ยูเครนเป็นศูนย์กลางการอุ้มบุญระดับโลก แต่มันอาจกำลังจะสิ้นสุดลง

คารินาตั้งครรภ์ได้ 6 เดือนแล้ว แต่ทารกในครรภ์ไม่ใช่ลูกของเธอ

หญิงสาววัย 22 ปีจากทางตะวันออกของยูเครนคนนี้เป็นแม่อุ้มบุญ โดยตั้งครรภ์ตัวอ่อนจากไข่และอสุจิของคู่รักชาวจีน

ตอนอายุได้ 17 ปี บ้านของคารินาถูกทำลายลง เมื่อเมืองบาคห์มุตกลายเป็นหนึ่งในสมรภูมิรบดุเดือดที่สุดในช่วงแรกของการรุกรานเต็มรูปแบบของรัสเซีย

เมืองส่วนใหญ่กลายเป็นซากปรักหักพังและเถ้าถ่าน เธอและคนรักจึงย้ายไปปักหลักที่เมืองเคียฟ ทว่าพวกเขาต้องประสบปัญหาในการหางานที่มั่นคง

กระทั่งวันหนึ่ง ขณะที่คารินาอยู่ในร้านค้าแห่งหนึ่ง โดยมีเงินแทบไม่พอจ่ายค่าขนมปังและผ้าอ้อมสำหรับลูกสาววัยขวบครึ่งของเธอ เธอจึงตัดสินใจหันมาเป็นแม่อุ้มบุญ

เธอกล่าวว่า เธอจะไม่มีวันเป็นแม่อุ้มบุญหากไม่ใช่เพราะสงคราม ซึ่งทำให้ผู้คนหลายล้านคนตกงาน ธุรกิจพังทลายลง สวนทางกับอัตราเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้น และผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของยูเครนก็ลดลงอย่างมาก

"ตอนแรก การเป็นแม่อุ้มบุญทำให้ฉันโกรธและผิดหวัง แต่ตอนนี้ฉันยอมรับมันได้แล้ว" คารินา ทาราเซนโก กล่าว เธออาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ที่คลินิกแม่อุ้มบุญจัดหาให้ในชานเมืองเคียฟ และกำลังตั้งครรภ์ลูกสาว

เธอจะได้รับเงิน 12,500 ปอนด์ (ราว 5.42 แสนบาท) หรือคิดเป็น 2 เท่าของเงินเดือนเฉลี่ยในยูเครน ถึงแม้เงินส่วนใหญ่จะจ่ายให้เธอหลังจากคลอดลูกแล้วก็ตาม

เดิมทีคารินาควรจะได้รับเงิน 15,500 ปอนด์ (ราว 6.7 แสนบาท) แต่เมื่อหนึ่งในฝาแฝดที่เธอตั้งครรภ์เสียชีวิต ค่าตอบแทนของเธอก็ลดลงตามที่ระบุไว้ในสัญญา

แม้เธอกังวลในตอนแรก แต่ตอนนี้คารินาวางแผนจะเป็นแม่อุ้มบุญให้มากที่สุดเท่าที่ร่างกายของเธอจะรับไหว เพื่อเก็บเงินซื้อบ้านของตัวเอง

ทว่าในไม่ช้านี้ การตัดสินใจอาจไม่ได้ขึ้นอยู่ในมือเธอ

ก่อนสงคราม ยูเครนได้รับการกล่าวถึงอย่างกว้างขวางว่าเป็นศูนย์กลางการอุ้มบุญเชิงพาณิชย์อันดับ 2 ของโลก รองจากสหรัฐอเมริกา

แม้ว่าความขัดแย้งจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อการอุ้มบุญ แต่ผู้เชี่ยวชาญบอกกับบีบีซีว่า การอุ้มบุญก็ฟื้นตัวกลับมาเกือบเท่าระดับก่อนสงครามแล้ว

ขณะนี้รัฐสภายูเครนกำลังพิจารณาร่างกฎหมายที่จะเพิ่มการกำกับดูแลอุตสาหกรรมการอุ้มบุญให้เข้มงวดมากขึ้น และห้ามชาวต่างชาติซึ่งคิดเป็น 95% ของผู้ที่ต้องการมีบุตร เข้าถึงอุตสาหกรรมนี้อย่างมีประสิทธิภาพ ข้อเสนอดังกล่าวได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางในรัฐสภายูเครน

