Des images satellites révèlent de nouveaux signes de dommages sur les sites nucléaires iraniens

Des images satellites ont révélé de nouveaux signes de dommages sur les voies d'accès et les tunnels de l'installation souterraine d'enrichissement de Fordo en Iran, qui a été prise pour cible par Israël le 23 juin, un jour après que les États-Unis aient largué des bombes antibunker sur le site.

Des dégâts inédits sont également visibles près des entrées des tunnels du Centre de technologie nucléaire d'Ispahan, en Iran, après qu'il ait été frappé par les États-Unis. Par ailleurs, certains signes indiquent que des travaux sont déjà en cours pour combler les cratères creusés par les frappes américaines dans le complexe d'enrichissement de Natanz.

Un document des services de renseignement américains qui a fuité a jeté le doute sur l'impact global des frappes. La couverture médiatique de ses conclusions a suscité une réaction courroucée du président Donald Trump.

D'autres nouvelles images satellites révèlent des dégâts inédits dans une université du nord-est de Téhéran et dans une zone adjacente à un grand aéroport à l'ouest de la capitale.

Israël, puis les États-Unis, ont déclaré que les frappes visaient à empêcher l'Iran de se doter de l'arme nucléaire. L'Iran a toujours nié ces allégations, affirmant que son programme nucléaire était destiné à des fins pacifiques.

Nouveaux dégâts à Fordo

L'installation d'enrichissement de Fordo, enfouie sous terre dans une montagne près de la ville de Qom, a été frappée par des munitions antibunker américaines le 22 juin, ce qui a laissé six grands cratères visibles sur les images satellites, ainsi que de la poussière grise et des débris éparpillés dans toute la zone.

Un jour plus tard, Israël a déclaré avoir frappé Fordo à nouveau, visant cette fois-ci les voies d'accès à l'installation. L'attaque a ensuite été confirmée par les autorités iraniennes.

Des images satellite haute résolution prises le 24 juin et publiées par Maxar Technologies montrent de nouveaux cratères et des bâtiments endommagés qui n'étaient pas visibles après les frappes américaines.

Un nouveau cratère est visible sur une route d'accès menant à l'entrée d'un tunnel au nord-ouest de l'installation. Au moins deux cratères sont également visibles près de l'ouverture d'un tunnel à l'extrémité sud du complexe.

Les images de Maxar montrent également une installation détruite au nord de l'installation, ainsi que des cratères causés par des frappes aériennes et de la poussière grise dans la même zone.

Un nouveau cratère supplémentaire et des traces de brûlures sont visibles au milieu d'une route d'accès à l'extrémité ouest de l'installation.

On pense que ces frappes visaient à rendre ces sites difficiles d'accès et de réparation.

Le volume de poussière grise visible sur certaines images satellites pourrait être le signe du niveau de destruction sous la surface, estiment les analystes.

"Des explosions souterraines suffisamment puissantes pour projeter du béton comme décrit causeraient des dégâts importants aux structures souterraines", a déclaré Trevor Lawrence, directeur du Centre for Energetics Technology de l'université de Cranfield et expert en effets des explosions.

"Compte tenu de la complexité de la construction de ces structures, il est très improbable que des dommages importants puissent être réparés à court terme, voire pas du tout."

Dommages causés aux entrées du tunnel du complexe d'Ispahan

Le Centre de technologie nucléaire d'Ispahan, situé au sud-est de la ville d'Ispahan, est le plus grand complexe de recherche nucléaire d'Iran. Il abrite également une installation de conversion d'uranium où l'uranium naturel est transformé en matière pouvant être enrichie dans les deux installations d'enrichissement d'uranium du pays, situées à Natanz et à Fordo.

Le complexe a été frappé à deux reprises par Israël. Il a ensuite été pris pour cible par les États-Unis le 22 juin, ce qui a causé des dégâts plus importants dans l'ensemble du complexe.

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a défendu l'efficacité des frappes américaines contre l'Iran, faisant apparemment référence à l'usine de conversion d'uranium d'Ispahan.

"On ne peut pas fabriquer d'arme nucléaire sans usine de conversion, mais nous ne pouvons même pas trouver où elle se trouve, où elle se trouvait sur la carte, car tout est noirci... elle a disparu... elle a été détruite."

L'ensemble du complexe a été capturé dans les dernières images de Maxar, et un grand nombre de bâtiments ont été largement détruits. Une structure, précédemment identifiée par l'Institut pour la science et la sécurité internationale (ISIS) comme étant le principal bâtiment de conversion d'uranium, a été en grande partie détruite.

