Blair (dir) tem no ministro das Finanças Gordon Brown seu principal adversário no partido

Blair já anunciou que vai deixar o governo antes das próximas eleições gerais no país, previstas provavelmente para 2010. Aliados próximos a Blair afirmaram, porém, que ele deve deixar o cargo dentro de um ano.

Pouco antes das últimas eleições, em 2005, Tony Blair disse que iria cumprir seu terceiro mandato até o próximo pleito, mas não iria concorrer uma quarta vez.

Em meio à queda de sua popularidade e divergências políticas, vários membros do Partido Trabalhista, de Blair, querem que ele renuncie ao posto mais cedo.

O político de mais alto posto a renunciar, o ministro-adjunto de Defesa, Tom Watson, foi um dos 17 membros do Partido Trabalhista que enviaram uma carta a Blair, na terça-feira, pedindo para que ele deixe o cargo para pôr fim ao clima de incerteza.

Em sua carta de demissão, Watson disse que "não é mais do interesse do partido nem do país ter Blair no governo".

Blair disse que a ação de Watson foi "desleal, descortês e errada", e levava ao risco de dividir o partido.

Também renunciaram aos postos, os assistentes ministeriais Khalid Mahmood, Wayne David, Ian Lucas, Mark Tamil, Chris Mole e David Wright - todos parlamentares trabalhistas.

Um ano

Nesta quarta-feira, o tablóide The Sun estampou em sua primeira página a notícia de que Blair sairia em 26 de julho do ano que vem, depois de deixar a liderança do partido em 31 de maio, mas a assessoria do governo britânico se negou a comentar o assunto.

Em entrevista à BBC, o secretário de desenvolvimento internacional Hilary Benn falou em especulação.

"Não sei de onde o Sun tirou essa informação", afirmou. "Nós deveríamos confiar no que o primeiro-ministro disse: que ele fará o que é melhor para o partido e vai, no momento propício, anunciar sua data de saída."

Na terça-feira, no entanto, o jornal Daily Mirror publicou um memorando que teria vazado e que detalha os planos dos principais aliados de Blair para sua saída.

Rival

Partidários do ministro das Finanças, Gordon Brown, considerado sucessor natural de Blair, estão pedindo ao primeiro-ministro que faça uma declaração pública sobre quando ele deverá deixar o governo, para que não mude de idéia depois.

"Deveria haver um novo líder no cargo no final de março", disse o ex-ministro Doug Henderson, aliado de Brown, tendo em vista eleições locais e na Escócia e País de Gales.

"O povo no país quer uma mudança", afirmou.

O líder do Partido Conservador, o principal da oposição, David Cameron, disse que o governo está entrando em colapso.

O líder do Partido Liberal-Democrata, a terceira força política do país, Menzies Campbell, acrescentou que Blair "deveria renunciar ou declarar uma data (para a renúncia)".

A renúncia dos integrantes do governo ocorre no dia seguinte à divulgação de uma pesquisa do instituto Populus que sugere que os conservadores são mais populares do que os trabalhistas com Blair como premiê do que com Gordon Brown ou com o atual ministro da Justiça, John Reid, na posição de primeiro-ministro.

A pesquisa, que ouviu 1.504 pessoas, também sugere que 30% dos eleitores trabalhistas e 51% do eleitorado deseja que Blair deixe o cargo neste ano.