Meteorologistas prevêem mais tempestades e chuvas torrenciais na África Austral

O Malawi, a Zâmbia e o Zimbabué - países já de si pobres - encontram-se dependentes da assistência internacional para lidar com a crise.

Meteorologistas prevêem mais tempestades e chuvas torrenciais nesses países, onde muitas casas, campos e estradas já foram levados nas enxurradas.

Metade da Zâmbia encontra-se em estado de alerta e o Governo lançou um plano de milhões de dólares para apoiar milhares de pessoas deslocadas pelas inundações.

No Zimbabué centenas de pessoas também perderam casas e gado na província de Mashonaland Central.

Chuvas torrenciais devastaram entretanto um bairro pobre nos arredores da capital, Harare.

Para além dos prejuízos imediatos, as chuvas estão também a aumentar as probabilidades de doenças contagiosas como a malária.

No Malawi o Governo está a aconselhar as populações residentes nas zonas inundadas para que se mudem para os pontos mais altos da área, apesar de estas mostrarem relutância em abandonarem casas e quintas.

Alastramento

Isto é um problema que tem afectado muitos países da África Austral visto que as áreas susceptíveis de inundações são também muitas vezes as mais férteis, tornando difícil às autoridades convencer residentes a mudarem-se para terrenos mais secos e seguros.

Progressão  As pessoas afectadas, as que vivem ao longo destes rios na África Austral, são incrivelmente pobres, incrivelmente vulneráveis e um ano mau, uma inundação grave, significam que, na próxima vez, elas vão estar ainda mais vulneráveis Richard Lee, Programa Alimentar Mundial

Richard Lee, porta-voz do Programa Alimentar Mundial, que se encontra a auxiliar as pessoas afectadas pelo extravasamento do rio Zambeze, disse à BBC até que ponto a situação é grave.

"As pessoas afectadas, as que vivem ao longo destes rios na África Austral, são incrivelmente pobres, incrivelmente vulneráveis e um ano mau, uma inundação grave, significam que, na próxima vez, elas vão estar ainda mais vulneráveis", alertou.
Para além dos prejuízos imediatos, as chuvas estão também a aumentar as probabilidades de doenças contagiosas.

A Organização Mundial de Saúde já advertiu contra o risco da malária na África Austral. Há também receios de que agências internacionais de auxílio não consigam angariar dinheiro suficiente e a tempo para apoiar as vítimas das cheias.

No final do ano passado, 17 países africanos - desde o Gana no Ocidente ao Uganda no Leste - foram devastados pelas inundações.

Antes desses países terem tido oportunidade de recuperar, uma outra área do continente - desta vez a África Austral - é agora atingida.