ร่างกฎหมายนี้มีเป้าหมายในการควบคุมอุตสาหกรรมที่ถูกกล่าวหาว่าเปลี่ยนการสืบพันธุ์ให้เป็นสินค้า และเอารัดเอาเปรียบผู้หญิงที่ยากจนและอ่อนแอ ผู้สนับสนุนร่างกฎหมายยังโต้แย้งว่าผู้หญิงยูเครนไม่ควรอุ้มบุญให้ชาวต่างชาติในช่วงเวลาที่อัตราการเกิดลดลงอย่างมากเนื่องจากสงคราม แม้ว่าจำนวนเด็กที่เกิดจากการอุ้มบุญจะเป็นเพียงสัดส่วนเล็กน้อยของการเกิดทั้งหมดก็ตาม

"เนื่องจากสงคราม จำนวนผู้หญิงที่สิ้นหวังจึงเพิ่มขึ้น และคลินิกต่าง ๆ เสนอโอกาสนี้ให้พวกเธอ เพราะคู่รักชาวตะวันตกต้องการซื้อเด็กในราคาถูก" มาเรีย ดมิทรีวา นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสตรีผู้ต่อต้านการอุ้มบุญทุกรูปแบบด้วยเหตุผลทางจริยธรรมกล่าว และโต้แย้งว่ากฎหมายที่เสนอมานั้นยังไม่เพียงพอ

เธอเชื่อว่า ควรห้ามการปฏิบัติเช่นนี้โดยสิ้นเชิงในยูเครน

เธอชี้ว่า คลินิกรับจ้างอุ้มท้องจงใจเลือกเป้าหมายเป็นผู้หญิงที่ยากจน โดยชี้ให้เห็นถึงโฆษณาบนโซเชียลมีเดีย

โฆษณาที่สร้างโดยปัญญาประดิษฐ์ หรือเอไอ (AI) ชิ้นหนึ่งในเดือน ม.ค. โพสต์โดยคลินิกเพื่อรับสมัครผู้รับจ้างอุ้มท้องรายใหม่ แสดงให้เห็นผู้หญิงคนหนึ่งถูกบังคับให้เลือกระหว่างการซื้อฟืนเพื่อจุดไฟในเตาหรือซื้อเสื้อผ้าให้ลูก ๆ โดยสื่อถึงความยากลำบากที่ชาวยูเครนจำนวนมากต้องเผชิญในช่วงสงคราม

อีกโฆษณาหนึ่งในปี 2021 โดยคลินิกรับจ้างอุ้มบุญที่ใหญ่ที่สุดของยูเครน ศูนย์เพื่อการเจริญพันธุ์ไบโอเท็กซ์คอม (BioTexCom Centre for Human Reproduction) โปรโมต "โปรโมชันแบล็กฟรายเดย์" (Black Friday) สำหรับทารกที่เกิดจากการรับจ้างอุ้มท้อง

เมื่อบีบีซีท้าทายว่าโฆษณาเหล่านี้อาจถูกมองว่าเป็นการล่วงละเมิดหรือไม่ ไบโอเท็กซ์คอมก็ปกป้องโฆษณาเหล่านั้น โดยกล่าวว่าโฆษณาเหล่านั้นมีประสิทธิภาพในการดึงดูดความสนใจไปที่การรับจ้างอุ้มท้อง

คลินิกแห่งนี้ยังถูกวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับวิธีการดำเนินงานอีกด้วย ในปี 2018 สำนักงานอัยการได้เริ่มการสอบสวนนายอัลเบิร์ต โทชิโลฟสกี ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของคลินิก และอดีตพนักงานอีก 2 คน ในข้อหาต้องสงสัยรวมถึงการค้ามนุษย์

สำนักงานอัยการระบุว่า การสอบสวนก่อนการพิจารณาคดีได้ถูกระงับไว้เพื่อให้เกิด "ความร่วมมือระหว่างประเทศ" และการรวบรวมข้อมูลจากต่างประเทศ