De nouvelles images des conséquences des frappes américaines révèlent également des dégâts aux entrées des tunnels situés au nord du complexe. Les dégâts sont clairement visibles à l'entrée d'un tunnel à l'extrémité nord de l'installation, près d'un complexe à flanc de montagne.

Des dégâts supplémentaires sont également visibles à deux autres entrées du tunnel sur une autre image.

Les experts de la société d'analyse du renseignement Maiar ont estimé que les entrées avaient probablement subi des dégâts structurels « modérés ». Ils ont noté des traces de brûlures autour des entrées, mais aussi l'absence relative de dégâts sur le béton adjacent et le fait qu'il n'y avait pas d'effondrement visible de la terre au-dessus des entrées.

Les efforts préalables de l'Iran pour renforcer les entrées en empilant de la terre ont peut-être réduit l'efficacité des attaques américaines.

"L'une des entrées du tunnel d'Ispahan semble avoir subi une explosion interne et un incendie, compte tenu des débris noircis qui s'échappent de l'entrée. Si tel est le cas, les réparations prendraient des années", a déclaré Mark Cancian, du Centre for Strategic and International Studies.

"D'un autre côté, la décoloration pourrait être causée par l'arme elle-même et non par une pénétration. L'autre entrée du tunnel semble avoir été recouverte de sable et de terre. Si c'est tout ce qui s'est passé, elle pourrait être rouverte dans quelques semaines."

Cratères recouverts à Natanz

Natanz, la principale installation d'enrichissement d'uranium de l'Iran, a été prise pour cible par Israël et les États-Unis pendant le conflit.

Des images satellites prises le 22 juin, immédiatement après les frappes américaines, ont révélé deux cratères visibles dans une vaste zone au centre du complexe. On pense que ces cratères se trouvent au-dessus de bâtiments souterrains abritant des salles de centrifugation, où a lieu l'enrichissement de l'uranium.

Une nouvelle image, prise le 24 juin, montre que les cratères ont depuis été recouverts de terre, ce qui pourrait suggérer que des travaux sont en cours pour réparer les dommages infligés à l'installation.

"Imaginez ce que vous feriez si vous aviez un trou dans votre toit", explique David Albright, de l'ISIS, "et ils veulent probablement aussi offrir au moins une certaine résistance à un autre pénétrateur terrestre qui frapperait au même endroit".

Aéroport de Mehrabad

L'aéroport de Mehrabad, situé à l'ouest de Téhéran, a été l'une des cibles principales des frappes israéliennes pendant le conflit. Des vidéos et des images authentifiées par BBC Verify montrent qu'il a été bombardé à plusieurs reprises par Israël.

Autrefois principal aéroport international de la capitale, il dessert aujourd'hui principalement des vols intérieurs.

Israël a diffusé des images montrant qu'il avait pris pour cible deux avions de combat F-14 Tomcat, achetés par le Shah avant la révolution islamique de 1979, à l'aéroport.

Une image, prise dans une zone industrielle située juste au sud de la piste, montre les dégâts causés à plusieurs structures.

Une autre image montre une zone à l'ouest de la piste, où au moins un entrepôt semble avoir été complètement détruit.

Cette zone abrite plusieurs entreprises aérospatiales liées à l'industrie de la défense iranienne.

Université Shahid Rajaee

Les images satellites montrent également plusieurs bâtiments visés à l'université Shahid Rajaee, située dans le quartier nord-est de Lavizan, à Téhéran.

Des vidéos vérifiées par la BBC confirment que Lavizan a été la cible de multiples frappes aériennes israéliennes pendant le conflit.

Les images satellites révèlent des dégâts importants sur plusieurs grands bâtiments situés près du campus universitaire, avec des débris éparpillés dans toute la zone.

Les dernières images ne répondent pas à une question centrale qui se pose après les frappes américaines et israéliennes : l'Iran conserve-t-il encore ses stocks d'uranium enrichi ?

"Dans l'ensemble, les attaques israéliennes et américaines ont effectivement détruit le programme d'enrichissement par centrifugation de l'Iran", a indiqué M. Albright. "Il faudra beaucoup de temps avant que l'Iran ne retrouve ne serait-ce qu'une partie de la capacité qu'il avait avant l'attaque".

"Cela dit, il reste des résidus tels que des stocks d'uranium enrichi à 60 %, 20 % et 3-5 %, ainsi que des centrifugeuses fabriquées mais non encore installées à Natanz ou Fordow. Ces éléments non détruits constituent une menace, car ils pourraient être utilisés à l'avenir pour produire de l'uranium de qualité militaire."