Кактуси, мода и екологија - Мексиканци праве веганску кожу од неочекиваног састојка

Кожу имате свуда - ципеле, каишеви, рукавице, капути и још много тога.

Она је нуспроизвод месне индустрије, али захтева много воде, енергије и хемикалија да би постала употребљива а све то штети животној средини, исто као и алтернативе попут пластике.

Два млада предузетника из Мексика користе неочекивани материјал за производњу веганске коже - кактус. Али путовање није било лако за људе који стоје иза кактуске коже, Адријана Лопеза Велардеа и Мартеа Касарез.

Они су за ББЦ рекли да су експериментисали са 500 различитих врста мексичког кактуса пре него што су нашли ону која „дише и добра је за људску кожу при контакту" - трновите листове врсте кактуса по имену Нопал.

Прилагодљив и високо отпоран

Они кажу да је њихов производ - Дезерто - једнако добар као природна кожа и може да се произведе у различитим дебљинама и квалитетима.

„Перформансе коже од кактуса прилагодљиве су и високо отпорне на трење, трљање и цепање", каже Касарез.

Кактуси су ендемски за амерички континент а расту и у многим сушним регионима широм планете, јер могу да преживе са врло мало воде. Користе се за неке медицинске суплементе, као кућна украсна биљка, па чак и као храна.

Међутим, кактус се обично не узгаја масовно и обично се доживљава само као коров.

Без ђубрива и пестицида

Прављење коже од ове биљке не нарушава производњу хране, али зато захтева велики број корака.

„Бирамо и сечемо само зреле листове биљке тако да је не оштетимо", каже Лопез Веларде.

„Ти листови се потом мељу у кашу и суше три дана на сунцу. Самлевена влакна се рафинишу и из кактуса се извлачи протеин а потом меша са другим састојцима."

Лопез Веларде каже да се током узгајање биљке не користе ђубрива ни пестициди а сав преостали материјал од кактуса продаје се индустрији хране.

Боља од друге коже?

Потребно је три листа или око 1,3 килограма сировог материјала да се направи комад веганске коже 1,4 метра широк и 1 метар дугачак. Материјал се продаје за између 20 и 27 долара по метру.

Произвођачи тврде да у неким погледима њихов производ може да буде бољи од праве коже.

„Иако је кравља кожа веома отпорна, она је пропусна и може чак да иструне или напукне уколико се не осуши брзо након што се покваси. Наша кожа од кактуса веома добро подноси влагу и течности", каже Касарез.

Он каже да је предност у способности да се лако промени квалитет производа.

„Различите конструкције материјала дају различите перформансе у зависности од тога које стандарде морамо да испунимо."

Узгајање производа

Двојица мексичких предузетника рођени су истог дана исте године а упознали су се на Тајвану 2011. године, где су ишли да студирају.

Након дипломирања, сваки је пошао својим путем - Адријан је прихватио посао у аутомобилској индустрију, а Марте је почео да ради у модној.

Схватили су колико је воде и хемикалија потребно да би се направила кожа. Обрада сирове коже такође оставља за собом много отпада и муља који су штетни по животну средину.

Кожа је одавно кључна за модну индустрију, која је сада одговорна за више емисије угљеника од авио компанија и бродских превозника заједно.

Алтернативе за кожу обично су синтетички материјали који подразумевају коришћење хемикалија и пластике.

Овај мексички двојац је спазио рупу на тржишту и кренуо да развија материјал који је пријатељски настројен према људима и планети Земљи.

Тестирање

„Наши материјали, уколико се добро чувају, могу да потрају и више од 10 година. Урадили смо тест старења у нашој лабораторији (уз помоћ ултраљубичастог светла) како бисмо израчунали животни век нашег материјала", каже Веларде.

Добили су преко потребно признање кад су први пут представили свој производ на главном сајму коже у Милану, у Италији, у октобру прошле године.

Интересовање и узбуђење ускоро су се претворили у праве конкретне поруџбине. Обојица су уложили новац и основали своју компанију, која је „брзо постала финансијски независна", кажу они.

Велике амбиције

Сада су почели да производе кожу за комерцијалне муштерије и имају амбиције да постану главни снабдевачи одрживих материјала у модној и аутомобилској индустрији.

Првобитне реакције су све одреда биле позитивне.

„Поред користи по животну средину (низак отисак угљеника) које нуди Дезерто, људи обожавају његов квалитет, мекоћу и трајност", каже Касарез.

Почели су пољопривредно да узгајају кактус и тренутно упошљавају 30 радника. Имају велике снове и иако су размере производње и даље мале, веганска кожа се пројектује тако да постане велика индустрија с обртом од 85 милијарди долара за пет година.

До тада ће већ неки други људи вероватно смислити занимљиве алтернативе. Зато сачекајте још мало пре него што почнете да размишљате о пољопривредном узгајању кактуса.

Пратите нас на Фејсбуку и Твитеру. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]