"Розетта" досліджує діри на кометі Чурюмова-Герасименко

Поверхня комети Чурюмова-Герасименко, яку вивчає зонд "Розетта", вкрита вирвами, схожими на карстові пустоти на Землі, вважають вчені.

За їхніми припущеннями, пухкий матеріал, з якого складається комета, випаровується під впливом променів Сонця і утворює порожнини, не здатні утримувати породи над ними.

Провали ділянок поверхні мають циліндричну форму і можуть сягати понад 100 метрів у глибину.

"Багато з них майже однакового розміру в діаметрі і в глибину, - заявив Жан-Баптист Вінсен з Інституту Макса Планка в Геттінгені - Найбільший має глибину 200 метрів і діаметр також 200 метрів".

"Це дивовижно, оскільки дозволяє нам вперше заглянути вглиб комети", - сказав він в інтерв'ю ВВС.

Карстові провали поширені на Землі, особливо в місцях, де на поверхню виходять вапнякові породи.

Кислотні дощі й водні потоки повільно розчиняють такі породи, утворюючи порожнини, які зрештою дістаються до поверхні.

Шлях до Сонця

Зонд "Розетта" виявив 18 таких порожнин на освітленій Сонцем північній частині комети, яка має діаметр близько 4 км.

Отримані зображення зафіксували потоки газу і пилу, які викидають ці порожнини у довколишній простір.

Комета і зонд "Розетта" перебувають зараз на відстані близько 290 млн км від Землі і швидко наближаються до Сонця.

У серпні вона досягне перигелію, наблизившись на найкоротшу відстань до Сонця, а потім почне віддалятися від зірки.

Відстань до Сонця у цій точці складе 186 млн км, і вчені очікують, що активність на поверхні комети посилиться.