大憲章遺產（一）：誕生經過

編者按：今年是標誌著英國走向憲法政治的大憲章800週年。 英國廣播公司與英國下議院和上議院合作，在1月20日推出「民主日」專題討論。邀請來自世界各地的人士聚集一堂，探討全球民主發展的過去和現狀，並展望民主的未來。

為此，BBC廣播第四台也特別製作了一個四集系列節目《大憲章遺產》。BBC中文網在此也發表該節目內容的中文版，讓大家了解英國憲政發展的歷史和影響。您如果對該節目有任何反饋的話，也歡迎您用下面的表格留言，發表您的看法。

在距離溫莎幾英里遠的泰晤士河岸的一片濕地被形容是現代民主的誕生地。它的名字叫蘭尼美德（Runnymede）。

1215年6月的一天，數十名騎馬的男子來到這個地點。當時，一群反叛貴族與英格蘭的約翰國王見面，以便討論他們之間的分歧。

會談的結果是一項和平協議，約翰國王被迫贊成反叛貴族提出的「男爵法案」（Articles of the Barons）。

6月15日，約翰國王在蘭尼美德為法案蓋上王室的印章，反叛貴族們在4天後重新效忠約翰。

這份協議塑造了世界各地的司法體系、民主，甚至是我們今天所說的自由。這就是被後人稱之為的「大憲章」（Magna Carta）。

雖然第一次發佈的大憲章只維持了數星期，但是約翰國王死後的多次重新發佈，使它成為了永久的法律；大憲章也成為了日後英國政治秩序的基石，不少日後編成的政府憲法，包括美國憲法，都是起源自大憲章。它被視為人類歷史上最重要的文件之一。

大憲章第63條應對一系列令人困惑的問題。它是一個範圍廣泛的法律文件。它維護了教會的自由，強調對個人自由的尊重，確保倫敦的自由，其他城市的自由，甚至連泰晤士河裏的魚偃這樣的雞毛蒜皮的小事也管到了。

要進一步了解大憲章給英國和英國以外的世界帶來什麼樣的影響，我們有必要先了解一下中世紀英國充滿動蕩的政治版圖。

政治動蕩

倫敦大學國王學院中世紀歷史教授大衛•卡彭特（David Carpenter）說：「在那個時代的英國，國王與貴族間的關係非常緊張，國王擁有很大的權力，他有權向男爵們征收巨額遺產稅，控制男爵的財產等等，這都引起巨大的爭議。但影響國王與貴族關係的不光是徵稅問題。國王還干預司法系統，拖延立法，如果他不喜歡誰就可以在沒有經過任何司法程序的情況下沒收他的財產。所以，不光是錢的問題，國王可以不經審判地對付貴族讓人感到不滿。」

儘管約翰國王與他的男爵們的緊張關係在1215年達到沸點，但其根源可以追述到更早的時候。大憲章誕生時代的巨大社會動蕩可以說是從1199年4月開始的，當時人稱獅心王的英格蘭國王理查德在圍困法國的一座城堡時死於弩傷。他的死使得他的弟弟繼承王位，新國王就是被很多人視為史上最糟君主的約翰國王。

東英吉利大學中世紀歷史教授尼古拉斯•文森特（Nicholas Vincent）說：「約翰國王繼位是一件非常棘手的事。約翰年輕時有一群朋友，他在理查二世和亨利一世的宮廷裏混了20年。建立了一個龐大的家族，擁有巨大財富和領地。但是在他當國王后，他拋棄了大多數年輕時代的朋友。這就成了他後來被一次又一次印證的東西，那就是他是一個靠不住的人。這也就是為什麼他身邊的人都不一定是他的朋友。他一有機會就會拋棄一個人，啟用另一個人。」

英王約翰在十三世紀初即位之後，一連串的事件令英格蘭的封建貴族起來反抗他，並要求限制絕對的王權。

首先是他奪得王位的手法遭人非議，前任英王獅心王理查德在1199年死後無子，出現兩名繼承人，即理查德的侄子亞瑟，和理查德的弟弟約翰。約翰將他的對手，亦即他的侄子阿瑟囚禁，之後阿瑟便失去音訊。很多人認為約翰暗殺了亞瑟以取得王位。

