvanie, un établissement de la Ivy League, où il a obtenu une licence et une maîtrise en ingénierie logicielle.

Les médias locaux ont rapporté que la mère de M. Mangione avait signalé sa disparition le mois dernier, déclarant aux autorités de San Francisco qu'elle n'avait pas eu de nouvelles de son fils depuis le mois de juillet.

« Notre famille est choquée et dévastée par l'arrestation de Luigi », a déclaré la famille de M. Mangione dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux par son cousin. « Nous offrons nos prières à la famille de Brian Thompson et nous demandons aux gens de prier pour toutes les personnes impliquées.

Avec lla collaboration de Nadia Tawfik.