大宪章遗产（一）：诞生经过

编者按：今年是标志着英国走向宪法政治的大宪章800周年。 英国广播公司与英国下议院和上议院合作，在1月20日推出“民主日”专题讨论。邀请来自世界各地的人士聚集一堂，探讨全球民主发展的过去和现状，并展望民主的未来。

为此，BBC广播第四台也特别制作了一个四集系列节目《大宪章遗产》。BBC中文网在此也发表该节目内容的中文版，让大家了解英国宪政发展的历史和影响。您如果对该节目有任何反馈的话，也欢迎您用下面的表格留言，发表您的看法。

在距离温莎几英里远的泰晤士河岸的一片湿地被形容是现代民主的诞生地。它的名字叫兰尼美德（Runnymede）。

1215年6月的一天，数十名骑马的男子来到这个地点。当时，一群反叛贵族与英格兰的约翰国王见面，以便讨论他们之间的分歧。

会谈的结果是一项和平协议，约翰国王被迫赞成反叛贵族提出的“男爵法案”（Articles of the Barons）。

6月15日，约翰国王在兰尼美德为法案盖上王室的印章，反叛贵族们在4天后重新效忠约翰。

这份协议塑造了世界各地的司法体系、民主，甚至是我们今天所说的自由。这就是被后人称之为的“大宪章”（Magna Carta）。

虽然第一次发布的大宪章只维持了数星期，但是约翰国王死后的多次重新发布，使它成为了永久的法律；大宪章也成为了日后英国政治秩序的基石，不少日后编成的政府宪法，包括美国宪法，都是起源自大宪章。它被视为人类历史上最重要的文件之一。

大宪章第63条应对一系列令人困惑的问题。它是一个范围广泛的法律文件。它维护了教会的自由，强调对个人自由的尊重，确保伦敦的自由，其他城市的自由，甚至连泰晤士河里的鱼偃这样的鸡毛蒜皮的小事也管到了。

要进一步了解大宪章给英国和英国以外的世界带来什么样的影响，我们有必要先了解一下中世纪英国充满动荡的政治版图。

政治动荡

伦敦大学国王学院中世纪历史教授大卫•卡彭特（David Carpenter）说：“在那个时代的英国，国王与贵族间的关系非常紧张，国王拥有很大的权力，他有权向男爵们征收巨额遗产税，控制男爵的财产等等，这都引起巨大的争议。但影响国王与贵族关系的不光是征税问题。国王还干预司法系统，拖延立法，如果他不喜欢谁就可以在没有经过任何司法程序的情况下没收他的财产。所以，不光是钱的问题，国王可以不经审判地对付贵族让人感到不满。”

尽管约翰国王与他的男爵们的紧张关系在1215年达到沸点，但其根源可以追述到更早的时候。大宪章诞生时代的巨大社会动荡可以说是从1199年4月开始的，当时人称狮心王的英格兰国王理查德在围困法国的一座城堡时死于弩伤。他的死使得他的弟弟继承王位，新国王就是被很多人视为史上最糟君主的约翰国王。

东英吉利大学中世纪历史教授尼古拉斯•文森特（Nicholas Vincent）说：“约翰国王继位是一件非常棘手的事。约翰年轻时有一群朋友，他在理查二世和亨利一世的宫廷里混了20年。建立了一个庞大的家族，拥有巨大财富和领地。但是在他当国王后，他抛弃了大多数年轻时代的朋友。这就成了他后来被一次又一次印证的东西，那就是他是一个靠不住的人。这也就是为什么他身边的人都不一定是他的朋友。他一有机会就会抛弃一个人，启用另一个人。”

英王约翰在十三世纪初即位之后，一连串的事件令英格兰的封建贵族起来反抗他，并要求限制绝对的王权。

首先是他夺得王位的手法遭人非议，前任英王狮心王理查德在1199年死后无子，出现两名继承人，即理查德的侄子亚瑟，和理查德的弟弟约翰。约翰将他的对手，亦即他的侄子阿瑟囚禁，之后阿瑟便失去音讯。很多人认为约翰暗杀了亚瑟以取得王位。

