Presidente teria ordenado escutas sem ordem judicial

No seu discurso semanal, Bush confirmou as denúncias publicadas pelo jornal The New York Times na sexta-feira.

O presidente americano criticou a reportagem, afirmando que, graças a ela, "os nossos inimigos (dos EUA) tiveram acesso a uma informação a qual eles não deveriam ter".

Ele afirmou que o programa de espionagem passa por uma revisão a cada 45 dias e insistiu que na sua "defesa do povo americano", o governo se atém às leis.

Políticos aliados do Partido Republicano e opositores Democratas criticaram a iniciativa ainda na sexta-feira.

'Conduta imprópria'

O senador republicano Arlen Specter, presidente da comissão judiciária do Senado, afirmou não ter dúvidas de que a conduta do governo é "imprópria", acrescentando que pretende sabatinar os envolvidos logo no início do ano que vem em "prioridade muito, muito alta".

"Isso é o 'Grande Irmão' correndo solto", criticou, por sua vez, o democrata Edward Kennedy.

Russell Feingold, outro senador democrata, classificou as denúncias de "chocantes", afirmando que elas deveriam provocar "calafrio na espinha de cada senador e de cada americano".

Bush, no entanto, afirmou que a iniciativa é "vital para salvar vidas americanas".

"O povo americano espera que eu faça tudo que está ao meu alcance, de acordo com as leis, para protegê-los e as suas liberdades civis", afirmou o presidente americano em seu discurso semanal.

Autorização prévia

De acordo com o The New York Times, em 2002 a Agência de Segurança Nacional americana teve ordens para espionar as comunicações privadas de pessoas que poderiam estar associadas a militantes extremistas islâmicos.

Normalmente, quando um serviço de inteligência investiga alguém em solo americano, tem que conseguir aprovação prévia de um tribunal secreto conhecido como Foreign Intelligence Surveillance Court.

Órgãos como a Agência de Segurança Nacional costumam violar as comunicações de embaixadas estrangeiras em Washington, mas são raros casos como este, em que cidadãos americanos estariam sendo espionados.