ชายแอฟริกันเพาะพันธุ์แมลงสาบส่งออกจีน สร้างรายได้งดงาม
ช่างไม้จากประเทศแทนซาเนีย ในแอฟริกา หารายได้เสริมไม่เหมือนใคร ด้วยการเพาะเลี้ยงแมลงสาบส่งขายเป็นอาหารชั้นเลิศให้ชาวจีน
ลูเซียส ลูโวโก บอกว่า เขาเริ่มต้นเพาะเลี้ยงแมลงสาบไว้เป็นอาหารเลี้ยงสัตว์ของเขา แต่ความต้องการซื้อแมลงสาบเพื่อใช้ทำอาหารชั้นเลิศของชาวจีน ก็ทำให้เขาหันมาส่งออกสู่ตลาดโลก และประสบความสำเร็จกับธุรกิจนี้
อย่างไรก็ตาม ธุรกิจใหม่ของเขาได้สร้างความงุนงงสงสัยให้แก่ชาวบ้านคนอื่น ๆ ในชุมชน ที่มองการรับประทานแมลงสาบเป็นเรื่องที่แปลกประหลาด
ลูเซียส ระบุว่า แมลงสาบมีด้วยกันหลายชนิด โดยชนิดที่เขาเพาะเลี้ยงไว้ขายนั้นเป็นแมลงสาบชนิดพิเศษที่ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ และอุดมไปด้วยโปรตีน
สคูลาสติกา มลินกา นักโภชนาการจากแทนซาเนียระบุว่า คนทั่วไปมักคิดว่าแมลงสาบเป็นสัตว์ที่สกปรก แต่ถ้าพวกมันถูกเลี้ยงไว้ในสภาพแวดล้อมที่ดี ก็จะสามารถใช้กินเป็นอาหารชั้นเลิศ หรือเป็นอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการได้ ไม่ต่างจากการกินแมลงเม่า หรือหอยทาก
เธอกล่าวว่า ผลการศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าแมลงสาบอุดมไปด้วยโปรตีนชั้นดี อีกทั้งยังมีน้ำมันที่ดีต่อสุขภาพด้วย
ในปี 2018 นักวิจัยของบราซิลได้พัฒนาแป้งขนมปังที่มีส่วนผสมของแมลงสาบ เพื่อเป็นแหล่งอาหารในยามที่โลกต้องเผชิญกับภาวะขาดแคลนแหล่งโปรตีนจากเนื้อสัตว์
ทางเลือกในภาวะขาดแคลนอาหาร
สหประชาชาติ คาดว่า ประชากรโลกจะเพิ่มเป็น 9.7 พันล้านคนภายในปี 2050 และแนะให้คนหันมาใช้แมลงเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของวัตถุดิบในการทำอาหาร เพราะนอกจากจะมีโปรตีนสูงแล้ว ยังมีอยู่มากและมีต้นทุนการผลิตต่ำ ซึ่งนี่เป็นอาหารทางเลือกที่ผู้คนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้คุ้นเคยอยู่แล้ว
อย่างไรก็ตาม แมลงสาบที่นักวิจัยบราซิลใช้ไม่ใช่พันธุ์ที่เราพบเจอตามท่อน้ำทิ้งตามเมืองต่าง ๆ ทั่วโลก แต่เป็น "แมลงสาบลอบสเตอร์" (Nauphoeta cinerea) ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่มาจากตอนเหนือของแอฟริกา และมักจะถูกนำไปใช้เลี้ยงสัตว์เลี้ยงเลื้อยคลานเช่น แมงมุมทารันทูล่า และจิ้งจก หรือตุ๊กแก
แมลงสาบลอบสเตอร์สามารถเติบโตง่ายและเร็วในที่เลี้ยงแบบปิด มันถูกเลือกมาเป็นส่วนผสมของแป้งด้วยเหตุผลสองประการ คือ 1) มีโปรตีนสูงถึง 70 เปอร์เซ็นต์ เทียบกับ 50 เปอร์เซ็นต์ ในเนื้อแดง 2) พวกมันคงเผ่าพันธุ์ได้มาหลายล้านปี และยังสามารถรักษาลักษณะทางพันธุกรรมไว้ได้แม้จะผ่านวิวัฒนาการมามากมาย
"พวกมันต้องมีอะไรดี ๆ ที่ทำให้สามารถวิวัฒนาการโดยไม่ต้องปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนไป" แอนเดรสซา แจนต์เซ็น นักวิจัยด้านอาหารจาก Federal University of Rio Grande มหาวิทยาลัยทางภาคใต้ของบราซิลอธิบาย
