Зашто сакупљачи костију у Индији живе у страху
„Сакупљачи костију" из Утар Прадеша, индијске државе на северу, већ се генерацијама баве послом сакупљања костију са животињских лешева. Али откако је држава забранила убијање стоке 2017. године, они живе у страху. Фотографкиња Анкит Сринивас причала је с некима од њих.
„Када нас људи виде како носимо кости, претпостављају да радимо у кланицама", каже педесетпетогодишњи Бриџваси Лал.
Г. Лал је један од више хиљада далита (раније познатих као Недодирљиви) који зарађују од продаје костију.
Током протекле године, неколико њих је рекло да су их људи нападали, сумњичећи их да кријумчаре краве за клање. И господин Лал тврди да су му неколико пута претили.
Власти Утар Прадеша затворили су многе кланице пошто је хиндуистичка националистичка странка Баратија Јаната победила на државним изборима у марту 2017. Клање стоке већ је забрањено у око осамнаест држава, али многе од њих су активно почеле да намећу забрану пошто је Баратија Јаната оформила федералну владу 2014. године.
Та странка верује да краве треба заштитити, пошто их већинско хиндуистичко становништво сматра светим животињама. Али милиони Индијаца - међу којима су далити, муслимани и хришћани - конзумирају говедину.
Не зна се тачно колико далита у Утар Прадешу ради као сакупљачи костију, али углавном се налазе у околини градова Алахабада, Канпура и Гонде - близу фабрика које откупљују кости и мељу их у прах који се потом користи за производњу разних хемикалија.
„За килограм костију добијемо само 3-5 рупија (око четири динара)", каже г. Лал. „Није то неки частан посао, али успевам да прехраним породицу."
Међутим, г. Лал каже да се сада плаши, због тога што је током последњих неколико година убијено преко десет људи у име заштите крава. Већина жртава су муслимани - а постају мете напада често само на основу гласина.
„Морамо да будемо врло опрезни и управо због тога крећемо рано, још по мраку, и завршавамо с послом пре 10 ујутро", каже г. Лал.
„Ми смо далити, тако да нас свакако не поштују превише", каже он. „А уз овај посао заиста постајемо Недодирљиви. Људи нас избегавају кад виде да идемо улицом."
Упркос законима који их штите, дискриминација и даље представља свакодневицу за 200 милиона далита у Индији.
„Не можете ни да замислите какав је мирис трулог меса. Људи мисле да смо се навикли на њега, али нисмо. Него напросто немамо избор."
Сурџив, који не жели да открије своје право име, каже да тај посао изискује велику физичку и менталну енергију.
„Обично пређемо око 45 км пешке у потрази за мртвим животињама. Такође, људи нас позивају кад у њиховом домаћинству угине животиња. Није то поносит посао - људи нас у својим кућама не понуде ни водом."
Он каже да то није фер, с обзиром на значај њиховог посла. „Размислите о томе, ми играмо важну улогу у друштву - ми уклањамо животињске лешеве са поља и из домаћинстава. Али нико нас не поштује."
Он се нада да ће његова деца, која су такође почела да сакупљају кости, кад-тад успети да нађу неки други посао.
„Тешко је све то. Они нису образовани и нико их неће запослити чим сазна да живе од сакупљања костију. Али ја желим да им нађем нешто друго."
Баисаку, који такође жели да открије само своје лично име, слаже се с тим, док одлаже оно што је у току дана сакупио на велику, смрдљиву хрпу костију.
„Знам да вам је тешко да стојите овде, али ми то радимо већ деценијама. Волео бих да нађем неки други посао - али ко би нас запослио?"
Он се, такође, брине због напада група које стају у заштиту крава на муслимате и далите.
„Ми не убијамо животиње", каже он. „Ми само узимамо њихове кости када угину. Али неки људи су просто незналице и стално нас злостављају.
„Видео сам много болесних крава - често пуних рана. Волео их кад би се људи заправо бринули о кравама, уместо што малтретирају нас."
Он додаје да је посао исцрпљујући - морају да ходају сатима у потрази за лешевима са којих ће покупити кости. Када их нађу, односе их на раменима или их превозе бициклима.
Понекад задобијају повреде, али не могу да приуште одлазак у болницу, пошто им је приход мали и нередован.
„Један дан могу да пронађем 50 кг костију за продају, али неки други дан ћу пронаћи само пет кила", каже г. Баисаку. „А неким данима не нађем ништа. У овом послу нема гаранција."
Он често позајмљује новац како би прехранио петочлану породицу.
Додаје да претње насиљем само живот чине тежим. Пре неколико месеци га је, каже, док се враћао кући после „јутарње туре сакупљања костију", зауставила група мушкараца.
„Носио сам велики леш на бициклу", присећа се. „Питали су ме јесам ли убио краву. Покушао сам да им објасним да су погрешили, али свеједно су ме малтретирали. Тај инцидент ме плаши сваки пут кад га се сетим."
Чоту, који је дао само своје лично име, спада у ретке који су напустили свој позив. Сада ради као испомоћ у кући. Али понекад, кад му устреба додатни новац, он сакупља кости.
Али се нада да ће ускоро моћи сасвим да прекине с тим.
„У чему је поента да радите посао који људи не разумеју? Ми чистимо природу, али заузврат само добијамо увреде и претње.
„Зар је толико тешко указати нам поштовање?"
Анкит Сринивас је хонорарна фотографкиња која живи у Алахабаду.
