Британские ученые: крики орангутанов могут пролить свет на эволюцию языка

Ученые пришли к выводу, что звуки, которые издают орангутаны - один из наиболее близких к человеку вид человекообразных обезьян - могут пролить свет на происхождение языка.

Исследователи из Даремского университета и Ливерпульского университета имени Джона Мурса изучили почти 5000 записей издаваемых орангутанами визгов, причмокиваний и звуков, похожих на "воздушный поцелуй".

В ходе анализа полученных данных ученые поняли, что с помощью комбинации таких визгов и причмокиваний, которые позволяют орангутангу воспроизводить некое подобие согласных звуков, обезьяны передают друг другу различные сообщения и сигналы.

Результаты исследования британских ученых опубликованы в журнале Nature Human Behaviour.

Особое внимание ученые уделили именно визгу и "воздушным поцелуям" из-за активной артикуляции при их воспроизведении. Как поясняют исследователи, воспроизведение согласных звуков - например, [т], [п] и [к] -больше зависит от движений губ, языка и челюстей, чем от работы голосовых связок.

Человек мог пойти по тому же пути воспроизведения согласных звуков, что и орангутаны. Научившись пользоваться артикуляционным аппаратом, человек смог сложить первые слоги, а затем и слова, предполагают ученые.

"В большинстве языков преобладают согласные звуки. И чем больше у нас строительных блоков, тем больше комбинаций мы можем создать", - поясняет профессор Серж Уитч из Ливерпульского университета имени Джона Мурса.

Долгое время считалось, что орангутаны практически не издают звуков. Однако в 1970-х годах британская исследовательница Регина Фрей, долгое время жившая в лесах Индонезии, продемонстрировала, что орангутаны выражают свои чувства большим набором звуков.

Изучив несколько тысяч часов аудиозаписей общения обезьян между собой, ученые обнаружили, что те вкладывают в свои крики несколько единиц информации, которые дублируют друг друга.

Это можно сравнить с использованием людьми разных слов для передачи одного и того же смысла - например, говоря об одном и том же предмете, мы можем сказать "машина", "автомобиль" или "транспортное средство".

"Кажется, они словно прикладывают дополнительные усилия, чтобы их сообщение было получено, так что они посылают это сообщение с помощью разных комбинаций звуков, чтобы в результате не получился "глухой телефон", - говорит доктор Рейс-э-Ламейра.

По словам ученых, ранние языки могли развиться благодаря не столько усилиям по строительству сложных слов, сколько как раз из-за такого избытка различных звуков для передачи одних и тех же смыслов.