Comment boire un jus d'orange par jour peut aider le cœur

Même si cela fait déjà plusieurs années que l'on entend dire qu'il vaut mieux manger des fruits au petit-déjeuner plutôt que boire du jus d'orange, car cette boisson n'apporte que des sucres libres qui augmentent le risque d'obésité, de nombreuses études lui trouvent des vertus intéressantes.

Plus précisément, une étude récente a démontré que la consommation régulière de jus d'orange peut influencer l'activité de milliers de gènes dans nos cellules immunitaires.

Bon nombre de ces gènes contribuent à contrôler la pression artérielle, à apaiser l'inflammation et à réguler la façon dont le corps traite le sucre, ce qui contribue à améliorer la santé cardiaque à long terme.

Les chercheurs ont suivi des adultes qui ont bu 500 ml de jus d'orange pasteurisé pur chaque jour pendant deux mois. Après 60 jours, de nombreux gènes associés à l'inflammation et à l'hypertension artérielle étaient devenus moins actifs.

Parmi eux, les gènes NAMPT, IL6, IL1B et NLRP3, qui sont généralement activés lorsque le corps est soumis à un stress.

Un autre gène connu sous le nom de SGK1, qui affecte la capacité des reins à retenir le sodium (sel), a également vu son activité diminuer.

Ces changements concordent avec des conclusions antérieures indiquant que la consommation quotidienne de jus d'orange peut réduire la pression artérielle chez les jeunes adultes.

Le jus réduit l'inflammation et détend les vaisseaux sanguins

Cette découverte offre une explication possible à la raison pour laquelle le jus d'orange a été associé à une meilleure santé cardiaque dans plusieurs essais.

Les nouveaux travaux montrent que, tout en augmentant le taux de sucre dans le sang, cette boisson à base d'agrumes déclenche de petits changements dans les systèmes régulateurs de l'organisme qui réduisent l'inflammation et aident à détendre les vaisseaux sanguins.

Cela semble logique si l'on considère que les composés naturels des oranges, en particulier l'hespéridine, un flavonoïde d'agrumes connu pour ses effets antioxydants et anti-inflammatoires, peuvent influencer les processus liés à l'hypertension artérielle, à l'équilibre du cholestérol et à la façon dont l'organisme traite le sucre.

La réponse variait en fonction de la taille corporelle : les personnes plus lourdes avaient tendance à présenter des changements plus importants dans les gènes impliqués dans le métabolisme des graisses, tandis que les volontaires plus minces présentaient des effets plus marqués sur l'inflammation.

Une revue systématique d'essais contrôlés portant sur 639 personnes issues de 15 études a révélé que la consommation régulière de jus d'orange réduisait la résistance à l'insuline et le taux de cholestérol sanguin. La résistance à l'insuline est une caractéristique clé du prédiabète, et un taux de cholestérol élevé est un facteur de risque avéré de maladies cardiaques.

Une autre analyse portant sur des adultes en surpoids et obèses a révélé de légères réductions de la pression artérielle systolique et des augmentations des lipoprotéines de haute densité (HDL), souvent appelées « bon cholestérol », après plusieurs semaines de consommation quotidienne de jus d'orange.

Même si ces changements sont modestes, même de légères améliorations de la pression artérielle et du cholestérol peuvent faire une différence significative si elles sont maintenues pendant des années.

De plus, selon une étude récente, le jus d'orange influence les voies liées à l'utilisation de l'énergie, à la communication entre les cellules et à l'inflammation. Il peut également affecter le microbiote intestinal, qui est de plus en plus considéré comme important pour la santé cardiaque.

Si vous optez pour le jus d'orange sanguine, il suffit d'en consommer pendant un mois pour augmenter le nombre de bactéries intestinales qui produisent des acides gras à chaîne courte. Ces composés aident à maintenir une pression artérielle saine et à réduire l'inflammation.

Les personnes atteintes du syndrome métabolique sont celles qui ont le plus à y gagner. Une étude menée auprès de 68 participants obèses a montré que la consommation quotidienne de jus d'orange améliorait le fonctionnement de la paroi des vaisseaux sanguins (fonction endothéliale), c'est-à-dire la capacité des vaisseaux sanguins à se détendre et à se dilater.

Et cela est directement associé à un risque moindre de crise cardiaque.

Certaines études contradictoires

Une autre étude, menée auprès de 129 employés d'une usine de jus d'orange au Brésil, a révélé des concentrations sanguines plus faibles d'apolipoprotéine B, ou apo-B, un marqueur qui reflète le nombre de particules transportant le cholestérol liées au risque de crise cardiaque.

Cependant, une analyse plus approfondie des concentrations de graisses dans le sang a révélé que, même si les niveaux de lipoprotéines de basse densité (LDL) – le mauvais cholestérol – ont tendance à baisser, d'autres mesures lipidiques, telles que les triglycérides et le HDL, ne varient pas de manière significative.

Quoi qu'il en soit, il semble que boire du jus d'orange n'apporte pas seulement du sucre : même si le fruit entier reste le meilleur choix en raison de sa teneur en fibres, un verre quotidien de jus d'orange pur pourrait avoir des effets bénéfiques pour la santé qui s'accumulent au fil du temps.

Ces effets comprennent le soulagement de l'inflammation, la promotion d'une circulation sanguine plus saine et l'amélioration de plusieurs marqueurs sanguins liés à la santé cardiaque à long terme.

*Cet article a été publié dans The Conversation et reproduit ici sous licence Creative Commons. Cliquez ici pour lire la version originale.

*David C. Gaze est professeur de pathologie chimique à l'université de Westminster, au Royaume-Uni.