Le Myanmar (Birmanie) déclare l'état d'urgence après un violent tremblement de terre

Un énorme tremblement de terre d'une magnitude de 7,7 a frappé le centre du Myanmar, selon l'institut géologique des États-Unis (USGS).

L'épicentre se trouvait à 16 km au nord-ouest de la ville de Sagaing, à une profondeur de 10 km, et a provoqué de fortes secousses qui ont été ressenties jusque dans le sud-ouest de la Chine et en Thaïlande.

Au moins 70 ouvriers du bâtiment sont portés disparus après l'effondrement d'une tour inachevée à des centaines de kilomètres de là, à Bangkok.

Un secouriste de Mandalay, la deuxième ville du Myanmar, a déclaré à la BBC que les dégâts étaient « énormes » et que le nombre de victimes s'élevait « au moins à plusieurs centaines ».

Des routes se sont déformées dans la capitale, Naypyidaw, et le gouvernement militaire du pays a déclaré l'état d'urgence dans six régions.

Le tremblement de terre s'est produit près de Mandalay, qui compte environ 1,5 million d'habitants.

Selon l'USGS, un second tremblement de terre s'est produit 12 minutes après le premier, avec une magnitude de 6,4 et un épicentre situé à 18 km au sud de Sagaing.

Soe Lwin, à Yangon, la plus grande ville du Myanmar, a déclaré avoir ressenti le premier tremblement de terre depuis « longtemps » et a ajouté que les habitants s'inquiétaient de la possibilité de nouvelles répliques.

Bui Thu, une journaliste de la BBC qui vit à Bangkok, a déclaré à l'émission Newsday du BBC World Service qu'elle était chez elle en train de cuisiner lorsque le premier tremblement de terre s'est produit.

« J'étais très nerveuse, très paniquée », a-t-elle déclaré.

« Les bâtiments de Bangkok ne sont pas conçus pour les tremblements de terre, c'est pourquoi je pense qu'il y aura de gros dégâts. »

Les habitants décrivent l'horreur après le tremblement de terre au Myanmar

Les habitants du Myanmar et de Thaïlande ont exprimé leur choc et leur horreur après qu'un puissant tremblement de terre de magnitude 7,7 a frappé vendredi, renversant des bâtiments dans les deux pays.

Un habitant de Yangon, la plus grande ville du Myanmar, a déclaré à la BBC que les secousses étaient « assez intenses » et ont duré environ quatre minutes.

S'adressant à l'émission Newsday de la BBC World Service, l'homme, qui a souhaité rester anonyme pour des raisons de sécurité, a décrit comment, après une sieste, le bâtiment tremblait violemment.

« Cela a duré environ trois à quatre minutes », a-t-il déclaré à la BBC. « Je recevais des messages d'amis et je me suis rendu compte que ce n'était pas seulement à Yangon, mais aussi dans de nombreux endroits à travers le pays. »

Sirinya Nakuta a déclaré à Reuters qu'elle se trouvait dans son appartement avec ses enfants lorsque le tremblement de terre a frappé : « Ça n'a pas cessé. J'ai entendu des choses tomber d'en haut comme des pierres qui nous frappaient. J'ai dit à mes enfants : « On ne peut pas rester ici, il faut qu'on sorte d'ici. » Alors on a couru. »

Worapat Sukthai, chef adjoint de la police du district de Bang Sue, a déclaré à l'agence de presse française AFP qu'il pouvait entendre le bruit des gens crier sous l'effondrement de la tour.

Il a déclaré : « À mon arrivée sur place, j'ai entendu des gens appeler à l'aide en disant : "À l'aide". Nous estimons à des centaines le nombre de blessés, mais nous sommes encore en train de déterminer le nombre de victimes. »

Alors que l'ampleur des destructions se faisait sentir, les autorités birmanes ont déclaré l'hôpital général de Naypyidaw « zone de pertes massives », où les patients sont allongés sur des civières à l'extérieur, des perfusions intraveineuses suspendues à des supports de fortune.

À Mandalay, deuxième ville du Myanmar, des images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré des bâtiments effondrés, dont des parties du palais royal historique. Un pont vieux de 90 ans s'est effondré, tandis que des sections de l'autoroute principale reliant Yangon à la ville ont été arrachées.

L'Institut d'études géologiques des États-Unis a émis une alerte rouge, prévenant que « de nombreuses victimes et d'importants dégâts sont probables ». Le bilan des victimes reste inconnu, mais l'USGS estime qu'il pourrait se chiffrer en milliers de morts.

Le Myanmar est en proie à des troubles politiques depuis qu'une junte militaire a pris le pouvoir à la suite d'un coup d'État en 2021.

L'État contrôle la quasi-totalité de la radio, de la télévision, de la presse écrite et des médias en ligne locaux, et l'utilisation d'Internet est restreinte dans le pays, ce qui rend souvent l'accès à l'information difficile.