เกิดอะไรขึ้นกับโครงการเกาะเทียม "เดอะ เวิลด์" ของดูไบ

ในช่วงกว่าสองทศวรรษที่ผ่านมา ดูไบได้ทำให้โลกทึ่งกับโครงการเมกะโปรเจกต์มากมาย ทั้งตึกที่สูงที่สุดในโลกที่ชื่อว่า เบิร์จ คาลิฟา หรือโรงแรมเบิร์จ อัล อาหรับ โรงแรมที่สมาร์ทที่สุดในโลก รวมทั้งเกาะต้นปาล์ม เกาะเทียมที่มีการถมทะเลสร้างขึ้นนอกแนวชายฝั่ง

อย่างไรก็ตาม โครงการเกาะเทียมจำนวน 260 เกาะ มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ ที่วางแผนว่าจะสร้างเป็นเกาะที่มีรูปร่างเหมือนกับทวีปต่าง ๆ บนโลก ยังคงมีแต่ความว่างเปล่าเป็นส่วนใหญ่ หลังจากเริ่มการก่อสร้างมาเป็นเวลากว่า 20 ปี

เกิดอะไรขึ้นกับโครงการ "เดอะ เวิลด์" กันแน่

โครงการเดอะ เวิลด์ เป็นกลุ่มของเกาะเทียมจำนวน 260 เกาะ ที่จัดวางเป็นรูปทรงของทวีปต่าง ๆ บนโลก ได้แก่ แอฟริกา, แอนตาร์กติกา, เอเชีย, ยุโรป, อเมริกาเหนือ, โอเชียเนีย และอเมริกาใต้ โดยกลุ่มเกาะของเดอะ เวิลด์ จะตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งนครดูไบราว 4 กิโลเมตร

เกาะเทียมทุกเกาะถูกตั้งชื่อตามประเทศ เมือง หรือภูมิภาคที่อยู่ในทวีปนั้น ๆ

แผนการสร้างคือการให้กับบริษัทเอกชนต่าง ๆ เข้ามาก่อสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกบนเกาะ เช่น โรงแรม ภัตตาคาร รีสอร์ท หรือคฤหาสน์ เพื่อดึงดูดให้ผู้มาเยือนได้สัมผัสกับวัฒนธรรมที่แตกต่างกันทั่วโลก

นาคีล พรอพเพอร์ตีส์ (Nakheel Properties) บริษัทพัฒนาอสังหาที่รัฐบาลสนับสนุน เพิ่งก่อสร้างเกาะเทียมที่ชื่อว่า เกาะต้นปาล์มหรือ Palm Jumeirah เสร็จ บนเกาะแห่งนี้มีอสังหาริมทรัพย์หรูหราราว 4,000 หลัง และโรงแรมหลายสิบแห่ง อย่างไรก็ดี โครงการเดอะ เวิลด์ ถือเป็นโครงการพัฒนานอกชายฝั่งของบริษัทที่คาดว่าจะใช้งบประมาณการก่อสร้างมากกว่าเสียอีก

กลุ่มเกาะเทียมของเดอะ เวิลด์จะทำให้นครดูไบมีพื้นที่ของชายหาดเพิ่มอีก 230 กิโลเมตร โดยโครงการดังกล่าวถูกคาดหวังว่าจะช่วยเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวด้วย

เชคโมฮัมเหม็ด อัล มักตูม เจ้าผู้ครองนครดูไบ ประกาศเปิดตัวโครงการเดอะ เวิลด์ ขึ้นเมื่อปี 2003

มันถูกสร้างขึ้นมาได้อย่างไร

หลังจากเดอะ เวิลด์ เปิดตัว บริษัทนาคีลก็เริ่มต้นการก่อสร้างในปีเดียวกัน

กลุ่มเกาะต่าง ๆ ถูกสร้างขึ้นด้วยทรายปริมาณ 321 ล้านลูกบาศก์เมตรที่ขุดขึ้นมาจากอ่าวเปอร์เซีย

นักนิเวศวิทยาวิจารณ์ว่าการขุดทรายขึ้นมาได้สร้างความเสียหายให้กับแนวปะการังในอ่าวเปอร์เซีย หลังจากนั้นบริษัทนาคีลที่ก่อสร้างเกาะเทียม ได้ว่าจ้างให้นักชีววิทยาทางทะเลสร้างและฟื้นฟูแนวปะการังขึ้นมาใหม่

เดอะ เวิลด์ ส่อแววมีปัญหาตอนไหน

บริษัทนาคีลก่อสร้างเกาะต่าง ๆ และเขื่อนกั้นคลื่นโดยรอบเสร็จในปี 2008 และบอกว่าได้ขายเกาะต่าง ๆ ให้กับนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์เอกชนไปแล้ว 70%

อย่างไรก็ตาม การก่อสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกต่าง ๆ บนเกาะหยุดชะงักลงเพราะวิกฤตทางการเงินที่เกิดขึ้นในดูไบตั้งแต่ช่วงปี 2007 และลากยาวมาถึงปี 2010

ในช่วงเวลาดังกล่าว ดูไบประสบปัญหาราคาอสังหาริมทรัพย์ที่ตกฮวบ ซึ่งทำให้บริษัทพัฒนาอสังหาฯ ต่างระงับแผนการพัฒนาโครงการเอาไว้ก่อนหรือไม่ก็ยกเลิกไปเลย

