Екологија: Како сам смањила штетност мојих кућних љубимаца по животну средину

Кућни љубимци су можда вољени чланови породице, али истраживање показује да они могу значајно да наштете животној средини. Да ли је немогуће смањити угљенички отисак њихових шапа?

Док лежи на поду спаваће собе, наш огромни црни лабрадор Барни затвара очи у блаженству, јер је најсрећнији кад је окружен хаосом породичног живота.

Барни је нежни див - по величини није много мањи од шетландског понија - и често се нађе испод троје наше деце „на гомили", Билија (10), Семија (8) и Софи (3).

А кад не дрема, или јурца по врту као луд или скакуће кроз блатна поља са мном док тренирамо за наш следећи маратон кроз природу.

Барнијево друго велико задовољство у животу је храна, а петогодишњи активни пас тежак 33 килограма као што је Барни има поприличан апетит, сваке недеље добија око два килограма суве псеће хране.

Барни је једно од шесторо животиња које живе са нама, заједно са мачком Суки и још четири кокошке.

Суки је тринаестогодишње усвојена мачка без педигреа.

Она терорише пса, одбија да уђе у кућу ноћу, а потом се само појави ујутро прекривена огреботинама.

Она је једна окорела стара дама.

Кокошке су, за то време, мирољубиве животиње, задовољне кад чепркају по блату или се ушушкају у кокошарнику.

Кућни љубимци су можда вољени чланови наше породице, али истраживања показују да могу да имају значајан утицај на животну средину.

Непрестано сам свесна властитог утицаја на животну средину, а то опет утиче на моје изборе.

Али кад су у питању моји кућни љубимци, то није нешто што ми прво пада на памет.

Како, дакле, могу да се старам о животињама на одрживији начин?

Одлучила сам да проучим исхрану и додатке сваког од мојих љубимаца како бих видела да ли могу било шта да променим да моји љубимци буду мањи терет по животну средину.

ББЦ на српском је од сада и на Јутјубу, пратите нас ОВДЕ.

Број љубимаца у свету је у порасту, са великим вероватноћом да их је више од милијарду.

Најпопуларнији је човеков најбољи пријатељ - са скоро 70 милиона паса само у Сједињеним Америчким Државама.

То је много кесица за измет, шкрипавих играчака и хране.

Прошле године је широм света произведено око 35 милиона тона суве хране за кућне љубимце.

Од тога се процењује да се 5,9 милиона тона суве хране за љубимце даје мачкама, док пси конзумирају око 20,8 милиона тона.

И пси и мачке једу месо.

У поређењу са храном биљног порекла, производња меса захтева више енергије, земље и воде, и има веће последице по животну средину што се тиче ерозије, пестицида и отпада.

Истраживачи са Калифорнијског универзитета у Лос Анђелесу (УЦЛА) израчунали су да конзумирање меса међу псима и мачкама само у САД ствара еквивалент од 64 милиона тона угљен диоксида (ЦО2) годишње - отприлике исти климатски отисак као вожња 12,5 милиона аутомобила током читаве године.

Друга студија истраживача са Универзитета у Единбургу такође је израчунала да је сваке године потребна област двапут већа од Велике Британије да би произвела сву храну за мачке и псе из читавог света.

Питер Александер, стручњак за глобалну доступност хране са Универзитета у Единбургу, у Шкотској, описује оно што види као „изузетно негативан" тренд ка хуманизацији хране за љубимце.

„Власници љубимаца купују квалитетно месо или веће количине меса. Ако њихова храна садржи више производа животињског порекла, производиће више емисија", каже он.

А веома је тешко знати шта се тачно налази у већини хране за љубимце, додаје он.

„Чак и кад имате списак састојака, он вам често не говори проценте. Немогуће је за кориснике да заиста стекну било какав увид у то шта купују и какав утицај то има на животну средину."

И зато, пребацивање на одрживије прехрамбене алтернативе са мерљивим састојцима чије се порекло зна могло би да смањи утицај мојих љубимаца на животну средину.

