Polícia de choque usou gás pimenta para conter manifestação

Cerca de 200 pessoas protestaram contra o que disseram ser uma incursão ilegal, em território iraniano, de 15 militares britânicos que foram presos no dia 23 de março.

A correspondente da BBC na capital iraniana, Frances Harrison, identificou os estudantes como ortodoxos da Universidade de Teerã pressionando o governo a não dar o braço a torcer na negociação diplomática com a Grã-Bretanha.

Segundo o Ministério do Exterior britânico, não houve prejuízos nem feridos.

Exigências

Segundo a correspondente, que assistiu ao protesto do lado de fora da Embaixada, os estudantes gritavam palavras de ordem como "morte à Grã-Bretanha", e pediam a deportação do embaixador britânico naquele país.

"Eles faziam discursos, pediam que os marinheiros britânicos fossem levados a julgamento, e que o governo britânico pedisse desculpas", descreveu Harrison.

Para impedir que a multidão avançasse, a polícia de choque utilizou gases de pimenta contra os estudantes. Barreiras foram levantadas ao redor do prédio consular.

Entretanto, como esta é uma época de feriados pelo Ano Novo no Irã, poucas pessoas estão completamente a par da crise envolvendo os militares presos, afirmou a correspondente.

Harrison acrescentou que os protestos foram um "sinal preocupante" de que as negociações para libertar os marinheiros podem levar tempo.

'Posição clara'

A Grã-Bretanha nega as acusações de que a tripulação do HMS Cornwall, que estava destacada para atuar no Iraque, tenha entrado em águas iranianas.

Veja infográfico

O secretário britânico de Defesa, Des Browne, que está no vizinho Afeganistão, disse que os dois países estão em contato bilateral direto. No entanto, ele afirmou, a posição da Grã-Bretanha é "clara".

"A responsabilidade deles (iranianos) é soltar os soldados detidos", afirmou o secretário, antes dos protestos.

"Estamos ansiosos por resolver este assunto o mais rápido possível, e queremos que seja uma solução por meios diplomáticos. Eles sabem que não apenas temos uma posição clara, como também o apoio de quase toda a comunidade internacional."

Na sexta-feira, o Conselho de Segurança da ONU chegou a um acordo para expressar "grave preocupação" pela ação iraniana de prender os militares britânicos, sem no entanto expressar uma condenação.

Já a União Europeia pediu, em uma nota assinada por todos os seus 27 ministros do Exterior, que o Irã liberte os militares imediatamente e sem impor condições.

O presidente americano, George W. Bush, disse durante encontro com o presidente Lula, em Camp David, que o comportamento do irá é "imperdoável", e que Londres tem o apoio de Washington em seu contencioso com Teerã.

Diálogo

O ministro iraniano do Exterior, Manouchehr Mottaki, afirmou que o Irã aguarda uma "mudança de atitude" e uma "abordagem moderada" do problema por parte da Grã-Bretanha.

O ministro confirmou ter recebido uma nota diplomática da Embaixada britânica sobre a prisão dos militares, segundo a TV iraniana.

"Esta nota contém muitos pontos a serem considerados", ele declarou. "Entretanto, estamos esperando uma mudança de atitude dos britânicos e uma abordagem moderada deste país em relação aos requerimentos legais do Irã."

O Irã quer que a Grã-Bretanha se desculpe pelo incidente.