Ali Khamenei : Lorsque le guide suprême émergera, il sera à la tête d'un Iran transformé

Après avoir passé près de deux semaines dans un bunker secret quelque part en Iran pendant la guerre qui opposait son pays à Israël, le guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, âgé de 86 ans, pourrait profiter du cessez-le-feu pour sortir.

On pense qu'il se terre, au secret, de peur d'être assassiné par Israël. Même les hauts responsables du gouvernement n'ont apparemment eu aucun contact avec lui.

Il serait bien avisé d'être prudent, malgré le fragile cessez-le-feu négocié par le président américain Donald Trump et l'émir du Qatar. Bien que le président Trump ait dit à Israël de ne pas tuer le chef suprême de l'Iran, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu n'a pas exclu cette possibilité.

Lorsqu'il sortira de sa cachette - ou même s'il en sort - il verra un paysage de mort et de destruction. Il est apparu à la télévision d'État pour revendiquer la victoire dans le conflit. Mais il est confronté à de nouvelles réalités, voire à une nouvelle ère.

La guerre a considérablement affaibli le pays et fait de lui un homme diminué.

Murmures de désaccord au sommet

Au cours de la guerre, Israël a rapidement pris le contrôle d'une grande partie de l'espace aérien iranien et a attaqué son infrastructure militaire. Les principaux commandants des gardiens de la révolution et de l'armée ont été rapidement tués.

L'ampleur des dégâts subis par l'armée n'est toujours pas claire et contestée, mais les bombardements répétés des bases et des installations de l'armée et des gardiens de la révolution suggèrent une dégradation substantielle de la puissance militaire de l'Iran. La militarisation a longtemps accaparé une grande partie des ressources du pays.

Les installations nucléaires connues de l'Iran, qui ont valu au pays près de deux décennies de sanctions américaines et internationales, dont le coût est estimé à des centaines de milliards de dollars, ont été détruites, sont aujourd'hui endommagés par les frappes aériennes et les efforts ont été ralentis, bien qu'il soit difficile d'en évaluer toute l'ampleur. Nombreux sont ceux qui se demandent à quoi tout cela a servi.

Un grand nombre d'Iraniens tiennent l'ayatollah Khamenei, qui a accédé pour la première fois à la tête du pays en 1989, pour responsable de l'entrée en collision de l'Iran avec Israël et les États-Unis, qui a finalement entraîné une ruine considérable de son pays et de son peuple.

Ils lui reprocheront d'avoir poursuivi l'objectif idéologique de la destruction d'Israël, que de nombreux Iraniens ne soutiennent pas. Ils lui reprocheront ce qu'ils perçoivent comme une folie, à savoir sa conviction que l'obtention du statut nucléaire rendrait son régime invincible. Les sanctions ont paralysé l'économie iranienne, réduisant un exportateur de pétrole de premier plan à l'ombre de lui-même.

"Il est difficile d'estimer combien de temps encore le régime iranien pourra survivre à une telle pression, mais cela semble être le début de la fin", déclare le professeur Lina Khatib, chercheuse invitée à l'université de Harvard.

Ali Khamenei va probablement devenir le dernier "guide suprême" de la République islamique, au sens plein du terme.

Il y a eu des murmures de dissension au sommet. Au plus fort de la guerre, une agence de presse iranienne semi-officielle a rapporté que certaines personnalités de l'ancien régime avaient exhorté les érudits religieux les plus discrets du pays, basés dans la ville sainte de Qom, qui sont séparés de l'ayatollah, à intervenir et à provoquer un changement de direction.

Selon le professeur Ali Ansari, directeur fondateur de l'Institut d'études iraniennes de l'université de St Andrews, "il y aura une prise de conscience".

"Il est évident qu'il existe d'énormes désaccords au sein de la direction et que les gens ordinaires sont très mécontents.

La colère et la frustration s'enracinent

Au cours des deux dernières semaines, de nombreux Iraniens ont été confrontés à des sentiments contradictoires, opposant la nécessité de défendre leur pays à la haine profonde qu'ils éprouvent à l'égard du régime. Ils se sont mobilisés pour le pays, non pas pour défendre le régime, mais pour veiller les uns sur les autres. Des rapports font état d'une grande solidarité et d'une grande proximité.

Les habitants des villes et des villages situés en dehors des zones urbaines ont ouvert leurs portes à ceux qui avaient fui les bombardements de leurs villes, les commerçants ont bradé les produits de base, les voisins ont frappé à la porte les uns des autres pour demander s'ils avaient besoin de quelque chose.

Mais de nombreuses personnes étaient également conscientes qu'Israël cherchait probablement à obtenir un changement de régime en Iran. Un changement de régime, c'est ce que souhaitent de nombreux Iraniens. Toutefois, ils pourraient s'opposer à un changement de régime conçu et imposé par des puissances étrangères.