Пас

Према стручњацима са Универзитета у холандском Мастрихту, пас просечне величине може за живота бити заслужан за емисију више од 19 тона угљен-диоксида, што је као да пређете 80.470 километара аутомобилом - или више него двапут око Земље.

Производња јагњетине и говедине су протеини са убедљиво највише употребљених ресурса и емитује отприлике четири пута више угљен диоксида од друге хране, рачунајући и свињетину, живину и рибу заједно.

Дакле, пажљиви избор протеина за мог пса практично је нужда.

Алтернативни протеин који узима све већег маха у индустрији хране за љубимце потиче од инсеката.

Инсекти могу бити храњени отпацима од хране, и да имају високу стопу конверзије хране у месо.

Плус, заузимају много мање земљишта.

Према америчкој компанији за производњу хране за кућне љубимце од инсеката Џимини, ако имате једно јутро земље са кравама на њему, после годину дана могли бисте да произведете 87 килограма протеина, али са ларвама, могли бисте да произведете више од 453.600 килограма протеина.

Оснивачица Џиминија Ен Карлсон радила је у индустрији потрошачке паковане робе много година, али ју је разговор са ћерком инспирисао да се у истом послу опроба сама.

„Моја ћерка ми је рекла да не жели да има децу", каже Карлсон.

„Бринула се какав ће свет бити кад они одрасту. Говорила је о климатским променама."

У том тренутку, Карлсон је схватила да мора нешто да предузме.

„Усредсредила сам се на одрживост и кућне љубимце - зато што пси једу исте ствари сваки дан. Ако то замените одрживом алтернативом, покривате све њихове оброке, тако да можете да извршите огроман утицај."

И тако је 2016. године Карлсон основала Џимини, нудећи псећу храну направљену од цврчака и ларви црне војничке муве.

„Ларве су невероватно прождрљиве машине", каже она.

„Оне практично једу све. А наши добављачи почињу да користе некоришћене нуспроизводе да би их прехранили.

„Већина наших ларви долази из Кентакија, где се налази произвођач бурбона - они узимају истрошене житарице, течни остатак из ферментације, и то дају ларвама да једу. Тако да су оне веома велики сваштоједи."

Џимини користи читаву бубу, која се пече и самеље.

„Ту, дакле, нема никаквог отпада", каже Карлсон.

Оно што преостане кад се бубе искористе, јесу фекалије, илити „фрес" каже она.

„То је невероватно ђубриво", додаје.

Овај отпад од инсеката такође показује потенцијал као пољопривредна храна за животиње.

Плус, каже она, инсекти су веома хранљиви, садрже све основне протеине, масти, минерале и амино киселине који су потребни једном псу.

Барни тренутно једе рибље протеине и - према Џиминијевом властитом калкулатору - могу да смањим годишњу емисију гасова ефекта стаклене баште за 112 килограма пребацивањем на инсекте, што је еквивалент преласка око 500 километара аутомобилом.

Али кад сам већ била спремна да се пребацим на нову храну, наилазим на извештај који упозорава да храна од инсеката може да изазове алергијске реакције код животиња које већ поседују алергије на инсекте, као што су кућне гриње и складишне гриње - што Барни заиста има.

Али шта је са исхраном биљног порекла за Барнија?

„Еколошки гледано, иста је прича као са људском храном", каже Александер.

„Храна биљног порекла обично има мањи утицај од производа животињског порекла. Ово посебно важи за храну за кућне љубимце јер они често не користе храну која оставља већег трага на животну средину - јер су оне обично веће вредности."

Пси су такође сваштоједи тако да, у великој мери као и људи, помислили бисте да би било прилично једноставно заменити им месне протеине за биљне.

Међутим, према Британском ветеринарском удружењу, још увек није одлучено да ли веганска исхрана може да намири све потребе пса за хранљивим материјама.

Према извештају из 2020. године, комерцијално доступна веганска псећа храна није имала неопходне хранљиве нивое, и може да доведе до прехрамбених недостатака.

С друге стране, студија из 2022. године показала је да пси на веганској исхрани пате од мањег броја здравствених поремећаја од оних на конвенционалној или исхрани од сировог меса.