บริษัทนาคีลตกเป็นหนี้หลายพันล้านดอลลาร์ แต่บริษัทก็กลับมามีอนาคตอีกครั้งในปี 2009 เมื่อกรุงอาบูดาบี ได้มาลงทุนในดูไบเป็นจำนวน 1 หมื่นล้านดอลลาร์ ทำให้บริษัทนาคีลสามารถได้รับความช่วยเหลือทางการเงินผ่านบริษัทแม่ที่ชื่อว่า ดูไบ เวิลด์ ได้

มีอะไรถูกก่อสร้างบน เดอะ เวิลด์ แล้วบ้าง

เพื่อเป็นการโฆษณาโครงการ บริษัทนาคีลได้สร้างบ้านตัวอย่างขึ้นมาหลังหนึ่งบนเกาะแลพแลนด์ พร้อมกับมอบเกาะหนึ่งเกาะพร้อมกับบ้านหนึ่งหลังให้กับอดีตแชมป์โลกฟอร์มูลา วัน มิคาเอล ชูมัคเกอร์ เพื่อเป็นการชื่นชมต่อความสำเร็จของเขา

ในปี 2012 เดอะ โรยัล ไอส์แลนด์ บีช คลับ ซึ่งเป็นรีสอร์ทที่มีภัตตาคารและบาร์ ได้เปิดให้บริการบนเกาะเลบานอน

อนันตรา เวิลด์ ไอส์แลนด์ เปิดในปี 2022 ที่นี่ประกอบด้วยรีสอร์ท ห้องพักโรงแรม ห้องสูท วิลลา และสปา

อย่างไรก็ตาม เกาะส่วนใหญ่ยังเป็นเพียงผืนทรายที่ว่างเปล่า

"หนึ่งในปัญหาใหญ่ของเดอะ เวิลด์ ที่ไม่เหมือนกับหมู่เกาะต้นปาล์ม คือมันไม่มีส่วนผืนดินที่เชื่อมต่อกับดูไบ" อะลาสแตร์ บอนเนตต์ ศาสตราจารย์ด้านภูมิศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยนิวคาสเซิล สหราชอาณาจักร และผู้เขียนหนังสือ "การเดินทางสู่ยุคของเกาะเทียม (A Journey into the Era of Artificial Islands)" ระบุ

"มันไม่มีสะพานที่คนจะเดินทางไปได้ด้วยรถยนต์ ไม่มีแม้แต่ถนนที่เชื่อมระหว่างเกาะต่าง ๆ" เขาระบุ

ทางด้านบริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์เองก็ประสบกับความยากลำบากในการขนส่งคนงานรวมทั้งวัสดุก่อสร้างไปยังที่ก่อสร้างเช่นกัน นอกจากนี้ การจัดหาทั้งน้ำและไฟฟ้าไปให้ถึงเกาะก็เป็นเรื่องยากเช่นกัน

เรือเฟอร์รีข้ามฝั่งจากหมู่เกาะต้นปาล์ม เป็นการเดินทางสาธารณะวิธีเดียวที่จะไปยังเกาะเทียมของเดอะ เวิลด์ ได้

จะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต

ทศวรรษที่ผ่านมา บริษัทไคลน์เดียนท์กรุ๊ปที่ตั้งอยู่ในนครดูไบ ซึ่งก่อตั้งและดำเนินการโดย โจเซฟ ไคลน์เดียนท์ นักธุรกิจชาวออสเตรีย กำลังก่อสร้างโครงการที่ชื่อว่า "หัวใจแห่งยุโรป" (The Heart of Europe)

โครงการนี้มีมูลค่า 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เป็นโครงการอสังหาริมทรัพย์ขนาดใหญ่ ประกอบด้วยโรงแรมหรู คฤหาสน์ส่วนตัว วิลลาลอยน้ำ โดยทั้งหมดจะก่อสร้างในสไตล์การออกแบบแบบยุโรป โดยสิ่งอำนวยความสะดวกต่าง ๆ เหล่านี้ จะถูกก่อสร้างบนเกาะต่าง ๆ ในโครงการเกาะเทียม เดอะ เวิลด์ ได้แก่ เกาะเยอรมนี, เกาะโมนาโก, เกาะสวีเดน และเกาะเวนิส (แน่นอนว่าในโลกจริง ไม่มีประเทศใดในรายชื่อข้างต้นที่เป็นเกาะ)

นอกจากนี้ ยังจะมี เรนนิ่งสตรีท (Raining Street) หรือถนนที่นักท่องเที่ยวเข้าไปเดินอยู่ใต้สายฝนเทียมเมื่ออากาศร้อนจัด

โครงการดังกล่าวนี้มีแผนว่าจะเปิดให้บริการในปี 2026

บริษัทนาคีลยังได้ว่าจ้างผู้รับเหมาให้มาก่อสร้างเส้นทางเชื่อมต่อระหว่างเกาะต่าง ๆ 260 เกาะ ให้กลายเป็นทวีปที่เชื่อมเข้าด้วยกันด้วย

แต่เดิมเกาะทุกแห่งในเดอะ เวิลด์ ถูกออกแบบว่าจะมีไฟฟ้าและน้ำประปาของตัวเอง แต่ตอนนี้มันพิสูจน์แล้วว่าแนวคิดดังกล่าวมีต้นทุนที่สูงเกินไปและเป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติ

เมื่อเกาะทุกเกาะเชื่อมกันเป็นทวีปเดียวกัน แผนการก็คือ สาธารณูปโภคต่าง ๆ จะถูกใช้ร่วมกัน