教宗方濟各訪韓展開首次亞洲之行

教宗方濟各抵達韓國，開始了他2013年3月當選羅馬教宗以來的首次亞洲訪問。

訪問期間，他將冊封韓國天主教徒殉教者為真福，並出席亞洲青年日活動。

韓國天主教會是世界上發展最快的天主教會之一，擁有540多萬教徒，佔總人口的10.4%。

教宗抵達首爾前不久，朝鮮在東海岸發射了三枚短程火箭彈。

路透社報道，最新一枚火箭彈是在教宗抵達仁川機場前35分鐘發射的。

近幾個月朝鮮進行了數次這樣的發射活動。朝鮮稱，這是為了回應美國和韓國的挑釁。星期一，美韓將舉行軍事演習。

無朝鮮教徒參加

韓國總統朴槿惠星期四到機場迎接教宗方濟各。

在教宗冊封死於18和19世紀的124名韓國教徒時，教宗將向韓國首批天主教徒致敬。這些教徒被冊封後，他或她將得到一個祈福的頭銜。

宣福禮將於星期六在首爾中心光化門廣場舉行，預計將有多達一百萬人參加。

教宗也將出席亞洲青年日活動，這是整個地區年輕天主教徒的節日。他還將慰問歲月號沉船事故倖存學生，300多人在這次事故中喪生。

訪問的最後一天是星期一，他將在首爾明洞天主教堂主持祈禱韓半島和平的彌撒。

韓聯社報道，羅馬教宗將為分裂中的朝鮮半島和東亞傳送和平的訊息。

韓國官員稱，朝鮮拒絕了天主教首爾總教區邀請10名朝鮮天主教徒參加最後一場彌撒。目前尚不清楚朝鮮有多少天主教徒。

2014年2月聯合國人權理事會發佈的報告指出，除去少數有組織的國家控制的教堂外，基督徒被禁止信仰宗教，甚至被迫害。

這是近20年來羅馬教宗首次訪問亞洲。明年一月教宗方濟各將再次訪問亞洲，他將前往斯里蘭卡與菲律賓。菲律賓是亞洲兩個以天主教為主的國家之一，還有一個是東帝汶。

上一次是教宗約望·保祿二世1989年出訪韓國，他來祈禱韓國與朝鮮統一。

與中國關係緩和？

與此同時，教宗飛往朝鮮途中，向中國領導人發送了一則電報，這是教宗飛越一個國家的傳統。

該電文說，「謹此向閣下和貴國人民送上最美好的祝福，願神保佑貴國和平安康」。

梵蒂岡與中國沒有任何外交關係，中國不承認梵蒂岡的政權，一直運行自己的天主教會。上次教宗在此區域訪問時，他必須避開中國上空。

然而，一位教會發言人認為，教宗方濟各的飛機獲准飛越中國領空，這是「關係緩和的信號」。

（編譯：實習生李蒸/責編：蕭爾）