ไบโอเท็กซ์คอมและโทชิโลฟสกีกล่าวว่า พวกเขาปฏิบัติตามกฎหมายเสมอ และ "ปฏิเสธข้อกล่าวหาอย่างสิ้นเชิง"

อัยการไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับข้อกล่าวหาการค้ามนุษย์ แต่ไบโอเท็กซ์คอมบอกกับบีบีซีว่า เกี่ยวข้องกับความไม่ตรงกันของดีเอ็นเอระหว่างพ่อแม่กับทารก คลินิกกล่าวว่าพนักงานของตนไม่ได้เป็นผู้รับผิดชอบ และพวกเขา "คิดว่าปัญหาเกิดขึ้นระหว่างการเก็บอสุจิ" ซึ่งเกิดขึ้นในอีกประเทศหนึ่ง

บริษัทระบุด้วยว่า บริษัทช่วยให้ผู้คนเติมเต็มความฝันในการเป็นพ่อแม่ ให้โอกาสผู้หญิงในการหารายได้อย่างถูกกฎหมาย และให้การดูแลทางการแพทย์ ที่พัก และอาหารแก่พวกเขา

ในตอนแรก คารินาติดต่อไบโอเท็กซ์คอมเพื่อขอเป็นแม่อุ้มบุญ แต่เลือกที่จะไม่ดำเนินการต่อกับคลินิกดังกล่าว เนื่องจากรู้สึกว่าพวกเขาปฏิบัติต่อเธออย่างเย็นชาในการนัดหมายครั้งแรก ๆ

เด็กที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง

นอกจากนี้ยังมีกรณีที่ทารกถูกทิ้งหลังจากคลอดเมื่อพ่อแม่ทางชีววิทยาเปลี่ยนใจ

ในยูเครน พ่อแม่ที่ตั้งใจจะรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมมีหน้าที่รับผิดชอบตามกฎหมายต่อทารกหลังคลอด และการทิ้งเด็กไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตามถือเป็นเรื่องผิดกฎหมาย

แต่ในทางปฏิบัติ การบังคับใช้กฎหมายข้ามพรมแดนอาจเป็นเรื่องท้าทาย

เว่ย ซึ่งปัจจุบันอายุ 5 ขวบ ได้รับความเสียหายทางสมองอย่างรุนแรงหลังจากเกิดก่อนกำหนดในปี 2021 การอุ้มบุญของเขาได้รับการจัดเตรียมผ่านไบโอเท็กซ์คอม

ตอนนี้เขาอาศัยอยู่ในบ้านพักเด็กพิการของรัฐในกรุงเคียฟ

เมื่อบีบีซีไปเยี่ยม เว่ยกำลังกินกล้วยบดกับเพื่อน ๆ ที่บ้านพัก พวกเขานั่งด้วยกันทุกมื้อ

เว่ยไม่สามารถนั่งได้เอง ไม่สามารถประคองศีรษะ หรือมองเห็นได้ชัดเจน และจะต้องได้รับการดูแลตลอด 24 ชั่วโมงไปตลอดชีวิต

หลังจากทราบถึงอาการของเขา พ่อแม่ที่ตั้งใจจะรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมจากประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ก็เลือกที่จะไม่มารับเขา พวกเขาหายตัวไปอย่างสิ้นเชิง และความพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าของทางการและไบโอเท็กซ์คอมในการติดต่อพวกเขาก็ล้มเหลว

แม่ที่รับจ้างอุ้มท้องของเว่ยก็ไม่ต้องการเขาเช่นกัน และภายใต้กฎหมายของยูเครน เธอไม่มีภาระผูกพันทางกฎหมายใด ๆ ต่อเขา

วาเลเรีย โซรูชาน จากกระทรวงสาธารณสุขของยูเครน ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ที่ผลักดันให้มีการเปลี่ยนแปลงกฎหมาย กล่าวว่า เด็กจำนวนมากที่เกิดจากการรับจ้างอุ้มท้องถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง แม้ว่ารัฐบาลจะไม่มีตัวเลขที่แน่นอนในเรื่องนี้ก็ตาม

