ดาวโคจรพักร: เหตุใดดาวพุธจึงเหมือนกำลังโคจรถอยหลัง

เหตุใดดาวพุธจะกลายเป็นกระแสที่ถูกพูดถึงในสื่อสังคมออนไลน์สามหรือสี่ครั้งในแต่ละปี

คำตอบเรื่องนี้ไม่ได้อยู่ที่การค้นพบใหม่ ๆ ทางวิทยาศาสตร์ หรือภารกิจสำรวจอวกาศใด ๆ ที่กำลังจะมีขึ้น แต่เป็นเพราะว่ากลุ่มผู้ที่มีความเชื่อทางโหราศาสตร์จะเชื่อมโยงเรื่องราวของดาวพุธกับความโชคร้ายเมื่อเข้าสู่ช่วงที่มีปรากฏการณ์ดาวพุธโคจรพักร (retrograde)

อย่างที่ทราบกันดีว่า ดาวพุธเป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุดและมีขนาดเล็กที่สุดในระบบสุริยะ ส่วนปรากฏการณ์ดาวพุธโคจรพักร หรือ ดาวพุธโคจรถอยหลัง เป็นปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ที่ดาวพุธดูเหมือนว่าจะเคลื่อนที่ในทิศทางตรงข้ามกับการโคจรตามธรรมชาติ และในทิศทางตรงกันข้ามกับดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ ในระบบสุริยะ

ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นกับดาวเคราะห์ทุกดวงในระบบสุริยะ โดยเป็นผลพวงจากการที่พวกมันโคจรรอบดวงอาทิตย์ในความเร็วที่ต่างกัน

ในช่วงที่เกิดปรากฏการณ์ดังกล่าว เมื่อเรามองขึ้นไปบนฟ้า ดาวพุธดูเหมือนจะโคจรกลับหลัง แต่ความจริงคือ นั่นเป็นเพียงภาพลวงตาที่เกิดขึ้นจากการมองดาวพุธจากโลก การเคลื่อนที่ที่ดูเหมือนกลับหลังนี้เกิดขึ้นเพราะโลกและดาวพุธโคจรรอบดวงอาทิตย์ด้วยความเร็วต่างกัน

ดาวพุธโคจรรอบดวงอาทิตย์เร็วกว่าโลก และเมื่อดาวพุธโคจร "แซง" โลกไป สิ่งที่คนบนโลกเห็นคือ ดาวพุธจะเคลื่อนที่ไปทิศทางตรงกันข้าม แม้ว่าจริง ๆ แล้ว ดาวพุธก็ยังคงโคจรรอบดวงอาทิตย์ตามปกติ

นี่อาจจะสามารถอธิบายได้โดยเชื่อมโยงกับการเคลื่อนที่ของรถยนต์ที่แล่นผ่านรถยนต์อีกคันบนถนน เมื่อรถยนต์วิ่งด้วยความเร็วช้ากว่าอีกคัน จะดูเหมือนว่ามันเคลื่อนไปข้างหลังเมื่อเทียบกับรถคันที่เร็วกว่า

โหราจารย์บางคนเชื่อว่า เหตุการณ์ทางดาราศาสตร์ซึ่งถูกค้นพบมานานนับพันปีแล้วนี้ เป็นห้วงเวลาแห่งความโชคร้ายและการสื่อสารที่ผิดพลาด ซึ่งจะมีอิทธิพลอย่างมากต่อชีวิตประจำวันของเรา

จากมุมมองบนโลก ดูเหมือนดาวพุธโคจรถอยหลังอย่างไร โปรดลากแถบเลื่อนเพื่อเปลี่ยนช่วงเวลา

โดยปกติ ปรากฏการณ์ดาวพุธโคจรพักร จะเกิดขึ้นสามหรือสี่ครั้งต่อปี โดยแต่ละครั้งจะใช้ระยะเวลาประมาณสามสัปดาห์ รวมกันจึงกินเวลาประมาณหนึ่งในสี่ของปี

