Літак Solar Impulse 2 намагається перелетіти Тихий океан

Літак на сонячних батареях Solar Impulse 2 розпочав другу спробу перетнути Тихий океан.

Літак, пілотований швейцарцем Андре Боршбергом, вилетів аеродрому Наґоя в Японії та взяв курс на Гаваї. Заплановано, що переліт займе близько 120 годин.

Він вже перетнув точку неповернення, після якої повернення до Японії вже не можливе.

Перша спроба Solar Impulse 2, що здійснює кругосвітню подорож, перелетіти Тихий океан завершилася невдало: політ, що стартував із китайського Нанкіна 31 травня, довелося перервати в Японії вже 1 червня через погіршення погодних умов.

Команда впродовж кількох тижнів чекала у японському місті Наґоя ясної погоди, що дозволить літаку на сонячних батареях перелетіти Тихий океан.

На сайті Solar Impulse заявили, що пілот вже перетнув точку неповернення.

"Андре Боршберг перетнув точку неповернення і мусить тепер пройти ці 5 днів і 5 ночей до кінця", - йдеться на сайті місії. Це означає, що пілот більше не може розвернути літак і повернутися назад до Японії, якщо погода над Тихим океаном несподівано погіршиться.

Найскладніший етап

Навколосвітня подорож Solar Impulse 2 почалася у березні цього року в Абу-Дабі. Літак на сонячних батареях має протягом п'яти місяців облетіти навколо Землі за складним маршрутом з численними зупинками.

Переліт через Тихий океан - восьмий і найдовший етап подорожі.

На перетин Тихого океану тихохідному літаку потрібно приблизно п'ять з половиною діб.

Велику частину цього часу пілот Андре Боршберг не спатиме, спати він зможе лише уривками по 20 хвилин.

У кабіні пілотів може перебувати лише одна людина.

Спершу планувалося, що літак здійснить переліт із китайського Нанкіна до Гаваїв ще в квітні, проте старт кілька разів відкладали. Врешті, невдовзі після вильоту 31 травня із Нанкіна Solar Impulse 2 довелося зробити екстрену зупинку в Японії через раптове погіршення погоди.

Очікувалося, що літак знову підніметься у небо минулого вівторка, проте політ знову перенесли через побоювання щодо погодних умов.

Якщо цього разу Андре Боршбергу вдасться перетнути Тихий океан, він встановить одразу два світові рекорди: це буде найдовший самостійний переліт в історії авіації, а також найдовший переліт, здійснений літаком, що живиться виключно сонячною енергією.

Точка неповернення

Літаку, на борту якого немає ні краплі пального, для успішного польоту на настільки довгу дистанцію (8000 кілометрів) потрібні не тільки попутний вітер, а й безхмарне небо, щоб розташовані на крилах фотоелементи отримували максимум сонячної енергії.

До настання сутінків літій-іонні батареї літака повинні бути повністю заряджені, інакше енергії до світанку не вистачить.

На ранній стадії польоту, якщо погода різко зіпсується чи трапиться серйозна технічна проблема, Боршберг зміг би розвернути літак назад до Японії. Проте тепер, після проходження точки неповернення такої можливості в нього немає - і він має бути готовий до вимушеної посадки на воду.

У такому випадку посадка буде проводитися в автоматичному режимі. Щоб не отримати в воді електрошок, пілот буде змушений покинути літак з парашутом і чекати рятувального судна в ґумовій шлюпці.