ว่ายน้ำในน้ำเย็น ดื่มคอมบูชา เทรนด์ดูแลสุขภาพช่วงฤดูหนาว ได้ผลจริงหรือไม่ ?

ในช่วงฤดูหนาวของทุกปี การค้นหาเคล็ดลับการดูแลสุขภาพดูเหมือนจะมีความเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ

ตามชั้นวางสินค้าในซูเปอร์มาร์เก็ตเต็มไปด้วยยา "เสริมภูมิคุ้มกัน" ขณะที่กลุ่มนักว่ายน้ำในฤดูหนาวก็เพิ่มขึ้น และในสื่อโซเชียลมีเดียก็เต็มไปด้วยเคล็ดลับเกี่ยวกับวิธีป้องกันเชื้อโรคที่มาตามฤดูกาล

แต่ด้วยวิธีการรักษามากมายที่อ้างว่าสามารถป้องกันหวัดและไข้หวัดใหญ่ได้ มีวิธีการใดบ้างที่ได้ผลจริง และเป็นไปได้ไหมที่จะเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันตั้งแต่แรก

ว่ายน้ำในน้ำที่เย็น เป็นแค่กระแสฮือฮา ไม่ช่วยเสริมภูมิคุ้มกัน

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา การว่ายน้ำในน้ำเย็นกลายเป็นกิจกรรมที่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยผู้ที่ชื่นชอบบางคนเชื่อว่าการว่ายน้ำในน้ำเย็นช่วยป้องกันการเจ็บป่วยในช่วงฤดูหนาว

ศาสตราจารย์เอลีนอร์ ไรลีย์ นักภูมิคุ้มกันวิทยา บอกกับพอดแคสต์ Inside Health ทางสถานีวิทยุ บีบีซี เรดิโอ โฟร์ (BBC Radio 4) ว่า ความรู้สึก "ฟิน" หลังว่ายน้ำนั้นมีจริง แต่เกิดจากอะดรีนาลีนและเอนดอร์ฟินเป็นแรงผลักดัน

"หากคุณเก็บตัวอย่างเลือดก่อนและหลังการว่ายน้ำในน้ำเย็น ระดับเม็ดเลือดขาวจะสูงขึ้น" เธออธิบาย "แต่นั่นเป็นเพราะร่างกายคิดว่าอาจมีการติดเชื้อเกิดขึ้น เซลล์เม็ดเลือดขาวจึงเคลื่อนเข้าสู่กระแสเลือด"

"ภายในไม่กี่ชั่วโมง ระดับเม็ดเลือดขาวจะกลับมาสู่ระดับปกติ ร่างกายของคุณจึงไม่สร้างเซลล์เม็ดเลือดขาวเพิ่มอีก"

ศ.ไรลีย์กล่าวเสริมว่า ประโยชน์ส่วนหนึ่งของการว่ายน้ำในน้ำเย็นมาจากการสร้างความสัมพันธ์ทางสังคม

ความรู้สึก "กระปรี้กระเปร่า ตื่นตัว และเชื่อมโยงกันมากขึ้น" มีผลทางสรีรวิทยาอย่างแท้จริง

ศ.จอห์น เทรโกนิง นักภูมิคุ้มกันวิทยาด้านวัคซีน กล่าวว่า ประโยชน์เหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นเพียงผลทางอ้อม และสิ่งที่ทำให้ผู้คนรู้สึกมีสุขภาพดีขึ้นในฤดูหนาวอาจเกิดจากปัจจัยเกี่ยวกับความเครียด

"ฤดูหนาวช่วยลดความเครียดได้เพราะคุณได้อยู่กลางแจ้งกับผู้คนน่ารัก ๆ ในสถานที่สวย ๆ แต่คุณก็อาจได้รับผลเช่นเดียวกันจากการเต้นรำ ร้องเพลง หรือวิ่ง"

การอยู่ท่ามกลางธรรมชาติยังสามารถลดความดันโลหิตและฮอร์โมนความเครียด ซึ่งไปกดการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันได้

แพทย์ทั่วไปอย่าง ดร.มาร์กาเร็ต แม็กคาร์ทนีย์ อธิบายว่ามีหลักฐานว่าการออกกำลังกายระดับปานกลางช่วยลดการติดเชื้อไวรัสได้ แต่การออกกำลังกายแบบนี้สามารถทำได้ทุกรูปแบบ ไม่ใช่แค่การว่ายน้ำในน้ำเย็นเท่านั้น

ชาหมัก คอมบูชา น่าสนใจแต่มีหลักฐานพิสูจน์ไม่มากนัก

หลายคนหันมาดื่มเครื่องดื่มที่ผ่านการหมักอย่าง ชาหมัก หรือ คอมบูชา จากการนำเสนอคุณประโยชน์ว่า สามารถช่วยเสริมสร้างไมโครไบโอมและเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน

