Британац, Украјинка и брачна превара: „Био сам идиот“ - како је Џејмс изгубио 250.000 долара верујући да је нашао праву љубав

Кад се британски радник једне добротворне организације верио са младом Украјинком, мислио је да гради нови живот за обоје у Одеси - али се грдно преварио.

Џејмсова кола зауставила су се испред Виле Отраде.

Педесетдвогодишњи британски радник добротворне организације чекао је овај тренутак месецима.

Био је узбуђен зато што ће срести своју вереницу Ирину, која га је чекала испред ресторана на украјинској обали Црног мора.

Двадесет година млађа од њега, изгледала је заносно, плаве косе свеже дотеране код фризера.

Недалеко од ње били су људи за које је Џејмс мислио да су Иринини родитељи и 60 позваних гостију, сви одреда такође упарађени.

Џејмс је изашао из кола, а маса која га је чекала почела је да му аплаудира.

Било је то у јулу 2017. године, на самом почетку врелог лета у Одеси, а столови су били постављени на тераси Виле Отраде са погледом на море.

Неколико тренутака касније, Џејмс и Ирина изрецитовали су свадбене завете испод лучног пролаза од цвећа.

Али оно што је требало да буде савршен тренутак заправо то није био.

У поноћ је Џејмс лежао сам у болници пошто му је позлило од пића за које сумња да је у њега била убачена дрога.

Био је ожењен, али не женом коју је волео, већ њиховом планерком венчања.

Ово је прича о томе како је један Британац изгубио највећи део уштеђевине, баш као и властито достојанство.

И како му се украјинско правосуђе смејало у лице.

Џејмс није његово право име.

Толико га је срамота свега да никоме у Великој Британији није испричао сопствену причу, чак ни породици.

ББЦ је потврдио његово сведочанство о ономе што се десило уз помоћ његових банковних извода, званичних извештаја, текстуалних порука и интервјуа са многима од директно уплетених.

Шерлок Холмс?

Знак са силуетом човека са капом и лулом истиче се изнад тротоара Ланжеронивске улице у центру Одесе.

Следите жуто-црну стрелицу кроз лучни пролаз па преко дворишта до канцеларије Роберта Папинјана, приватног истражитеља.

Овај бивши полицајац носи одело и има офарбану црну косу.

Све је у складу са брендом.

Има бележницу са Шерлоком Холмсом, визиткарте са Шерлоком Холмсом, а звоно на његовом телефону тема је совјетске телевизијске верзије Шерлока Холмса (за коју многи у бившем совјетском свету тврде да је најбоља).

Испоставиће се да методи господина Папинјана имају врло мало сличности са фиктивним јунаком из Бејкер Стрита.

„Не сарађујемо са полицијом, ми користимо психилошке методе", каже он уз смех.

„Овај новац је одузет илегално, тако да ми на неки начин морамо да се послужимо илегалним средствима да бисмо га повратили."

Ћошак даље од Папинјанове канцеларије у Одеси налази се Дерибасковскаја улица.

То је градски центар забаве, препун ресторана и кафића.

Ако се прошетате њом увече, готово сигурно ћете видети како мушкарци са Запада вечерају са много млађим Украјинкама, док се на столици крај њих налази кеса са скупим дизајнерским поклонима.

Украјина је једна од најсиромашнијих земаља у Европи, са просечном платом од око 350 долара месечно.

Овде је индустрија „упознавања" у процвату.

Разноврсна је и варира од имејл услуга које се наплаћују по мејлу, до „романтичних тура" лицем у лице, где западњаци плаћају хиљаде долара да се упознају са низом потенцијалних младих украјинских „супруга".

Али Џејмс каже да није дошао у Одесу да тражи љубав.

Као добротворног радника који живи у Великој Британији, пријатељ га је 2015. године замолио да покрене нови пројекат подршке деци која беже из ратне зоне на истоку Украјине.

У другој највећој европској земљи управо је била избила револуција, а Русија је реаговала тако што је пружила подршку побуњеничким снагама.

Рад у иностранству био је новина за Џејмса, али он се посветио томе уз помоћ преводитељке по имену Јулија.

Неколико месеци је путовао тамо и назад, комбинујући добротворни рад у Одеси са сталним послом код куће у Великој Британији.

Потом су те зиме велике снежне падавине зауставиле њихов рад у Одеси.

Није било много шта да се ради, тако да је Јулија предложила да Џејмс изађе са једном од њених пријатељица.

Та пријатељица била је Ирина.

Тада 32-годишњакиња, она је била из Доњецка, једног од градова у источној Украјини под опсадом бораца које подржава Русија.

Ускоро се испоставило да је њена проблематична прошлост сезала много дубље од пуког бекства од рата.