Али будући да је псеће веганство релативно нови тренд, изгледа да напросто нема довољно доказа ни за једно ни за друго.

Барни, међутим, има 17 алергија, на, између осталог, траве, дрвеће и корење, и после разговора о могућој промени исхране са његовим ветеринаром, одлучили смо да га оставимо на његовој рибљој хидролизованој сувој храни, посебно прављеној за псе са алергијама.

Како бисмо, дакле, могли да га учинимо још мање штетним по животну средину?

Нема пластичне играчке, нити било какве играчке, јер смо врло рано открили да Барни једе све.

Врећица за измет, с друге стране, трошимо гомилу.

Користимо кесе за компостирање које шаљемо на депонију са остатком нашег смећа.

Међутим, Рејчел Доб, шефица е-трговине у фирми за аксесоаре за кућне љубимце Беко, каже да је то једна од најгорих ствари које можемо да урадимо.

Кесе за компостирање, каже она, могу да се разграде без отпуштања било каквих штетних токсина у року од шест месеци, али морају да се одложе на пажљиво неговану хрпу компоста да би се то десило.

Псећи измет не сме напросто да се додаје на вашу уобичајено баштенску хрпу компоста.

„Услови на депонијама немају влаге и кисеоника, кључне компоненте за разградњу отпада", каже она.

„Ако се ове кесе нађу на депонији, неће се разградити."

Уместо тога, Доб предлаже коришћење кеса направљених од рециклираног најлона јер те кесе имају 86 одсто нижи угљенички отисак од изворне пластике.

Као бонус, открила сам и да су рециклиране кесе двапут јефтиније од оних које могу да се компостирају.

Друге опције биле би уложити у фарму црва на којој би фекалије могле бити компостиране или - ако сте довољно срећни да живите у Малверн Хилсу у Глостерширу, у Великој Британији - можете да користите једну од бесплатних папирних кеса за псећи измет које, кад се ставе у канту, улазе у био-дигестор и напајају уличне лампе на биогас.

Дакле, управљање Барнијевим отпадом захтева реорганизацију.

Не могу мирне душе да компостирам код куће, док су мала деца у близини; уместо тога пребацићемо се на рециклиране најлонске кесе.

Мачка

Кућне мачке могу да генеришу више од три тоне угљен-диоксида за живота.

Требало би да 150 дрвећа расте годину дана да би се то апсорбовало.

Како, дакле, да Суки постане мање штетна по животну средину?

Погледајмо, на пример, песак за мачке.

Песак за мачке и од глине и од силике праве се од минерала који се извлаче из Земље, што је еколошки инвазиван процес.

Ниједан од ових песака нису биоразградиви.

Биоразградиве алтернативе су све доступније, прављене од извора као што је кукуруз, пшеница и дрвени опиљци.

Међутим, они и даље морају да се праве и транспортују, што неизбежно генерише емисије, иако нисам могла да нађем убедљиве податке о томе.

Суки не користи посуду са песком за мачке и нужду обавља напољу.

Мачји измет може да унесе штетне бактерије у локалне водене токове, али само са једном мачком то највероватније не представља проблем.

Међутим, њена љубав према природи има други негативни утицај.

Мачке су ловци, кад год им се за то укаже прилика.

У њихов плен спада широк дијапазон животиња - од птица до лептирова.

У Великој Британији, кућне мачке су донеле кући 57 милиона сисара, 27 милиона птица и пет милиона рептила и водоземаца, а највероватније су убили неколико пута више од тога - и све то за само пет месеци.

За то време у Сједињеним Америчким Државама, збир мачјих улова мери се у милијардама - и до четири милијарди птица, 22,3 милијарде сисара, 822 милиона рептила и 299 милиона водоземаца - што домаће мачке чини главним извором смртности човечјег порекла за птице и мале сисаре у земљи.

Неке тактике за ублажавање овога подразумевају коришћење мачјих звона и ограничавање времена које кућни љубимци проводе напољу.

Поједине земље охрабрују или налажу држање мачака унутра да би се контролисао њихов утицај на свет дивљих животиња.

