Inquérito pressionava Blair, que já anunciou que deixará o governo

O juiz que presidia o inquérito de dois anos decidiu o arquivamento nesta quinta-feira, alegando motivos de segurança nacional e afirmando que a Grã-Bretanha correria riscos se a investigação continuasse.

Blair disse que a continuidade do inquérito poderia prejudicar as relações da Grã-Bretanha com os sauditas, considerados aliados importantes no Oriente Médio.

“Nossa relação com a Arábia Saudita tem importância vital em termos de contra-terrorismo, no contexto amplo do Oriente Médio, para ajudar Israel e os palestinos. Esse interesse estratégico vem em primeiro lugar”, disse o premiê britânico.

Ele acrescentou que o inquérito levaria a meses ou anos de "animosidade entre nós e um parceiro-chave e aliado, e provavelmente sem nenhum sentido", e disse que esva certo de que a decisão correta havia sido tomada.

Outro inquérito

Na quinta-feira, o premiê foi interrogado durante duas horas pela polícia britânica em um outro inquérito que analisa a concessão de títulos de nobreza a doadores ao seu partido, o Trabalhista.

O interrogatório e o fim do inquérito sobre a venda de armas ocorreram num dia em que os noticiários britânicos estavam voltados para o anúncio do fim de uma investigação de nove anos sobre a morte da princesa Diana.

Nas capas dos principais jornais britânicos nesta sexta-feira, os problemas para Blair disputam espaço com a notícia do fim do inquérito sobre a princesa.

Em sua principal manchete nesta sexta-feira, o jornal The Daily Telegraph observa que Blair foi interrogado “em um dia muito bom para enterrar más notícias”.

O Telegraph observa que Blair pode não ter sofrido “o ultraje de ser preso (…), nem foi questionado como acusado”, mas “deverá deixar o cargo no próximo ano com uma mancha no currículo por ser o único premiê em exercício interrogado pela polícia em uma investigação criminal”.

Manchas

O diário The Guardian, em seu editorial desta sexta-feira sobre o tema, diz que o interrogatório em Downing Street e o fim do inquérito sobre a venda de armas aos sauditas deixarão “marcas em Blair que sobreviverão qualquer tentativa de limpá-las”.

Eles são uma séria contribuição ao ar de práticas evasivas e surradas que já envolveu este governo e que ameaça se tornar o legado de Blair ao seu sucessor”.

Blair anunciou em setembro que deixaria o cargo até setembro do ano que vem, mas as recentes acusações já levam alguns analistas britânicos a prever uma saída ainda no início de 2007.

O premiê também tem sofrido pressões da ala do Partido Trabalhista ligada ao ministro das Finanças, Gordon Brown, seu possível sucessor no cargo, além de ver o rival Partido Conservador crescer na preferência popular nas pesquisas de opinião pública.