Presidente falou também de avanços em Najaf e Mosul

Bush fez um discurso para tentar melhorar sua popularidade entre os americanos com relação ao Iraque, antes das eleições gerais iraquianas marcadas para a próxima semana.

Ele disse que as cidades de Najaf e Mosul tiveram melhorias, embora os problemas de falta de segurança tenham obstruído os esforços de reconstrução.

Pesquisas de opinião afirmam que a aprovação popular de Bush é a menor da história de sua Presidência e sugerem haver cada vez menos apoio à missão americana no Iraque.

Escolas e água

Segundo Bush, escolas foram reformadas, um estádio esportivo voltou a funcionar, assim como foi retomado o abastecimento de água em Najaf.

Em Mosul, líderes iraquianos locais melhoraram as principais estradas e pontes sobre o rio Tigre. Escolas e hospitais foram reconstruídas, acrescentou Bush.

"O progresso nessas cidades estão sendo replicados em boa parte do Iraque", disse o presidente americano.

Ele admitiu ainda haver grandes problemas de segurança no país, inclusive nas duas cidades citadas. "Reconstruir uma nação devastada por um ditador é uma tarefa enorme", observou.

O pronunciamento de Bush coincide com a publicação de um relatório da oposição democrata criticando a atuação dos Estados Unidos no Iraque. "O simples fato é que as necessidades básicas – empregos, saúde pública e serviços essenciais – ainda não foram atendidas", diz o documento dos democratas.