O mundo de desilusões não acaba aí. Papai Noel, ou melhor, Papais Noéis, todos eles, bebem. A vida é cruel, as duras realidades continuam: eles bebem, saem na mão e – o que na opinião de muitos é pior – são, em sua maioria, oriundos do País de Gales.

Foi agora mesmo, na semana passada, na cidade de Newton, condado de Powis, País de Gales, Grã-Bretanha, que mais de 4 mil Papais Noéis, alegríssimos e sóbrios, emitindo seus tradicionais risos de “Ho! Ho! Ho!” (ao menos em inglês, ou galês), participaram de uma comemoração natalina da cidadezinha que consiste em, primeiro, ver quantos Papais Noéis é possível concentrar num único lugar, e, segundo, uma corridinha pro forma só pela honra das diversas firmas envolvidas nas festividades.

Como eu já disse, a primeira parte da comemoração foi boa. Quatro mil Papais Noéis é um número suficiente não só para alegrar corações infantis como também, talvez, para assustá-los de morrer. Correram, ho-ho-zaram e, como é hábito galês e britânico, foram comemorar o feito no pub local disposto a aceitar um sem número de Papai Noéis.

Perto da hora de fechar, onze da noite, deu-se o inevitável, quando se junta muito Papai Noel em ambiente fechado e se embebe eles de cerveja forte e barata: pau puro.

Corre daqui, corre dali, alguém chamou a polícia que interveio com cacetadas e até mesmo gás lacrimogêneo. Foi tudo em cana. Muitos ainda vestidos com os uniformes de trabalho vermelhos manchados de sangue.

O chefe de polícia local reclamou e disse que aquilo era uma festa séria e não um festival de cerveja. As autoridades responsáveis pelo acontecimento anual prometeram providências enérgicas para o ano que vem. Mães agradeceram aos céus a maior parte das crianças estar dormindo e não ter assistido à degradante cena.

Ano passado foram arrecadados quase 160 mil dólares destinados a várias caridades. Devido aos distúrbios etílicos deste ano, ainda não se sabe quanto foi levantado. Consta que alguém sugeriu doar tudo à Associação dos Papais Noéis Alcoólatras Anónimos.