เธอไม่ได้ต่อต้านการรับจ้างอุ้มท้องโดยหลักการ แต่ติเตียนการขาดระเบียบข้อบังคับในยูเครน และสนับสนุนการห้ามชาวต่างชาติเข้าถึง

โทชิลอฟสกี ซีอีโอของไบโอเท็กซ์คอม อธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นว่าเป็น "โศกนาฏกรรม" โดยกล่าวว่าเมื่อพ่อแม่ทิ้งลูก "เราถือว่านั่นเป็นความรับผิดชอบของเราบางส่วน"

เมื่อเด็กถูกทิ้งไว้กลางทาง ไม่มีภาระผูกพันทางกฎหมายสำหรับคลินิกที่จะต้องช่วยเหลือค่าใช้จ่ายในการดูแลพวกเขาในบ้านพักของรัฐ ซึ่งได้รับเงินทุนผสมระหว่างภาครัฐและเอกชน และไบโอเท็กซ์คอมไม่ได้ให้ความช่วยเหลือทางการเงินใด ๆ แก่เว่ย

เด็กที่มีความพิการรุนแรงเช่นเดียวกับเว่ยนั้นหาครอบครัวอุปถัมภ์ได้ยาก มีครอบครัว 15 ครอบครัวที่ได้ดูแฟ้มข้อมูลของเว่ยแล้ว แต่ไม่มีครอบครัวใดแสดงความสนใจที่จะรับเขาเป็นบุตรบุญธรรม

"พวกเขาสร้างครอบครัวให้เรา"

อย่างไรก็ตาม มีบางคนโต้แย้งว่าการอุ้มบุญเชิงพาณิชย์อาจเป็นประโยชน์ต่อทุกฝ่าย

เป็นเวลา 5 ปีที่ ฮิมาตราจ และราชวิร์ บาจวา จากกรุงลอนดอน สหราชอาณาจักร พยายามมีลูกแต่ไม่สำเร็จ รวมถึงการทำเด็กหลอดแก้ว 2 รอบ ก่อนที่พวกเขาจะตัดสินใจใช้วิธีการอุ้มบุญ

ราชวิร์ วัย 38 ปี เป็นโรคเยื่อบุโพรงมดลูกเจริญผิดที่อย่างรุนแรง ทำให้การตั้งครรภ์ยากขึ้นมาก เธอยังเป็นโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งอีกด้วย

ทั้งคู่ตัดสินใจไม่ให้หญิงอื่นอุ้มบุญที่สหราชอาณาจักร ซึ่งอนุญาตเฉพาะการอุ้มบุญเพื่อประโยชน์ส่วนตนเท่านั้น หมายความว่าแม่จะไม่ได้รับค่าตอบแทนทางการเงิน แต่จะได้รับค่าใช้จ่ายในขณะตั้งครรภ์ ในสหราชอาณาจักร การจัดการอุ้มบุญมักไม่เป็นทางการและมักจัดทำผ่านเพื่อน ครอบครัว หรือองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่จับคู่พ่อแม่ที่ต้องการมีบุตรกับแม่อุ้มบุญ

ภายใต้กฎหมายของสหราชอาณาจักร แม่อุ้มบุญมีหน้าที่รับผิดชอบทางกฎหมายต่อเด็กจนกว่าจะมีคำสั่งศาลเกี่ยวกับความเป็นพ่อแม่ ซึ่งจะโอนความรับผิดชอบทางกฎหมายจากพวกเขาไปยังพ่อแม่ที่ต้องการมีบุตร

ฮิมาตราจและราชวิร์กังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะไม่มีสิทธิทางกฎหมายใด ๆ เหนือทารกในทันที มีกรณีที่หญิงรับจ้างอุ้มท้องเปลี่ยนใจเกี่ยวกับการยกเด็กให้ผู้อื่น แต่กรณีเหล่านี้เกิดขึ้นได้ยากมาก

คู่รักคู่นี้ประทับใจกับวิธีการจัดการการอุ้มบุญในยูเครน และค่าใช้จ่ายในการอุ้มบุญในประเทศนี้ก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่ง

