Daniel Gallas De São Paulo

	Indústria nacional de etanol teria de aumentar produção

"Isso sem utilizar irrigação de áreas ou grandes tecnologias", afirma Oswaldo Oliva Neto, chefe do Núcleo de Assuntos Estratégicos (NAE) da Presidência. "Se o Brasil fizer um esforço com técnicas mais avançadas, é possível substituir até 10% da gasolina no mercado mundial."

Segundo a pesquisa divulgada pelo NAE – dividida em três estudos produzidos por especialistas do setor privado, pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) – esse cenário dependeria de duas condições: o crescimento da demanda por etanol no mercado mundial e o aumento da indústria da cana-de-açúcar no Brasil.

O estudo prevê que, em 18 anos, o consumo mundial de gasolina vai subir dos atuais 1,15 trilhão de litros por ano para 1,7 trilhão. Parte desta demanda poderia ser atendida com etanol misturado à gasolina comum, como acontece hoje no mercado brasileiro.

Segundo a pesquisa, o etanol se torna atraente como componente para mistura com a gasolina quando o preço do barril do petróleo oscila entre US$ 40 e US$ 80. Fora dessa margem, o etanol se tornaria uma opção cara demais para ser misturada na gasolina.

Produção maior

Caso a demanda mundial pelo etanol cresça o projetado, a indústria da cana-de-açúcar brasileira também teria de aumentar sua produção para atingir o potencial projetado pelo NAE.

"O modelo brasileiro de produção de etanol precisa ser mudado. Hoje, ele existe para atender a demanda interna. Se quisermos aproveitar oportunidades no exterior, precisamos ter um modelo de produção para exportação", afirma Oliva Neto.

Na avaliação do NAE, a área plantada de cana de açúcar também teria de aumentar – dos atuais 1,5 milhão de hectares para 4,5 milhões.

A pesquisa do governo brasileiro mapeou 12 regiões brasileiras onde a cana poderia ser plantada com eficiência e sem ameaçar áreas de proteção ambiental, florestas ou outras culturas agrícolas.

Meio ambiente

"Os ambientalistas (que reclamam do impacto de uma provável monocultura da cana) estão certos. É inadequado plantar cana em áreas ecológicas ou empurrando outras culturas para fora", diz o chefe do NAE.

As terras mapeadas pelo NAE – que são utilizadas hoje por pequenos agricultores – estão em 11 Estados: Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Tocantins, Bahia, Ceará, Maranhão, Paraíba, Piauí e Rio Grande do Norte.

Oliva Neto ressalta que o desenvolvimento projetado no estudo prevê uma expansão do setor privado de cana-de-açúcar, sem incentivos do governo brasileiro.

"O que o governo precisa fazer é criar marcos regulatórios e cuidar da infra-estrutura, melhorando as estradas e portos", diz.

A pesquisa sobre biocombustíveis faz parte do projeto "Brasil Três Tempos", do NAE, que identifica áreas nas quais o Brasil teria de melhorar para se tornar uma nação plenamente desenvolvida até 2022, quando o país completa 200 do aniversário da Independência.