แต่ ดร.แม็กคาร์ทนีย์ยังตั้งข้อสังสัย

"มีทฤษฎีมากมายอธิบายว่าเพราะเหตุใด การมีไมโครไบโอมที่หลากหลายนั้นเป็นสิ่งที่ดีต่อร่างกายแต่เรายังไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนเพียงพอที่จะแนะนำให้ผู้ป่วยดื่มคอมบูชา"

ศ.เทรโกนิงกล่าวเสริมว่า แม้ว่าไมโครไบโอมจะเปลี่ยนแปลงไปในระหว่างการติดเชื้อ แต่โดยทั่วไปแล้วไมโครไบโอมจะกลับคืนสู่สภาวะเดิมหลังจากการติดเชื้อ

ดร.แม็กคาร์ทนีย์กล่าวด้วยว่า แม้ว่าเครื่องดื่มอย่างคอมบูชาจะนำเสนอ "แนวคิดที่น่าสนใจเกี่ยวกับบทบาทของไมโครไบโอม" แต่ก็ยังไม่มีความเชื่อมโยงที่ชัดเจนว่ามันสามารถช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของคุณได้อย่างไร

อาหารเสริมเป็นแค่เพียงปัสสาวะราคาแพงจริงหรือ ?

การจำหน่ายวิตามินซีในฐานะสิ่งที่จำเป็นสำหรับฤดูหนาวนั้นมีมาอย่างยาวนาน แต่ ดร.แม็กคาร์ทนีย์กล่าวว่า หลักฐานที่มีอยู่ยังไม่เพียงพอที่จะแนะนำให้รับประทานเพื่อต่อสู้กับโรคหวัด

เธอกล่าวว่าวิตามินรวมก็เช่นเดียวกัน ซึ่งแทบไม่มีประโยชน์อะไรเลยนอกจากทำให้คุณมี "ปัสสาวะราคาแพง"

อย่างไรก็ตาม วิตามินดีมีความแตกต่างกันเล็กน้อย เนื่องจาก "มีหลักฐานทางทฤษฎีที่บ่งชี้ว่า สามารถทำให้การติดเชื้อทางเดินหายใจลดลงเล็กน้อย"

แต่เธออธิบายว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะได้รับประโยชน์หากรับประทาน และมีเพียงผู้ที่มี "วิตามินดีต่ำและมีโรคทางเดินหายใจอยู่ก่อน" เท่านั้นที่จะได้รับประโยชน์

หลายคนในสหราชอาณาจักรยังคงขาดวิตามินดี และ ศ.เทรโกนิงแนะนำว่า แสงแดดในฤดูหนาวและการออกไปข้างนอกสามารถช่วยได้

ฉีดวัคซีนเป็นเพียงวิธีเดียวที่ได้ผล

ดร.แม็กคาร์ทนีย์ กล่าวว่า การดื่มเครื่องดื่มผสมระหว่างขมิ้นชันและขิง รวมทั้งการฉีดพ่นสเปรย์ทางจมูกสูตรพิเศษ ไม่ได้ช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันแต่อย่างใด

ศ.เทรโกนิงกล่าวว่า สเปรย์พ่นจมูกสามารถช่วยบรรเทาอาการคัดจมูกได้ แต่สิ่งที่คุณต้องใช้คือสเปรย์น้ำเกลือธรรมดา ๆ ซึ่งประกอบด้วยเกลือและน้ำ

"สารละลายนี้สามารถบรรเทาอาการคัดจมูก กระตุ้นการหมุนเวียนของเสมหะ และบรรเทาอาการอักเสบได้"

ผู้เชี่ยวชาญทั้งสามเห็นพ้องต้องกันว่า ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้นที่สามารถเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันได้ นั่นคือการฉีดวัคซีน

ศ.ไรลีย์แนะนำให้ฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ ซึ่งจะใช้เวลา 7-10 วันหลังจากการฉีดวัคซีนจึงจะเห็นผล

แม้ว่าคุณจะไม่สามารถเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันได้อย่างมีประสิทธิภาพอย่างที่เทรนด์สุขภาพในฤดูหนาวมักจะบอกไว้ แต่ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่า สิ่งที่จะช่วยได้ก็คือ การหลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่ รักษาน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์ปกติ นอนหลับพักผ่อนให้เพียงพอ และทำกิจกรรมที่ช่วยลดความเครียด

ดร.แม็กคาร์ทนีย์กล่าวว่า คุณยังสามารถลดความเสี่ยงของการเป็นหวัดได้ด้วยการอยู่ในพื้นที่ที่มีอากาศถ่ายเทสะดวก และล้างมือให้สะอาดเป็นประจำ