Ehud Olmert e Bush classificaram o Hamas de grupo "extremista"

Ambos descreveram Abbas como "presidente de todo o povo palestino" e prometeram cooperar com o novo governo, que excluiu o grupo radical islâmico Hamas, vencedor das eleições legislativas há mais de um ano. Olmert disse estar à disposição para se encontrar com Abbas regularmente.

Bush e o primeiro-ministro israelense participam de uma reunião na Casa Branca para discutir a tomada da Faixa de Gaza pelo Hamas.

Na semana passada, Mahmoud Abbas dissolveu o governo liderado pelo grupo islâmico desde a vitória nas urnas e o substituiu com uma administração de emergência liderada por um político independente.

Antes do encontro em Washington, um porta-voz do Hamas disse que o objetivo da reunião entre israelenses e americanos era destruir o grupo.

'Moderação'

Tanto Bush como Olmert afirmaram que Abbas "defende a moderação" nos territórios palestinos.

"Ele é uma voz razoável em meio aos extremistas da sua vizinhança", disse o líder americano a Olmert.

O líder israelense criticou a "brutalidade" do Hamas, mas disse que vai fazer todos os esforços possíveis para cooperar com Abbas, o que aumenta as perspectivas de duas reuniões semanais.

Bush reafirmou o compromisso com a criação de um Estado independente palestino, e foi apoiado Olmert.

"A nossa esperança é que o presidente Abbas e o primeiro-ministro Salam al-Fayyad se fortaleçam a ponto de poder levar os palestinos em outra direção", disse Bush.

Os líderes não esclareceram como Israel ou os Estados Unidos pretendem lidar com a realidade de uma Faixa de Gaza dominada pelo Hamas.

Antes do encontro, chegou-se a comentar que Israel tinha intenção de dificultar o fluxo de verbas para a Faixa de Gaza, cortando o financiamento do Hamas.

No entanto, um porta-voz israelense disse à BBC que os israelenses não têm o objetivo de dificultar o acesso da ajuda humanitária.

O encontro desta terça-feira ocorre no dia seguinte ao anúncio do governo americano da suspensão do embargo financeiro e diplomático imposto há um ano e meio, após a vitória eleitoral do Hamas, contra a Autoridade Palestina.