เพื่อนหญิงพลังหญิงช่วยนำจับหนุ่มนักต้มตุ๋นหญิงสาวผ่านทินเดอร์ในอังกฤษได้อย่างไร

มันเริ่มต้นด้วยอีเมลสั้น ๆ จากคนแปลกหน้าที่เขียนมาขอความช่วยเหลือ ก่อนจบลงในอีก 6 ปีต่อมา เมื่อนักต้มตุ๋นและผู้ก่อเหตุข่มขืนที่รุนแรงถูกลงโทษจำคุก 12 ปี เนื่องจากเหล่าผู้หญิงที่น่าทึ่งและการต่อสู้เพื่อความยุติธรรมของพวกเธอ

ย้อนกลับในปี 2017 ตอนที่ฉันทำงานเป็นนักข่าวหนังสือพิมพ์ ฉันได้รับอีเมลจากผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งเล่ารายละเอียดว่าเธอได้พบกับชายคนหนึ่งชื่อ คริสโตเฟอร์ ฮาร์กินส์ ผ่านแอปพลิเคชันหาคู่ ทินเดอร์ (Tinder) และเขาขโมยเงินไป 3,247 ปอนด์ (ราว 1.35 แสนบาท) จากเธอ

ลิซา ซึ่งขอใช้ชื่อสมมติเพราะไม่ประสงค์จะถูกเชื่อมโยงเข้ากับเรื่องนี้ไปตลอดกาล อธิบายว่า ฮาร์กินส์ ผู้ที่เธอตกหลุมรักเข้าอย่างจัง เสนอว่า พวกเขาควรจัดทริปไปเที่ยวด้วยกันในวันหยุด จากนั้นเมื่อเธอโอนเงินให้ เขาก็เงียบหายไป

ไม่นานหลังจากนั้นจึงได้รู้ว่าเรื่องทริปเที่ยวด้วยกันวันหยุดนั้นไม่ใช่เรื่องจริง และ ฮาร์กินส์ ก็ไม่ยอมคืนเงินให้เธอ

ลิซา กลัวว่า ฮาร์กินส์ จะไปหลอกคนอื่นอีก เพราะเขามีประสบการณ์ล่อหลอกมาแล้วอย่างช่ำชอง

ลิซา ไปขอความช่วยเหลือจากตำรวจสกอตแลนด์ และได้รับแจ้งว่าเรื่องนี้เป็นคดีแพ่ง แม้จะรู้สึกหงุดหงิด แต่เธอไม่ละทิ้งความตั้งใจเดิม ตอนนี้เธอต้องการปกป้องคนอื่น ๆ ด้วยการเปิดโปงผู้ชายคนนี้ผ่านสื่อ

เราสนทนากันทางโทรศัพท์ เธอเล่าสถานการณ์ทั้งหมดให้ฟังว่า เขาดึงดูดความสนใจของเธอได้อย่างไร เขาเคยเป็นสุภาพบุรุษที่สมบูรณ์แบบ แต่แล้วทุกอย่างเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วเมื่อเขาตัดสินใจขับไสเธอให้พ้นทางเพื่อเงิน

ลิซา ผู้หญิงวัย 30 ที่ฉลาด น่าประทับใจ และเป็นมืออาชีพ ส่งภาพแคปหน้าจอการสนทนาทางแอปแพลิเคชันวอตส์แอป (WhatsApp) และรายละเอียดบัญชีธนาคารมาให้

หลักฐานเหล่านี้แสดงให้รู้อย่างชัดเจนทันทีว่าชายคนนี้เป็นปรมาจารย์ในการบงการ กระทั่งฉันได้พูดคุยกับเขาทางโทรศัพท์ จึงได้รู้ว่าเขามีทักษะแค่ไหนในเรื่องนี้

การติดตามตัวเขาเป็นเรื่องยากลำบาก

ลิซา บอกกับ ฮาร์กินส์ ว่า เธอได้คุยกับนักข่าวคนหนึ่ง และเขาค่อนข้างไม่พอใจ

เขาสัญญาซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะคืนเงินให้เธอหากหยุดเล่าเรื่องนี้ แต่เขาก็ไม่ยอมคืนเงินสักที