ส่วนในปี 2024 ปรากฏการณ์ดังกล่าวจะเกิดขึ้นในสามช่วงเวลา เมื่อมองจากสหราชอาณาจักร (อาจมีการเปลี่ยนแปลงของวันเวลาเล็กน้อยในส่วนอื่น ๆ ของโลก) ดังนี้

“แม้ว่าดาราศาสตร์และโหราศาสตร์อาจมีรากฐานที่ใกล้กันในอดีต แต่ฉันทามติทางวิทยาศาสตร์โดยทั่วไปในปัจจุบันก็คือ ปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ เช่นการโคจรของดาวเคราะห์ ไม่มีผลกระทบใด ๆ ต่อชีวิตของผู้คน" ธารา ปาเตล ผู้เชี่ยวชาญด้านอวกาศที่ศูนย์อวกาศแห่งชาติในเลสเตอร์ สหราชอาณาจักร กล่าว

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะขาดข้อสนับสนุนทางวิทยาศาสตร์ แต่ความเชื่อโชคลางเกี่ยวกับปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์นี้ รวมถึงโหราศาสตร์โดยทั่วไป ก็ยังคงดึงดูดจินตนาการของผู้คน

ในขณะที่ดาราศาสตร์ศึกษาเทห์ฟากฟ้าและปรากฏการณ์ทางกายภาพ เคมี และคณิตศาสตร์ เพื่อทำความเข้าใจจักรวาลในทางวิทยาศาสตร์ โหราศาสตร์จะตรวจสอบผลกระทบต่าง ๆ ที่เชื่อว่าราศี ดาวเคราะห์ และเทห์ฟากฟ้าที่มีต่อมนุษย์

โหราศาสตร์กำเนิดมาจากอารยธรรมเมโสโปเตเมียในยุคโบราณ ในช่วงสหัสวรรษที่สามก่อนคริสต์กาล ก่อนที่จะย้ายฐานที่มั่นไปยังอินเดีย ศาสตร์นี้เริ่มมีรูปแบบเช่นที่เรารู้จักในปัจจุบันในระหว่างยุคอารยธรรมเฮลเลนิสต์ หรืออารยธรรมกรีกโบราณ

จากข้อมูลในสารานุกรมบริแทนนิกา ระบุว่า โหราศาสตร์ได้เข้าสู่วัฒนธรรมอิสลามในฐานะส่วนหนึ่งของประเพณีกรีก จากนั้นจึงกลับมาสู่วัฒนธรรมยุโรปผ่านความสนใจในการเรียนรู้ภาษาอาหรับในช่วงยุคกลาง

โหราศาสตร์และการดูดวงจัดอยู่ในกลุ่มวิทยาศาสตร์เทียม และผู้ที่เชื่อในศาสตร์เหล่านี้เชื่อว่าดาวเคราะห์ ตำแหน่งของดวงดาว และการเคลื่อนไหวของพวกมันมีผลกระทบโดยตรงต่อชีวิตประจำวัน ความรู้สึก ความคิด อนาคต และโชคชะตา

ในอารยธรรมโบราณยุคแรก ๆ มีความต้องการทำความเข้าใจปรากฏการณ์ทางธรรมชาติบางอย่างเพื่อทำนายสภาพอากาศ ช่วงเวลาของฝน ความชื้น อุณหภูมิ ลม และแสงแดด ในช่วงเวลานั้น นี่คือทักษะการเอาชีวิตรอด

ชาวกรีกโบราณเชื่อมโยงดาวพุธกับเทพเจ้าเฮอร์มีส เทพเจ้าแห่งโชคลาภ การปกป้อง ความอุดมสมบูรณ์ ดนตรี และการหลอกลวง

ในเทพนิยายโรมัน ดาวพุธถูกเรียกว่า "เมอร์คิวเรียส" (Mercurius) ซึ่งถือเป็นเทพเจ้าแห่งการค้าและการสื่อสาร และเป็นผู้ส่งสารของเหล่าทวยเทพ นอกเหนือนี้ เขายังมีบทบาทในฐานะผู้นำดวงวิญญาณไปสู่ยมโลก