第三勢力

儘管約翰國王與男爵們的關係難處，中世紀的英國還有一個重要的第三勢力，那就是教會。教會是當時英國最富有和最有影響力的機構。

卡彭特接著說：「英國國王與教會之間的關係非常密切，坎特伯雷大主教是國王的精神指導，為國王登基加冕。但即便如此他們之間也不是一點矛盾沒有的。一個是大主教的任命問題，國王認為他有權任命大主教；在大主教職位出現空缺時，他有權佔有教會的收入。這是國王與教會間最大的爭議點。」

在大憲章故事中的一個關鍵人物是1207年到1228年間擔任坎特伯雷大主教的斯蒂芬•蘭頓（Stephen Langton）。蘭頓是一位著名學者，是他把《聖經》按照章節劃分成現代版本。他在約翰國王與男爵們之間的爭執中扮演了重要的角色。

但是，約翰國王與羅馬天主教教宗就坎特伯雷大主教的任命產生爭執，於是教庭向英格蘭施以絕罰，約翰國王被迫於1213年向教宗屈服，首次允許蘭頓來英格蘭履新。

大憲章裏描寫的國王「明取豪奪」並不是一次就完的。國王和他的代表經常不惜一切手段從土地和生活在這片土地上的人那裏賺取錢財。而他們能夠支配的眾多途徑之一就是司法系統。這是促成大憲章出爐的一個重要因素。

卡彭特解釋說： 「法律本身成了一個巨大的賺錢機器。它成了國王增加其收入的手段，也成了國王實施他的權力的途徑。國王對司法的控制意味著他可以拿到很多的錢，尤其是從貴族手中。對那些想得到更多土地的男爵和那些與其他貴族有土地爭議的男爵來說，他們想要打贏官司就要支付大筆金錢，而受益者往往是控制司法系統的國王。那時的司法系統沒有監督機構，也沒有執法機構。」

削弱王權

他說：「在大憲章出現之前，英國可以說是一個沒有法治的國家，儘管國王，尤其是約翰國王制定了不少保護私人財產的司法條例，但同時他也有不執行這些司法條例的權力，他要是願意的話可以終止這些司法條例。1215年發生的事情基本上就是要國王自己遵守自己做出的承諾，依法行事。」

另一個引起男爵們對國王不滿的因素是當時法國國王佔領了英國在諾曼底的大部份土地，英國的貴族要求國王奪回領土，約翰國王即在1214年發動對法國作戰，卻遭遇大敗。

卡彭特說：「1214年10月，戰敗回國的約翰國王財力大傷，名聲大跌。男爵們在這一關鍵時刻密謀策反，企圖強迫國王推行改革，如果不依就武力推翻他。」

約翰國王急忙趕赴男爵們開會的地點看究竟發生了什麼。與此同時，他還發制定一部緊急憲章允許教會自由選舉。

儘管如此，約翰國王與男爵們之間的戰線已經劃清，斯蒂芬•蘭頓則在他們之間扮演了一個調解人的角色。那麼，男爵們究竟是想讓約翰國王做出更多讓步呢？還是乾脆把他徹底趕下台？

文森特說：「很難說他們是不是想徹底推翻他，因為在13世紀初要推翻意味國王是非常困難的。他們肯定是想限制他，讓他停止亂徵稅。大憲章想要達到的目的不是推翻國王，而是讓國王在法律的框架內行事。這也是政黨的早期雛形，以往都是男爵們利用一位王室成員向國王發難，現在是男爵自己和教會採取主動制約國王的權力。所以，1215年男爵們直接向國王發難的確是向前邁出的重大一步。」

（編譯/責編：尚清）

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讀者反饋

大憲章是不是貴族為保護自己財產和權力寫下的，而不是為廣大的群眾，卻莫名其妙成了民主的源頭，那時候的貴族應該沒料到吧

未署名

人類走向憲法政治文明的開始。

未署名