รอยกัดกระดูกของนักรบโรมันพิสูจน์การต่อสู้กับสิงโต

ผู้เชี่ยวชาญเผยรอยกัดที่พบในโครงกระดูกของนักรบชาวโรมันเป็นหลักฐานทางโบราณคดีชิ้นแรกที่บ่งบอกถึงการต่อสู้ระหว่างมนุษย์กับสิงโต

ซากศพดังกล่าวถูกค้นพบระหว่างการขุดค้นเมื่อปี 2004 ที่ดริฟฟิลด์ เทอเรซ ในเมืองยอร์ก ซึ่งปัจจุบันเชื่อกันว่าเป็นสุสานนักรบชาวโรมันแห่งเดียวในโลกที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี

การตรวจสอบนิติเวชโครงกระดูกของชายหนุ่มคนหนึ่งเผยให้เห็นว่ารูและรอยกัดบนอุ้งเชิงกรานของเขาอาจเกิดจากสิงโต

ศาสตราจารย์ทิม ทอมป์สัน ผู้เชี่ยวชาญด้านนิติเวช ในฐานะหัวหน้าการศึกษาครั้งนี้กล่าวว่า นี่เป็น "หลักฐานทางกายภาพ" ชิ้นแรกที่บ่งชี้ว่านักรบต่อสู้กับแมวใหญ่ หรือที่เรียกว่า บิ๊กแคท

"เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ความเข้าใจของเราเกี่ยวกับการต่อสู้ของนักรบโรมันและการแสดงสัตว์ต่าง ๆ อาศัยข้อมูลจากตำราประวัติศาสตร์และภาพวาดทางศิลปะเป็นอย่างมาก" เขากล่าว

"การค้นพบนี้ถือเป็นหลักฐานทางกายภาพโดยตรงครั้งแรกที่แสดงให้เห็นว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงเวลาหนึ่ง และปรับเปลี่ยนมุมมองของเราเกี่ยวกับวัฒนธรรมความบันเทิงของยุคโรมันในภูมิภาคนี้"

ผู้เชี่ยวชาญใช้เทคนิคนิติเวชศาสตร์แบบใหม่เพื่อวิเคราะห์บาดแผล รวมถึงการสแกน 3 มิติ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสัตว์ได้ตะปบชายคนดังกล่าวที่กระดูกเชิงกราน

ศาสตราจารย์ทอมป์สันจากมหาวิทยาลัยเมย์นูธในไอร์แลนด์ กล่าวว่า "เราบอกได้ว่าการถูกกัดเกิดขึ้นในเวลาประมาณเดียวกับที่เสียชีวิต"

"ดังนั้นนี่ไม่ใช่การที่สัตว์กินซากหลังจากที่บุคคลนั้นตายไปแล้ว แต่เกี่ยวข้องกับการตายของเขาต่างหาก"

นอกจากการสแกนบาดแผลแล้ว นักวิทยาศาสตร์ยังเปรียบเทียบขนาดและรูปร่างของบาดแผลเพื่อเก็บตัวอย่างรอยกัดของแมวใหญ่ที่สวนสัตว์ลอนดอนอีกด้วย

"รอยกัดของบุคคลนี้ตรงกับรอยกัดของสิงโต" ศาสตราจารย์ทอมป์สันกล่าวกับบีบีซี

ตำแหน่งที่ถูกกัดทำให้บรรดานักวิจัยได้ทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานการณ์การตายของนักรบเพิ่มมากขึ้น

ศาสตราจารย์ทอมป์สันอธิบายว่า "กระดูกเชิงกรานไม่ใช่บริเวณที่สิงโตจะโจมตีโดยปกติ ดังนั้นเราคิดว่านักรบกำลังต่อสู้เพื่อแสดงอะไรบางอย่างและไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ แล้วสิงโตก็กัดเขาแล้วลากสะโพกเขาออกไป"

โครงกระดูกดังกล่าวเป็นชาย อายุระหว่าง 26-35 ปี ถูกฝังไว้ในหลุมศพร่วมกับคนอื่นอีก 2 คน และมีการฝังทับด้วยกระดูกม้า

การวิเคราะห์กระดูกก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่า เขาเป็น Bestiarius – นักรบที่ถูกส่งไปต่อสู้กับสัตว์ป่า

มาลิน โฮลสต์ นักวิชาการอาวุโสด้านโบราณคดีกระดูกที่มหาวิทยาลัยยอร์ก กล่าวว่า ในการวิเคราะห์โครงกระดูกเป็นเวลา 30 ปี เธอ "ไม่เคยเห็นอะไรเหมือนรอยกัดนี้มาก่อน"

นอกจากนี้ เธอยังบอกอีกว่า ร่างของชายคนดังกล่าวเผยให้เห็นเรื่องราวของ "ชีวิตอันแสนสั้นและค่อนข้างโหดร้าย"

กระดูกของเขาถูกสร้างจากกล้ามเนื้อขนาดใหญ่และทรงพลัง และมีหลักฐานของการบาดเจ็บที่ไหล่และกระดูกสันหลัง ซึ่งเกี่ยวข้องกับการทำงานหนักและการต่อสู้

โฮลสต์ ซึ่งเป็นกรรมการผู้จัดการของยอร์ก ออสโทอาร์เคโอโลยี (York Osteoarchaeology) กล่าวเสริมว่า "การค้นพบครั้งนี้ถือเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง เพราะตอนนี้เราสามารถเริ่มสร้างภาพลักษณ์ที่ดีขึ้นเกี่ยวกับชีวิตจริงของนักต่อรบเหล่านี้ได้แล้ว"

ผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์การวิจัยทางการแพทย์ PLoS One ยังยืนยันถึงการมีอยู่ของแมวใหญ่และสัตว์แปลกประหลาดอื่น ๆ ในสนามกีฬาของเมืองต่าง ๆ เช่น เมืองยอร์ก และสัตว์เหล่านี้ก็ต้องปกป้องตัวเองจากภัยคุกคามแห่งความตายเช่นกัน

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า การค้นพบครั้งนี้ช่วยเพิ่มน้ำหนักให้กับข้อเสนอแนะที่ว่า แม้ว่าจะยังไม่พบโรงละครกลางแจ้ง แต่มีแนวโน้มว่ามีอยู่จริงในยอร์กในสมัยโรมัน และน่าจะใช้จัดการแสดงนักรบเป็นรูปแบบหนึ่งของความบันเทิง

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า การมีผู้นำโรมันที่มีชื่อเสียงอยู่ในยอร์กนั้นหมายถึงพวกเขาต้องการวิถีชีวิตที่หรูหรา ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่เราจะพบเห็นหลักฐานของการแข่งขันนักรบซึ่งเป็นการแสดงความมั่งคั่ง

เดวิด เจนนิงส์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ York Archaeology กล่าวว่า "เราอาจไม่เคยรู้ว่าอะไรทำให้ชายคนนี้มาที่สนามกีฬาแห่งนี้ ซึ่งเราเชื่อว่าเขาอาจต่อสู้เพื่อความบันเทิงของผู้อื่น แต่สิ่งที่น่าทึ่งคือหลักฐานทางโบราณคดีกระดูกชิ้นแรกที่พิสูจน์การต่อสู้แบบนักรบประเภทนี้ถูกค้นพบที่โคลอสเซียมในกรุงโรม ซึ่งน่าจะเป็นสนามเวมบลีย์สเตเดียมแห่งการต่อสู้ในโลกยุคคลาสสิก"