第三势力

尽管约翰国王与男爵们的关系难处，中世纪的英国还有一个重要的第三势力，那就是教会。教会是当时英国最富有和最有影响力的机构。

卡彭特接着说：“英国国王与教会之间的关系非常密切，坎特伯雷大主教是国王的精神指导，为国王登基加冕。但即便如此他们之间也不是一点矛盾没有的。一个是大主教的任命问题，国王认为他有权任命大主教；在大主教职位出现空缺时，他有权占有教会的收入。这是国王与教会间最大的争议点。”

在大宪章故事中的一个关键人物是1207年到1228年间担任坎特伯雷大主教的斯蒂芬•兰顿（Stephen Langton）。兰顿是一位著名学者，是他把《圣经》按照章节划分成现代版本。他在约翰国王与男爵们之间的争执中扮演了重要的角色。

但是，约翰国王与罗马天主教教皇就坎特伯雷大主教的任命产生争执，于是教庭向英格兰施以绝罚，约翰国王被迫于1213年向教皇屈服，首次允许兰顿来英格兰履新。

大宪章里描写的国王“明取豪夺”并不是一次就完的。国王和他的代表经常不惜一切手段从土地和生活在这片土地上的人那里赚取钱财。而他们能够支配的众多途径之一就是司法系统。这是促成大宪章出炉的一个重要因素。

卡彭特解释说： “法律本身成了一个巨大的赚钱机器。它成了国王增加其收入的手段，也成了国王实施他的权力的途径。国王对司法的控制意味着他可以拿到很多的钱，尤其是从贵族手中。对那些想得到更多土地的男爵和那些与其他贵族有土地争议的男爵来说，他们想要打赢官司就要支付大笔金钱，而受益者往往是控制司法系统的国王。那时的司法系统没有监督机构，也没有执法机构。”

削弱王权

他说：“在大宪章出现之前，英国可以说是一个没有法治的国家，尽管国王，尤其是约翰国王制定了不少保护私人财产的司法条例，但同时他也有不执行这些司法条例的权力，他要是愿意的话可以终止这些司法条例。1215年发生的事情基本上就是要国王自己遵守自己做出的承诺，依法行事。”

另一个引起男爵们对国王不满的因素是当时法国国王占领了英国在诺曼底的大部份土地，英国的贵族要求国王夺回领土，约翰国王即在1214年发动对法国作战，却遭遇大败。

卡彭特说：“1214年10月，战败回国的约翰国王财力大伤，名声大跌。男爵们在这一关键时刻密谋策反，企图强迫国王推行改革，如果不依就武力推翻他。”

约翰国王急忙赶赴男爵们开会的地点看究竟发生了什么。与此同时，他还发制定一部紧急宪章允许教会自由选举。

尽管如此，约翰国王与男爵们之间的战线已经划清，斯蒂芬•兰顿则在他们之间扮演了一个调解人的角色。那么，男爵们究竟是想让约翰国王做出更多让步呢？还是干脆把他彻底赶下台？

文森特说：“很难说他们是不是想彻底推翻他，因为在13世纪初要推翻意味国王是非常困难的。他们肯定是想限制他，让他停止乱征税。大宪章想要达到的目的不是推翻国王，而是让国王在法律的框架内行事。这也是政党的早期雏形，以往都是男爵们利用一位王室成员向国王发难，现在是男爵自己和教会采取主动制约国王的权力。所以，1215年男爵们直接向国王发难的确是向前迈出的重大一步。”

（编译/责编：尚清）

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读者反馈

大憲章是不是貴族為保護自己財產和權力寫下的，而不是為廣大的群眾，卻莫名其妙成了民主的源頭，那時候的貴族應該沒料到吧

未署名

人类走向宪法政治文明的开始。

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