Edson Porto e Assimina Vlahou de Roma

O corpo do papa já está sendo velado no Vaticano

Autoridades da Igreja Católica, o primeiro-ministro italiano, Silvio Berlusconi, e representantes diplomáticos brasileiros no Vaticano, entre outros, prestaram as suas últimas homenagens ao pontífice, que morreu na noite de sábado.

O corpo do papa está sendo mostrado por câmeras de TV vestido com um manto vermelho e uma mitra branca (chapeú religioso).

O velório está ocorrendo na Sala Clementina, no segundo andar do Palácio Apostólico, e não é aberto ao público.

Ainda faltam ser definidos os detalhes de como será o traslado do corpo para a Basílica de São Pedro.

Na Basílica, está previsto um velório aberto ao público a partir das 20h (15h em Brasília) de segunda-feira.

Na manhã deste domingo, dezenas de milhares de pessoas participaram de uma missa em homenagem ao papa, na Praça São Pedro, no Vaticano.

A celebração foi o primeiro grande evento oficial de uma série programada para ocorrer nos nove dias de luto pela morte do papa.

A missa foi celebrada pelo secretário de Estado do Vaticano, cardeal Angelo Sodano.

A solenidade durou cerca de duas horas, e um grande esquema de segurança, incluindo o fechamento de diversas ruas em torno do Vaticano, foi montado para organizar o grande afluxo de fiéis.

Ao final da celebração da missa solene, o arcebispo Leonardo Sandri, que ultimamente lia as mensagens e discursos do papa, leu um texto que João Paulo 2º tinha preparado para a missa deste domingo.

No texto, o papa recordava a ressurreição de Cristo e as feridas de sua paixão. O texto dizia ainda que a humanidade parece muitas vezes estar perdida e dominada pelo poder do mal, do egoísmo e do medo.

"O Senhor ofereceu seu amor que perdoa, reconcilia e reabre as mentes para a esperança. É o amor que converte os corações e dá a paz", dizia o texto.

No final da mensagem, João Paulo 2º recordou que nesta segunda-feira será celebrada a Anunciação e sugeriu que se contemple através dos olhos de Maria o imenso mistério do amor que nasce do coração de Cristo.

Procedimentos

Segundo comunicado do Vaticano, já foram iniciados os procedimentos previstos pela Constituição Apostólica de João Paulo 2º em ocasião da morte do Sumo Pontífice.

Na manhã de domingo, às 9h30, houve o rito oficial de constatação da morte do papa. O cardeal camerlengo, o espanhol Eduardo Martinez Somalo, acompanhado do vice-camerlengo Paolo Sardi, do mestre de celebrações litúrgicas Piero Marini e de outros prelados da Câmara Apostólica foram ao apartamento do pontífice com seu médico pessoal, Renato Buzzonetti, para fazer o reconhecimento da morte.

O secretário da Câmara Apostólica, advogado Enrico Serafini, redigiu o ato da morte ao qual foi anexado o certificado médico.

Missa

A missa deste domingo foi transmitida pelos altos falantes distribuídos no local e por telões colocados ao lado do amplo altar, montado em frente à entrada da Basílica de São Pedro.

Entre a multidão havia bandeiras de diversos países, inclusive do Brasil.

O papa João Paulo 2º morreu na noite de sábado, aos 84 anos, depois de dias de agravamento do seu estado de saúde.

O porta-voz da Santa Sé, Joaquín Navarro-Valls, declarou que o pontífice morreu após uma missa celebrada ao lado de sua cama, em que recebeu a unção dos enfermos.

Cardeal assume

De acordo com a tradição, até que seja escolhido um novo pontífice, um alto cardeal do Vaticano comandará a Igreja Católica Romana.

Ele e outros três cardeais decidirão a data do enterro, que tem de ser realizado entre quatro e seis dias após a morte do papa.

O comunicado da igreja disse que os procedimentos para a escolha do próximo papa já estão em andamento.

João Paulo 2º morreu depois de sofrer problemas cardiovasculares, infecção urinária e pressão sangüínea instável.

O papa vinha sendo tratado por médicos em seus aposentos, cujas janelas dão para a praça São Pedro.