"การสร้างอคติเพื่อยืนยันความเชื่อของตนเอง"

จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ใด ๆ ที่ยืนยันว่า การเคลื่อนที่ที่ดูเหมือนถอยหลังของดาวเคราะห์ต่าง ๆ จะส่งผลต่อมนุษย์

จากทฤษฎีทางจิตวิทยาการรู้คิดหลายทฤษฎีระบุว่า ความเชื่อของมนุษย์ในเรื่องโหราศาสตร์และราศีได้เกิดจาก "การสร้างอคติเพื่อยืนยันความเชื่อของตนเอง" (confirmation bias) ซึ่งเป็นหนึ่งในอคติที่พบบ่อยในจิตใจของมนุษย์

คำอธิบายเพิ่มเติมต่อ อคติดังกล่าวคือแนวโน้มที่คนจะเชื่อหรือจดจำข้อมูลที่สอดคล้องกับความเชื่อเดิมที่มีอยู่แล้ว และตีความข้อมูลนั้นอย่างเลือกสรรและในลักษณะที่มีอคติโดยไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่มั่นคงมาสนับสนุน

เซนาป อาจามี นักจิตวิทยาคลินิก ซึ่งปัจจุบันทำงานด้านสุขภาพจิตด้านมนุษยธรรมในยูเครน บอกกับบีบีซีว่า “ผู้คนมักจะเชื่อสิ่งที่ทำให้พวกเขารู้สึกโล่งใจหรือสบายใจ และนั่นก็ไม่จำเป็นต้องใช้สมองในการวิเคราะห์และประเมินความคิดหรือสถานการณ์อยู่ตลอดเวลา”

“โหราศาสตร์ให้คำอธิบายที่รวดเร็วและง่ายดายสำหรับทุกสิ่งที่สามารถเกิดขึ้นได้กับผู้คน โดยที่พวกเขาไม่ต้องตรวจสอบหรือสืบหาสาเหตุที่แท้จริงหรือความซับซ้อนของปัญหา” เธอกล่าวเสริม

แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ แต่หลาย ๆ คนกลับมองว่า โหราศาสตร์เป็นประตูสู่แรงบันดาลใจ ความบันเทิง หรือการปลอบใจทางจิตวิญญาณ

“ผู้คนจำนวนมากมองว่า โหราศาสตร์เป็นเพียงเรื่องไร้สาระหรือเป็นความเชื่อที่ผิด” มิเรลเล ฮัมมาล ผู้เชี่ยวชาญด้านการบำบัดแบบเรกิ (Reiki) จากกรุงเบรุตของเลบานอนกล่าวกับบีบีซี

เรกิ (Reiki) เป็นการบำบัดทางเลือกที่นำมาใช้เสริมซึ่งได้รับความนิยมและเป็นการบำบัดด้วยพลังงานประเภทหนึ่ง แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่สนับสนุนผลสัมฤทธิ์ของเรกิก็ตาม

นางฮัมมาลเชื่อว่า ผู้ที่เชื่อในอิทธิพลของการโคจรถอยหลังของดาวพุธควรหลีกเลี่ยงการซื้อสินค้าชิ้นใหญ่หรือทำกิจกรรมสำคัญ ๆ ในชีวิตในช่วงเวลานี้

“สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจและตระหนักถึงอิทธิพลของดาวเคราะห์ต่าง ๆ และเลือกสิ่งที่เหมาะสมกับความเชื่อมั่นของเรา โดยไม่ไปถึงจุดที่ให้มันครอบงำจิตใจ” เธอกล่าว

ทีมงาน BBC Visual Journalism

ออกแบบโดย มาเรียม นิคาน

พัฒนาโดย แมทธิว เทย์เลอร์

วิจัยข้อมูลโดย ลีโอนี โรเบิร์ตสัน