„Одмах ми је испричала за претходна два брака и зашто не жели више да се удаје за Украјинца", каже Џејмс.

Разлика међу њима била је 20 година, али Џејмс каже да су одмах кликнули „као да се знају сто година".

Њих двоје су изашли неколико вечери заредом, уживајући у ноћном животу Одесе.

Џејмсу је било забавно са Ирином, али њих двоје никад нису остајали сами.

Ирина је знала врло мало енглески, а Џејмс није знао ни руски ни украјински.

И тако, као што је случај са највећим делом „дејтинг" сцене у Одеси, увек је била присутна преводитељка, у овом случају Јулија - плаћена 150 долара по дану.

„Било је необично што неко понавља све што се изговори. Али међу нама је постојала хемија", каже Џејмс.

Да би све било још чудније, кад би били раздвојени, комуникација је ишла много лакше.

Флертовали су преко апликације за поруке Вајбер, која има функцију превођења.

„Пружио си ми бајку у стварном свету. И много ти хвала на томе… Верујем у ТЕБЕ. Само ти можеш да ми пружиш ову срећу. Волим те", гласила је једна од порука које је послала Џејмсу.

У наредних шест месеци, нови пар виђао се сваки пут кад би Џејмс допутовао у Одесу.

Било је скупих вечера и излазака у Оперу.

Али интимност, чак и љубљење, нису били дозвољени. Преводитељка Јулија увек је била ту, а Ирина му је рекла да не верује у секс пре брака.

„Помислио сам: 'То је врло висок морални стандард'", каже Џејмс. „Очигледно је била веома добро васпитана."

Верио Ирину

Осам месеци пре свадбе, њих двоје одржали су прославу веридбе у истом простору, у Вили Отради.

На видео снимку Џејмс и Ирина плешу споро на плесном подијуму.

Он се креће укочено, она се смешка и маше у камеру.

Са неба падају шљокице док салом одјекује балада Витни Хјустон „Could I Have This Kiss Forever".

Новембар је 2016. године, 11 месеци после њиховог првог изласка.

Џејмс ју је запросио, после мало чвршћег убеђивања од Јулије и Ирине.

Он каже да се заљубио, али да није живео у заблуди што се тиче Ирининих осећања.

„Она се осећала потпуно заточено у властитој земљи", каже он.

„Била је очигледно интелигентна и желела је да створи за себе будућност изван Украјине.

„Ова веза је на неки начин била наш заједнички интерес."

Џејмс је почео да плаћа часове енглеског за Ирину.

Надали су се да ће то створити услове да се пресели с њим у Велику Британију.

Али после неколико разговара са званичницима амбасаде, постало је очигледно да су бирократске препреке за тај потез огромне.

„За то би било потребно неколико година", каже Џејмс.

И зато је он преломио, одлучивши да се пресели у Украјину и започне нов живот са Ирином.

Дао је отказ на послу и продао кућу, а уз Иринину подршку њих двоје су почели да траже место на ком ће живети заједно у Одеси.

„Та куповина била је очекивана", каже он, „зато што је обезбеђивала извесну трајност вези.

„Моји пријатељи у Великој Британији мислили су да је то крупан корак, али су били срећни због мене што сам имао будућност."

Заправо, Џејмсови проблеми су тек почињали.

Стан

Пребацивање новца из Велике Британије у Украјину никад није једноставно.

Украјина је једна од најкорумпиранијих земаља у Европи и имала је неколико банкарских скандала високог профила. Контрола прања новца значи да постоје ограничења величине трансфера, а велике суме брзо привуку пажњу.

И зато се Џејмс није превише изненадио кад је Ирина предложила необичан аранжман да би се 200.000 долара његовог „новца за стан" пребацило у Украјину.

Уместо да новац ставе на Иринин лични рачун, Џејмсу је речено да је најбоље да новац пребаци на фирмин рачун њене пријатељице Кристине, планерке венчања.

Упркос извесним резервацијама, Џејмс је пребацио новац Кристини.

Кад је новац стигао у Украјину, кренуле су да се дешавају надреалне ствари.

Ирина је саопштила Џејмсу да ће банка исплатити новац ако он буде легално ожењен Кристином.

Биће то пука формалност, завршиће је код матичара за само 10 минута и поништити касније, рекла је она.

Џејмс се сада налазио у немогућој ситуацији.

Свега неколико дана пре њиховог венчања Ирина је претила да ће све отказати уколико новац не буде исплаћен а они не буду имали дом у који могу да се уселе.

„У потпуном сам расулу", написала му је Ирина преко Вајбера.

„Ти желиш да у очима моје родбине изгледам као проститутка."