พวกเขาใช้บริการไบโอเท็กซ์คอมเมื่อปีที่แล้วและจ่ายไปประมาณ 65,000 ปอนด์ (ราว 2.8 ล้านบาท) ซึ่งน้อยกว่าในสหรัฐฯ มาก ที่การอุ้มบุญอาจมีราคาสูงถึง 110,000 ปอนด์ (ราว 4.7 ล้านบาท) คู่รักคู่นี้มีประสบการณ์ที่ดีกับโอเท็กซ์คอม

ด้วยการใช้เทคโนโลยี IVF (Vitro Fertilization – การทำเด็กหลอดแก้ว) พวกเขาสร้างตัวอ่อนในกรุงลอนดอน ซึ่งถูกส่งไปยังกรุงเคียฟและเก็บไว้ในถังแช่แข็งของคลินิก

เมื่อเดือน มิ.ย. 2025 พวกเขาเดินทางมาถึงเคียฟเพื่อรอคอยการคลอดลูก

แต่เนื่องจากทางการสหราชอาณาจักรใช้เวลานานในการดำเนินการเอกสารและออกหนังสือเดินทางให้ลูกชาย พวกเขาจึงใช้เวลา 3 เดือนแรกของลูกในกรุงเคียฟ โดยต้องหลบภัยในที่หลบภัยอยู่เรื่อย ๆ ในขณะที่รัสเซียทิ้งระเบิดใส่เมือง

"มันน่ากลัวและไม่น่าเชื่อ" ราจวิร์กล่าว

พวกเขากลับไปอังกฤษพร้อมลูกชายในปลายเดือน ส.ค.

ในเดือน มิ.ย. สามี-ภรรยาคู่นี้จะฉลองวันเกิดครบ 1 ขวบของลูกชาย

ทั้งคู่คัดค้านร่างกฎหมายของยูเครน โดยอ้างว่าหน่วยงานรับจ้างอุ้มบุญที่พวกเขาใช้บริการนั้นได้นำ "ความสุขและความปีติ" มาให้

"พวกเขาให้สิ่งที่เราไม่เคยคิดว่าจะเป็นไปได้ พวกเขาสร้างครอบครัวให้เรา" ฮิมาตราจ วัย 37 ปี กล่าว

ฮิมาตราจและภรรยาขอพบกับแม่อุ้มบุญครั้งหนึ่ง และนำช็อกโกแลตและดอกไม้ไปมอบให้เธอ

ทั้งคู่บอกว่า ไม่เชื่อว่าเธอถูกเอาเปรียบ

"เห็นได้ชัดว่านั่นเป็นทางเลือกของพวกเขาเสมอ และมันเป็นเพียงวิธีการสำหรับพวกเขา[ในการเลี้ยงดูชีพ] และถ้ามันเป็นสิ่งที่ช่วยพวกเขาได้ ในท้ายที่สุดแล้ว ผมเชื่อว่าทุกคนจะพอใจกับผลลัพธ์ที่ได้" ฮิมาตราจบอก

"ไม่มีใครบังคับเรา"

คารินาปฏิเสธความคิดที่ว่าการอุ้มบุญเชิงพาณิชย์เป็นการเอารัดเอาเปรียบ

"ไม่มีใครบังคับเรา นี่คือร่างกายของฉัน การตัดสินใจของฉัน... ฉันจะได้รับรางวัลสำหรับการมอบความสุขให้พวกเขา"

เธอคัดค้านการเปลี่ยนแปลงกฎหมาย โดยกล่าวว่ามันจะ "ทำลาย" แผนการซื้อบ้านของเธออย่างสิ้นเชิง

เมื่อมองลงไปที่ท้องของเธอ เธอกล่าวเสริมว่า "ฉันรู้ว่านี่ไม่ใช่ลูกของฉัน แต่ฉันรักเธอ ฉันคุยกับเธอ เมื่อเธอเตะ ฉันบอกเธอว่าพ่อแม่ของเธอกำลังรอเธออยู่

"ฉันแค่หวังว่าเธอจะมีชีวิตที่ดี"

รายงานเพิ่มเติมโดย: เฟย์ นอร์ส, บีบีซี เวิลด์ เซอร์วิส และ วิคตอเรีย พรีเซดสกายา, บีบีซี นิวส์ ยูเครน