Пошто сам набавила Суки звонце и почела да је држим унутра током ноћи, нисам сигурна да је то иоле поправило ствар.

Она лови и дању и ноћу, доносећи нам безброј мишева, пацова и птица.

Што се хране тиче, мачке су неизбежни месождери.

И тако, док се свега шачица студија позабавила здравственим последицама давања мачкама веганске исхране, постоји за сада недовољно доказа за то да ли је то добра идеја.

Одлучили смо, стога, да је најбоља опција да пребацимо Суки са њене рибље хране на инсекте.

Постепено смо у њену уобичајену суву храну рибљег укуса додавали њену нову храну од црних војничких мува.

Са 15,95 долара по килограму, била сам пријатно изненађена кад сам открила да је то само незнатно скупље од њене уобичајене хране, која кошта 13,49 долара по килограму.

Други бонус ове хране са инсектима је да она нема мириса, док је Сукина стара храна имала поприлично јак мирис, који се није много разликовао од њеног мириса након што је сварена.

Кокошке

Наше девојке углавном хранимо отпацима из кухиње, а њима, као сваштоједима, то савршено одговара.

Појешће све - шпагете су посебно смешне.

Чинећи то, оне претварају наше отпатке од хране у јаја која не морају да се возе преко пола земље, помогавши да се смање угљеничке емисије из саобраћаја.

Повремено допунимо наше девојке пелетираном храном.

И иако храна за кокошке често садржи соју, која је повезана са крчењем шума, ова је углавном повезана са комерцијалним узгојем живине.

Оно мало кокошје хране које им дајемо не садржи соју и органска је.

Прављена је од чисто природних састојака, у које спада пшеница, кукуруз, морска трава и невен.

Дрвени опиљци које убацујемо у кокошињац имају одобрење ФСЦ-а, што значи да су прављени од дрвета из одговорно негованих шума, али, наравно, биће емисија повезаних са производњом и транспортом.

И зато сам уместо тога испробала вишекратни отирач за легање јаја, помало као отирач за врата са гуменим чекињама.

Међутим, приликом првог покушаја да га очистим, испоставило се да се кокошји измет толико уплео у отирач да је то било немогуће.

Тај комад пластике је нажалост морао да иде у канту.

Друга могућност је гнездо сакупљено из природе, направљено од сувог лишћа и траве, што је забаван начин да и деца учествују у старању о њиховим животињама.

Да ли уопште треба да држимо љубимце?

Ми волимо наше кућне љубимце, али да ли би свету било боље без њих?

Кућни љубимци пружају читав низ терапеутских, физиолошких, психолошких и психо-социјалних користи.

Они смањују стрес и праве нам друштво.

У случају моје породице, видим да наше животиње мојој деци дају прилику да цене природу и повежу се са њом.

Због кокошака малтене немамо никаквих отпадака од хране, а пас нас држи у доброј кондицији и даје нам своју безусловну љубав.

Разочарала сам се што нисам могла да променим Барнијеву храну, али можда, са свим његовим алергијама, он и није типичан пас.

Шокантно сазнање да су кесе за измет које могу да се компостују заправо много горе за животну средину значило је да је прелазак на рециклиране најлонске кеса био обавезан, али и даље се осећам лоше што користимо толико много пластике.

Кад нам деца мало порасту, можда ћу се мало више позабавити опцијом фарме црва.

Са друге стране, иако је много волим (и немојте рећи мојој деци да сам ово рекла), без мачке бих могла да живим.

Мислим да је нећемо заменити кад је једном више не буде.

Упркос релативној лакоћи са којом смо јој заменили храну и одсуства проблема по животну средину са њеним песком, у случају наше породице цена по животе дивљих животиња делује превисоко.

Откриће које ме је највише изненадило током овог експеримента било је да заправо узимам у обзир утицај мојих кућних љубимаца на животну средину а да тога нисам била ни свесна.

Иако сам далеко од савршене и признајем да још морам много тога да научим, можда је навика већ толико урођена да је успела да се пробије до моје подсвести - и у сваки други сегмент мога живота.

Пратите нас на Фејсбуку, Твитеру, Инстаграму, Јутјубу и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]