Vai atender uma voz educada, em geral de mulher. Cidade de Nova York, diz ela. Em que posso ajudar?

Quando liguei a primeira vez, fiquei fascinado não só porque alguém atendeu num sábado como esclareceu a minha dúvida.

O tráfego estava terrível e liguei para saber se havia alguma emergência. Ela explicou que havia duas feiras de rua naquela área, uma perto da outra. O melhor era cair fora dali. Bom serviço.

Sexta passada liguei de novo. Tudo estava parado no meio de Manhattan às 2h da tarde. A voz educada do 311 não sabia me informar e passou para o distrito policial.

"Qual é o problema?", perguntou uma voz pouco amiga. Expliquei que a polícia tinha fechado duas ruas, o tráfego estava um caos e sem nenhum policial para colocar as coisas em ordem.

Ela perguntou num tom ainda mais impaciente que tipo de motorista era eu que não sabia dirigir sem ajuda da polícia.

Me passou um sabão sobre minha falta de paciência no trânsito e questionou qual seria meu comportamento numa crise maior.

Respondi que numa emergência a primeira providência da polícia deveria ser fluir o tráfego para permitir a chegada das ambulâncias, bombeiros e policiais.

Além disso, disse a ela, eu não estava dirigindo. Estava a pé. Era difícil e perigoso atravessar as ruas amontoadas de carros tentando avançar com motoristas aos berros.

Ela me passou um outro sabão: Que tipo de cidadão era eu que não sabia nem caminhar sem ajuda da polícia?

E desligou o telefone.

Se você quiser ter uma experiência ainda mais novoiorquina ligue direto para a casa do prefeito Michael Bloomberg. Ele mesmo costuma atender.

O número é 212 772 - 10 81. Esta no catálogo.

Ele ouve e promete resolver no dia seguinte mas pede, por favor, para não ligar muito tarde.