En près de 40 ans de règne, l'ayatollah Khamenei, l'un des plus anciens autocrates du monde, a décimé toute opposition dans le pays. Les dirigeants politiques de l'opposition sont en prison ou ont fui le pays. À l'étranger, les figures de l'opposition ont été incapables de formuler une position qui unisse l'opposition au régime.

Elles ont été inefficaces dans la mise en place d'un semblant d'organisation capable de prendre le pouvoir à l'intérieur du pays si l'occasion se présente.

Et pendant les deux semaines de guerre, alors que l'effondrement du régime aurait pu être une possibilité, si la guerre se poursuivait sans relâche, beaucoup pensaient que le scénario probable pour le lendemain n'était pas la prise de pouvoir par l'opposition, mais la descente du pays dans le chaos et l'anarchie.

"Il est peu probable que le régime iranien soit renversé par une opposition intérieure. Le régime reste fort à l'intérieur du pays et renforcera l'oppression intérieure pour écraser la dissidence", déclare le professeur Khatib.

Les Iraniens craignent à présent une nouvelle vague de répression de la part du régime. Au moins six personnes ont été exécutées au cours des deux dernières semaines, depuis le début de la guerre avec Israël, sous l'accusation d'espionnage pour le compte d'Israël. Les autorités affirment avoir arrêté quelque 700 personnes sous ce chef d'accusation.

Une Iranienne a déclaré à la BBC Persian que ce qu'elle craint plus que les morts et les destructions de la guerre, c'est que le régime, blessé et humilié, retourne sa colère contre son propre peuple.

"Si le régime n'est pas en mesure de fournir les biens et les services de base, la colère et la frustration grandiront", déclare le professeur Ansari.

"Je considère qu'il s'agit d'un processus par étapes. Je ne pense pas qu'il s'agisse de quelque chose qui, nécessairement, au sens populaire, s'enracinera longtemps après la fin des bombardements".

Peu de gens en Iran pensent que le cessez-le-feu négocié lundi durera - et croient qu'Israël n'en a pas encore fini maintenant qu'il a une supériorité totale dans le ciel de l'Iran.

Silos de missiles balistiques iraniens

Une chose semble avoir échappé à la destruction : une grande partie des silos de missiles balistiques iraniens, qu'Israël a eu du mal à localiser car ils sont situés dans des tunnels sous les montagnes dans tout le pays.

Le chef d'état-major des forces de défense israéliennes, Eyal Zamir, a déclaré qu'Israël avait lancé son attaque initiale contre l'Iran en sachant que "l'Iran possédait environ 2 500 missiles sol-sol". Les missiles tirés par l'Iran ont causé des morts et des destructions considérables en Israël.

Israël sera préoccupé par les 1 500 missiles restants qui sont encore entre les mains des Iraniens.

Tel-Aviv, Washington et d'autres capitales occidentales et régionales craignent également que l'Iran ne s'empresse de fabriquer une bombe nucléaire, ce qu'il a toujours nié vouloir faire.

Bien que les installations nucléaires iraniennes aient très certainement été retardées, voire rendues inutilisables par les bombardements israéliens et américains, l'Iran a déclaré avoir déplacé son stock d'uranium hautement enrichi dans un lieu sûr et secret.

Ce stock d'uranium à 60 %, s'il est enrichi à 90 %, ce qui est une étape relativement facile, est suffisant pour fabriquer environ neuf bombes, selon les experts. Juste avant le début de la guerre, l'Iran avait annoncé la construction d'une nouvelle installation secrète d'enrichissement qui devait entrer en service prochainement.

Le parlement iranien a voté en faveur d'une réduction considérable de sa coopération avec l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), l'organe de surveillance des activités atomiques des Nations unies. Cette décision doit encore être approuvée, mais si elle est adoptée, l'Iran ne serait plus qu'à un pas de la sortie du traité de non-prolifération nucléaire (TNP), alors que les partisans de la ligne dure, qui soutiennent le guide suprême, font pression pour que l'Iran se lance dans la fabrication d'une bombe.

L'ayatollah Khamenei est peut-être convaincu que son régime a survécu, de justesse. Mais, âgé de 86 ans et souffrant, il sait aussi que ses jours sont peut-être comptés et il pourrait vouloir assurer la continuité du régime par une transition ordonnée du pouvoir - à un autre haut dignitaire religieux ou même à un conseil de direction.

Selon le New York Times, il a choisi trois religieux de haut rang comme candidats à sa succession en cas de décès, et a sélectionné des remplaçants en aval de sa chaîne de commandement militaire, au cas où d'autres de ses lieutenants seraient tués.

Quoi qu'il en soit, les derniers hauts commandants des gardiens de la révolution qui ont été fidèles au chef suprême pourraient chercher à exercer le pouvoir en coulisses.

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