เมื่อฉันโทรหาเขา – จาก 2 เบอร์ที่มี - เขาไม่รับสาย

เรื่องราวของ ลิซา ค่อนข้างน่าเชื่อถือ และเธอก็มีหลักฐานชัดเจน แต่เราต้องการคุยกับ ฮาร์กินส์ เพื่อฟังความอีกด้านจากเขา

ทันใดนั้น ลิซา ก็ติดต่อมาบอกว่า ฮาร์กินส์ จะยอมคืนเงินให้เธอแล้ว เธอจะไปพบเขาที่ร้านขายมันฝรั่งทางตอนใต้ของเมืองกลาสโกว์

ฉันไปกับเธอ รออยู่ข้างนอกกับช่างภาพ เพื่อดักสัมภาษณ์ ฮาร์กินส์

มีเพียงเงินอยู่ในซองจดหมาย แต่ไม่มีวี่แววของเขาเลย

เราตัดสินใจตีพิมพ์เรื่องนี้ โดยพยายามทุกวิถีทางเพื่อติดตามตัวเขาให้เจอ จากนั้นโทรศัพท์ของฉันก็ดังขึ้น เป็น ฮาร์กินส์ เอง

การได้พูดคุยกับเขาเป็นประสบการณ์ที่ชวนปวดหัวมาก ๆ มันเป็นเรื่องยากที่จะทำให้เขาอยู่ในร่องในรอย เขาจะพูดบางอย่าง แล้วเมื่อถูกท้าทายก็เปลี่ยนจุดยืนฉับพลัน

เขาพยายามโน้มน้าวฉันว่า ลิซา กำลังคุกคามเขาและเขารู้สึกกลัวเธอ

เมื่อ ฮาร์กินส์ มีโอกาสได้พูดได้เล่าเรื่องราวต่าง ๆ เราจึงเผยแพร่คำให้สัมภาษณ์ของเขา

ภายใน 1 ชั่วโมงหลังจากที่บทความเผยแพร่ทางออนไลน์ ฉันได้รับอีเมลจากผู้หญิงอีกคนที่อ้างว่าตกเป็นเป้าหมายของ ฮาร์กินส์ แล้วก็ยังมีอีกคนตามมา

โทรศัพท์ของฉันเริ่มดัง ฉันรู้ทันทีที่หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาว่านี่เป็นเป้าหมายของอีกคนของ ฮาร์กินส์ - ชัดเจนว่าเขามีบุคลิกเฉพาะตัว คือ ฉลาดและพูดจาฉะฉาน

ฉันคอยอัปเดตข้อมูลให้ ลิซา ฟังตลอดเวลา เธอรู้สึกตกตะลึง พวกเรา 2 คนไม่มีใครรู้เลยว่าเขาเก่งกาจขนาดไหน

ผู้หญิงบางคนต้องการบอกเล่าเรื่องราวของพวกเธอต่อสาธารณะ ในขณะที่บางคนต้องการแชร์สิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกเธอเท่านั้น

ฉันได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับการฉ้อโกง การหลอกลวง การล่วงละเมิดด้วยวาจา และยังมีเรื่องที่แย่กว่านั้น

ปลายสายคนหนึ่งเป็นผู้ชายที่รู้จัก ฮาร์กินส์ ตั้งแต่อายุ 20 ต้น ๆ เตือนฉันให้ระวัง เขาอ้างว่า ฮาร์กินส์ เป็นพวกใช้ความรุนแรง และอยากให้ฉันรู้ว่าตัวเองกำลังเผชิญกับอะไรอยู่

ต่อมา เราจึงตีพิมพ์ข่าวชิ้นที่ 2 ในหนังสือพิมพ์

นี่เป็นผู้หญิงอีกคนที่ถูกหลอกลวงด้วยกลโกงไปพักผ่อนวันหยุด ซึ่งครั้งนี้เกิดขึ้นในอังกฤษ ปรากฏว่า ฮาร์กินส์ มีฐานการทำงานอยู่ทั่วประเทศ

