“Qual cisne branco que em noite de lua vai navegando num mar azul”. Outra, desta vez hino – e da Marinha – que o Estado Novo escolheu para meu repertório na hora de formar quando cursei o primário.

Tudo isso era muito bonito, mas, na vida real, marinheiro ninguém no meu bairro conhecia um. De vez em quando, tinha a fotografia de um deles no jornal envolvido em crime passional.

Nada mais sei de nossa Marinha. Até a “Revolta da Chibata” só me traz à mente o nome de João Cândido e uma vaga idéia de que, em início do século passado, os marinheiros se rebelaram contra o bárbaro castigo.

A Marinha britânica

Da Marinha britânica, graças ao cinema e à cultura popular, sei um pouco mais.

Nada me diverte mais do que lembrar que Winston Churchill, ele que foi o equivalente a ministro da Marinha, em histórico bate-boca parlamentar, lembrou a um interlocutor que não lhe falasse da tradição naval britânica – e especificou: “A tradição naval britânica se limita ao rum, à sodomia e à chibata.”

Onda vai, onda vem, e, jogados ao mar o rum e a chibata, só restaram as cores da bandeira da sodomia mantendo no alto da popa a propalada tradição. Mesmo assim, sua prática exigia absoluta discrição.

Não mais. A Marinha britânica precisa de homens e está promovendo uma campanha destinada principalmente à população gay do país, uma vez que sodomia, assim como o rum e a chibata, não existe mais. Ou, pelo menos, não é de bom-tom usar a palavra.

Guerreiros de mar e terra, de reputação máscula posta em dúvida, podem repousar descansados em seus bustos e estátuas: lorde Kitchener, Ricardo 1º, Lawrence da Arábia, Alexandre, o Grande e, dizem – dizem, friso e sublinho – o marechal de campo Montgomery, o tal que deu em “Monty total”, ou “Tudo ou Nada”.