„Прећено ми је са 60 гостију на свадби, укључујући њену породицу", каже Џејмс.

„Они ће се сви појавити и премлатити ме на мртво име ако је не оженим зато што ћу изневерити Ирину."

„Речено ми је да је развод од Кристине и поновна женидба са Ирином најједноставнија ствар на свету."

И тако се у петак 10. јула 2017. године, на подстрек његове веренице Ирине, Џејмс оженио планерком венчања Кристином Стакховом.

Ирина је „скакала горе-доле", каже Џејмс, „сада ван себе од среће."

И то с добрим разлогом.

Новац је исплаћен и тог истог поподнева Кристина и Ирина су саопштиле да је на стан потрошено читавих 200.000 долара.

Он ће касније сазнати да је нови стан заправо коштао свега 60.000 долара и да није био само његов, већ да су га равноправно делили он и његова законска супруга планерка венчања Кристина.

„Био сам велики идиот", изјавиће касније Џејмс.

Свадба

Дан након што се оженио Кристином, Џејмсов такси зауставио се на његовој свадби са Ирином у Вили Отради.

Његов план био је да обави све сем правних формалности - да одрже свадбу пре него што на брзину заврши развод од Кристине и поново се ожени Ирином.

Као и увек, све је платио Џејмс.

Украјина је по европским стандардима јефтина земља, али то не бисте закључили на основу Кристининог свадбеног рачуна по ставкама од 20.000 долара.

На њему се наводи 1.200 долара за свадбену торту, изнајмљивање ресторана које је коштало 2.000 долара - а у то још нису урачунати храна и пиће (додатних 7.500 долара) - као и многи други трошкови.

Уз накнадну памет, Џејмс сада зна да је све у вези са свадбом била превара.

Цене су биле предимензиониране, 60 гостију је највероватније било плаћено да буде присутно, а чак је и Иринина „мајка", испоставило се, била мајка преводитељке Јулије.

Он је био готово сигурно једина присутна особа која је мислила да је све то стварно.

Џејмс у том тренутку то није знао, али његова вереница Ирина већ је имала мужа.

Званична евиденција у коју је ББЦ имао увида показује да је она удата за Андрија Сикова од августа 2015. године, три месеца пре него што је упознала Џејмса.

Кристина планерка венчања такође је имала мужа, по имену Денис, али је он очигледно био спремнији да учествује у операцији.

Евиденција показује да се Кристина развела од Дениса три недеље пре него што је потписала папире да се удаје за Џејмса.

Једном кад је превара са венчањем била окончана, она се поново удала за Дениса.

На вече свадбе, док се ближила прва брачна ноћ Џејмса и Ирине, предузете су драстичне мере. Џејмс верује да га је надрогирала особа за коју је мислио да је Иринина мајка.

„Чашћавала ме је пићима за која сам сада сигуран да је у њима било дроге, јер сам почео снажно да се тресем и морали су да ме изведу напоље."

Џејмс је те вечери завршио у болници.

Ирина је одбила да иде с њим и наредног дана га је оптужила да се напио и да ју је осрамотио пред породицом.

Наредних неколико недеља, Ирина је држала дистанцу, рекавши му да и сама има здравствених проблема, али да Џејмс не може да је посети у болници.

„У болници сам, али ти не можеш да дођеш, јер ниси мој муж", послала је Ирина поруку Џејмсу преко Вајбера. „

У пасошу ти је жена Кристина. Са мном може да буде само моја мама."

Џејмс јој је и даље послао више од 12.000 долара за њене „медицинске трошкове".

Лудилу је ипак коначно дошао крај.

Пријатељски настројени Украјинац интервенисао је и обавестио Џејмса да је права вредност његовог стана свега 63.000 долара - 140.000 мање него што је платио.

Џејмс је коначно схватио да су га жене израдиле за око 250.000 долара, две трећине његове животне уштеђевине.

„Срце ми је сишло у пете", каже он.

„Човек не може да схвати да су сви ти људи били спремни тако да се понашају а да ни не трепну."

Татјана је званична преводитељка која је после преваре покушала да помогне Џејмсу да спасе што се спасти може.

„Сваке године слушамо приче о људима које преваре у Одеси, али размере ове катастрофе биле су нешто сасвим другачије", каже она.

Нема правде

Џејмс је некако успео да избегне да падне у дубоку депресију. Уместо тога, уложио је сву своју енергију да поврати новац - и да добије правду.

„Имао сам све банковне изводе за трансфере новца и све поруке које смо размењивали преко Вајбера", каже он.

„Био сам сигуран да ће све бити решено."

Али чекао га је убрзани курс учења о несавршености украјинског правосуђа.