เธอสูญเสียเงินไป 1,600 ปอนด์ (ราว 6.6 หมื่นบาท) จากการหลอกลวงเรื่องวันหยุด และยังถูกกดดันให้กู้เงินเพื่อเขาด้วย ซึ่งโชคดีที่เธอไม่ได้ทำตาม

ตอนนี้มีผู้หญิงมากกว่า 20 คนติดต่อฉันมา และฉันได้สัมภาษณ์หลายคนที่ต้องการเปิดเผยตัวตนต่อสาธารณะ ได้ยินเรื่องราวอันน่าสะพรึงเกี่ยวกับกลโกง รวมถึงความรุนแรงทางร่างกายและทางเพศด้วย

หลายคนไปหาตำรวจ แต่ได้รับแจ้งเช่นเดียวกับ ลิซา ว่าเรื่องนี้เป็นคดีทางแพ่ง

จากนั้นตำรวจสกอตแลนด์ก็ติดต่อฉัน พวกเขาบอกว่าจะทำการสืบสวน และขอให้เราหยุดเขียนเกี่ยวกับ ฮาร์กินส์ ได้หรือไม่เพื่อไม่ให้เจ้าตัวรู้ว่าเรามีข้อมูลเขามากแค่ไหน

เราตกลง เพราะไม่อยากให้รูปคดีต้องเสียไป

ตำรวจสกอตแลนด์ติดต่อผู้หญิงที่ฉันสัมภาษณ์ หลายคนตัดสินใจดำเนินการแจ้งความอย่างเป็นทางการ

พวกเธอรู้ว่ามันจะเป็นกระบวนการอันยาวนานและต้องใช้ความอดทน แต่พวกเธอต้องการให้ชายคนนี้ออกไปจากสังคม

หลายเดือนผ่านไปท่ามกลางการรอคอยที่เต็มไปด้วยความเครียดอย่างยิ่งสำหรับเหล่าผู้หญิงที่ถูกหลอกลวง

ในที่สุด เดือน ธ.ค. 2019 เขาถูกจับกุม พวกเราทุกคนคิดว่านี่คือจุดเริ่มต้นของจุดจบและบรรดาสาว ๆ เริ่มผ่อนคลายความเครียดลงบ้าง

ในช่วงต้นปี 2020 โทรศัพท์ของฉันดังขึ้นอีก คราวนี้ปลายสายเป็นผู้หญิงคนหนึ่งในกรุงลอนดอน

หญิงคนนี้บอกว่า เธอพักอยู่กับ ฮาร์กินส์ ในโรงแรมระดับ 5 ดาวในย่านหรูหราของเมือง

พนักงานต้อนรับของโรงแรมเรียกเธอไปคุยเป็นการส่วนตัว และบอกเธอว่าผู้ชายที่เธออยู่ด้วยใช้ชื่อปลอม จริง ๆ แล้วเขาชื่อ คริสโตเฟอร์ ฮาร์กินส์ และเธอควรค้นหาชื่อเขาในกูเกิล (Google)

ผู้หญิงคนนั้นเล่าว่า เธอเจอบทความของฉันทางออนไลน์และอ่านมันด้วยความรู้สึกสยองขวัญ

ฉันฟังด้วยหัวใจระทึก ในขณะที่เธอเล่าว่าเธอกลับไปที่ห้อง ซึ่ง ฮาร์กินส์ ยังคงนอนหลับอยู่ หยิบกระเป๋าสตางค์ของเขาออกจากกระเป๋า พบบัตรธนาคารของเขาที่ใช้ชื่อว่า คริสโตเฟอร์ ฮาร์กินส์ เธอจึงรีบเก็บข้าวของส่วนตัวและเผ่นออกมาจากตรงนั้น เมื่อทราบถึงพฤติกรรมอื่น ๆ ของ ฮาร์กินส์ ซึ่งไม่ได้อยู่ในพื้นที่สาธารณะในเวลานั้น ฉันอดโล่งใจไม่ได้ที่เขาไม่ตื่นขึ้นมาเสียก่อน

