Як незрячі жінки виявляють рак грудей на ранній стадії

Жінки з порушеннями зору відіграють важливу роль у виявленні раку молочної залози в Індії.

Їх називають медичними тактильними експертками (МТЕ). Одна з них - Мінакші Гупта, що працює у державному центрі первинної медико-санітарної допомоги в південно-західному штаті Гуджарат.

Мінакші тримає в руках схему жіночих грудей, на яку наклеєні п'ять стрічок з маркуванням Брайля. "Я приклею ці приємні для шкіри стрічки на ваші груди і кінчиками пальців перевірю їх на предмет відхилень", - каже вона своїй пацієнтці.

Гупта просить жінку зняти верхній одяг, миє руки і починає плановий огляд. Розділивши грудну клітину за допомогою стрічок на чотири зони, вона 30-40 хвилин пальпує кожен сантиметр грудей із різним тиском, після чого документує результати на комп'ютері. Разом з історією хвороби пацієнтки Гупта надішле результати огляду лікарю для подальшої діагностики.

Незряча від народження Гупта закінчила гуманітарний факультет, а потім пройшла дев'ятимісячне навчання з тактильного скринінгу грудей. Це нова професія для сліпих та слабозрячих жінок не лише в Індії, а й в Європі, яка стає все більш потрібною і популярною.

Сліпота Гупти допомагає їй в роботі.

Дослідження довели, що через відсутність візуальної інформації в мозку незрячих людей може розвинутись підвищена чутливість слуху, дотику та інших відчуттів й когнітивних функцій.

Франк Хоффманн, німецький гінеколог, який розробив метод МТЕ, виявив, що сліпі тактильні експерти можуть фіксувати навіть найменші новоутворення - розміром лише 6-8 мм, перевершуючи можливості лікарів без порушень зору, які зазвичай виявляють ущільнення більшого розміру - від 10 до 20 мм.

Метод, розроблений Хоффманом у рамках його соціальної ініціативи під назвою Discovering Hands, представили в Індії 2017 року, відтоді він поширився на інші країни.

"Мене завжди непокоїло, що я, як гінеколог, не маю достатньо часу для огляду молочних залоз і можу пропустити крихітні ущільнення", — каже він.

Більшість лікарів не мають часу на 30-40-хвилинний огляд, а підготовлений немедичний працівник з розвиненим тактильним відчуттям може ідеально підійти для цього, розмірковував він.

Перше рецензоване дослідження новаторського підходу показало, що висновки MTE збігалися з висновками лікарів.

Хоффманн зрозумів, що його метод може вийти за межі Німеччини, оскільки він ефективний і відносно доступний. А рак молочної залози – найпоширеніша форма раку у жінок у світі.

За межами Німеччини країною з найбільшою кількістю працівниць MTE є Індія. Там рак грудей - основна причина онкологічної смертності серед жінок.

Пізня діагностика й недостатня обізнаність сприяють зниженню показників виживання.

В Індії лише 52% пацієнток з онкологією молочної залози мають п'ятирічне виживання, тоді як в США таких 84%.

Зараз у Бангалорі й Делі налічують 18 тактильних експертів, шість з яких працюють в онкологічних лікарнях.

Такі фахівці є цінним інструментом у боротьбі з цією проблемою, пропонуючи регулярні скринінги на рак молочної залози в сільських та міських громадах, де маммограми й ультразвукові апарати можуть бути недоступні.

Дослідження, проведені Індійським центром NAB для сліпих жінок в Делі, показали перспективні результати. Тактильні обстеження, проведені MTE, виявили 78% злоякісних новоутворень, а помилки становлять лише 1% випадків.

Однак точність — не єдине, що пропонує такий метод. Перед обстеженням тактильна експертка збирає дані про звички й спосіб життя пацієнтки, як-то куріння та вживання алкоголю, лактація, менструальний цикл та родинний анамнез раку, що дає важливу інформацію лікарю про потенційний ризик захворювання.

У рамках своєї практики вона звертає увагу жінки на все, що перевіряє, наприклад, виділення з сосків та асиметрію грудей. Наприкінці обстеження експертка навчає пацієнтку правильному способу самообстеження молочних залоз.

Але найважливіше, мабуть, те, що МТЕ допомагають зменшити дискомфорт під час огляду, адже жінкам зручніше роздягатися у присутності сліпого клініциста. Це потенційно може заохотити більше пацієнток пройти скринінг.

На цей час Хоффман провів тренінги в Індії, Австрії, Колумбії, Мексиці, Непалі та Швейцарії.

У Німеччині, де програма діє з 2010 року, є чотири стажистки та 53 практикуючих експертки у 130 лікарнях та клініках, а також спеціальний центр Discovering Hands у Берліні.

Австрія підготувала MTE у 2015 році, але перші кілька років вони брали участь лише у дослідженні.

З 2021 року три фахівчині працюють у шести гінекологічних та радіологічних клініках Відня, ще три проходять навчання. Швейцарія також готує три MTE.

В Індії налічують 18 тактильних експерток, хоча через пандемію Covid-19 практикують лише шість. Однак ще вісім мають закінчити навчання цього року.

Шаліні Ханна, директорка Центру досліджень сліпих жінок та людей з інвалідністю, каже, що кількість стажисток невелика через високі витрати на навчання. А також тому, що більшість сліпих жінок, які беруть участь у програмі, походять з бідних сімей. А тривалість і суворість навчання іноді призводять до того, що вони обирають коротші курси або кидають навчання на півдорозі.

Раджендра Бадве, директорка Меморіальної лікарні Тата в Мумбаї, однієї з найбільших онкологічних лікарень в Індії, каже, що для масштабування моделі MTE потрібно більше уваги медичної спільноти, а також визнання та підтримки з боку уряду.

Меморіальна лікарня Тата працює над двостороннім підходом до розширення моделі MTE в Індії. "Ми плануємо зв'язатися з організаціями й окремими людьми, які знайомі зі сліпими жінками, щоб запросити їх на навчання. А також хочемо поговорити з урядом про інтеграцію MTE в державну програму скринінгу раку молочної залози", — каже Бадве.

Мінакші Гупта вважає, що розширення моделі MTE може допомогти більшій кількості сліпих дівчат знайти гідну роботу, а також розвіяти міфи про рак молочної залози.

"Можливо, тоді люди перестануть запитувати нас, як ви дістаєтесь до роботи, як користуєтесь ноутбуком, і зрозуміють, що ми не завжди ходимо до лікарні на лікування. Ми можемо піти туди й на роботу", – каже вона.