Четири пута је ишао у полицију у Одеси, испричавши им шта се десило и показавши доказе које је сакупио.

„Повремено би ми се смејали у лице", каже он.

Украјинска полиција, поготово она у Одеси, има веома лошу репутацију у борби против криминала.

Брачне преваре, чак и необична као што је ова, налазе се веома ниско на њиховој листи приоритета.

„Има случајева кад полиција овде ништа не ради и уопште се не покрене", каже Ана Козерга, Џејмсова адвокаткиња.

„Морамо упорно да тражимо од њих да нешто предузму."

Да би се полиција навела да уради нешто често мора да се подмити, али је Џејмс категорички одбио да то уради.

Ирина и Кристина су доведене на саслушање, али упркос Џејмсовим документима и Козергином инсистирању, против њих није подигнута оптужница.

Контактирали смо полицију у Одеси, али су они одбили да коментаришу Џејмсов случај.

Једини напредак који је остварен након што је Џејмсов брак са Кристином проглашен неважећим био је што је он именован за јединог власника стана од 63.000 долара.

Није га продао у прилично очајничкој нади да ће му вредност скочити једном кад се оконча пандемија.

Али ни тад нема шансе да ће прићи близу цени од 200.000 коју је платио за њега.

Играње њихове игре

И будући да је полиција незаинтересована, Џејмс је одлучио да окуша судбину са Робертом Папинјаном, необичним Шерлоком Холмсом из Одесе.

„Пробали смо са полицијом и све што смо могли преко регуларних канала", каже Џејмс.

„Нажалост, морате да играте игру по њиховом."

„Игра" значи плаћање 3.000 долара истражитељу унапред и 30 одсто од било каквог повраћаја новца.

Није тајна каквим се методима служи Папинјан.

Он отворено признаје да је једно од његових средстава „застрашивање".

Кад смо посетили његову канцеларију, у улазу су седела три крупна мушкарца.

Папинјан сматра да су жене биле покретачка снага ове преваре, али је комуницирао са њима преко њихових мужева.

Папинјан нам је дао њихове контакте и ми смо им се обратили.

Кристинин двоструки муж Денис послао нам је фотографије кола за које каже да га прате и пожалио се да су Папинјанови људи „изнуђивачи".

Иринин муж Андриј одговорио је да мора да је дошло до неке забуне и да ће нам проследити контакте његове жене.

Она нам никад није одговорила, али смо открили да је њен профил за дејтинг још увек онлајн.

Наведена је као разведена бебиситерка и обећава: „Мој срце ће припасти само једном мушкарцу и само њему."

Из Велике Британије Џејмс сада размењује преведене поруке преко Вајбера са Папинјаном уместо са Ирином.

Он се и даље нада да ће успети да поврати део новца.

„Моји људи су пре две недеље били у граду Черноморску (близу Одесе)", гласила је последња порука преко Вајбера од приватног истражитеља.

„Пронашли смо Ирину близу куће. Дали смо јој рок до 20. јуна да реши проблем исплате дуга."

Џејмс је прошао превише тога да би сад полагао велике наде.

Он ради на другом добротворном пројекту и покушава да настави живот.

Део разлога зашто крије идентитет је што не жели да узнемири нове послодавце.

Кад вас израде за четврт милиона долара, то не изгледа добро у вашој биографији.

„Ни својој породици нисам испричао шта се десило, то би их само узнемирило."

А шта бисте рекли некоме ко прочита вашу причу и каже: „Каква будала"?.

„Да је савршено у праву", каже он.

Џејмс каже да је одлучио да исприча своју причу за ББЦ како би упозорио друге који покушавају да нађу љубав у Украјини.

Један трачак утехе у свему је што је британски Форин офис кориговао свој савет за путовање у Украјину како би обухватио и његово болно и скупоцено искуство.

„Било је случајева брачне преваре и покушаја изнуде код страних држављана", сада гласи текст на њиховом сајту.

А потом закључује: „Нажалост, мало је вероватно да ћете успети да повратите новац ако постанете жртва једне такве преваре."

Шта је љубавна превара?

Љубавна превара подразумева људе који су преварени тако да пошаљу новац криминалцима који ће отићи веома далеко да бу стекли поверење и убедили људе да се ради о правој вези.

Њихови захтеви могли би да буду изузетно емотивни, као што су тврдње криминалаца да им треба новац за хитну медицинску помоћ или да плате трошкове путовања како би посетили жртву ако је на другом крају света.

Преваранти ће током времена често изградити присан однос са жртвама.

Ако мислите да сте постали жртва љубавне преваре, немојте да вас буде срамота или да вам буде непријатно - нисте усамљени у томе.

Сместа контактирајте банку и пријавите то властима.