เขาหลอกลวงผู้หญิงอีกคนในกรุงลอนดอน และเธอไปพบตำรวจนครบาล ซึ่งดำเนินคดีอย่างรวดเร็ว

เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดและต้องโทษจำคุก ซึ่งเป็นทั้งความโล่งใจสำหรับผู้หญิงในสกอตแลนด์และความหงุดหงิดใจของสำหรับเหยื่อบางส่วน

การพิจารณาคดีในอังกฤษ ทำให้การพิจารณาคดีในสกอตแลนด์ที่กำลังจะเกิดขึ้นต้องล่าช้าออกไป

ก่อนที่ ฮาร์กินส์ จะถูกจำคุกในอังกฤษ เขาโทรหาบรรณาธิการของฉันเพื่อร้องเรียนว่าฉันกำลังวางแผนรณรงค์ต่อต้านเขา เพราะฉันหมกมุ่นต่อตัวเขามาก ซึ่งต้องใช้เวลาในการอธิบายพอสมควร

ความล่าช้าทางคดีสร้างความเครียดอย่างยิ่งให้ผู้หญิงที่เกี่ยวข้องในคดีนี้ แต่พวกเธอก็มุ่งมั่นจะทำเรื่องนี้ให้จบ

อย่างไรก็ตาม ความกล้าหาญและความสามัคคีของพวกเธอเป็นเรื่องเหลือเชื่อจริง ๆ

เมื่อคดีขึ้นสู่ศาลสูงในเพสลีย์เมื่อปีที่แล้ว ฉันไปที่ศาลทุกวัน

ตอนนี้ ฮาร์กินส์ มีรูปร่างผ่ายผอมลดลง ฉันเคยเห็นเขาเมื่อหลายปีก่อนที่ศาลสูงในกลาสโกว์ และเขาเป็นผู้ชายที่มีกล้ามเป็นมัด ๆ และดูน่าเกรงขาม

ตอนนี้เขาตัวบาง จนชุดผู้ต้องขังที่สวมใส่อยู่ดูหลวมโคร่ง เขาเป็นผู้ชายที่หมกมุ่นกับรูปลักษณ์ภายนอก และฉันคิดว่าเสื้อเชิ้ตหลวม ๆ รองเท้าและกางเกงที่ไม่เข้าชุดกันของเขา น่าจะทำให้เขาเครียด

ฮาร์กินส์ ถูกตัดสินว่ามีความผิดรวม 19 กระทง ในจำนวนนี้คือ การข่มขืน ทำร้ายร่างกาย บันทึกวิดีโอโดยไม่ได้รับความยินยอม ข่มขู่ และแสดงพฤติกรรมล่วงละเมิด และยังมีความผิดทางเพศอีก 4 กระทง

เขาสารภาพว่า ฉ้อโกงผู้หญิง 9 คนไป คิดเป็นเงินกว่า 214,000 ปอนด์ (ราว 8.9 ล้านบาท)

ในเดือน ก.ค. 2024 ฮาร์กินส์ ถูกตัดสินลงโทษจำคุก 12 ปี ขณะที่เขาถูกใส่กุญแจมือเพื่อคุมตัวไปที่ห้องขัง เขาหันมามองฉันในห้องโถงของศาล

"นั่นเป็นเพราะคุณ" เขากล่าว

ไม่ใช่ เพราะผู้หญิงเหล่านั้นกล้าหาญพอที่จะลุกขึ้นต่อต้านเขา หากมีสิ่งใดที่สามารถนำไปใช้ได้กับเรื่องราวของ คริสโตเฟอร์ ฮาร์กินส์ ก็คือความมุ่งมั่นของหญิงสาวเหล่านี้ และวิธีที่พวกเธอควบคุมสติอารมณ์ของตนมาหลายปี ยืนหยัดเป็นหนึ่งเดียวอย่างแข็งแกร่งชนิดที่ ฮาร์กินส์ ไม่อาจต้านทานได้ในที่สุด