O enviado, que se encontrou com o presidente sírio, Bashar al-Assad, na cidade de Aleppo, disse que a retirada deve acontecer em duas fases.

Na primeira, já iniciada, todas as forças sírias devem se retirar de partes do Líbano e seguir para o Vale do Bekaa (leste libanês) até o fim do mês.

Na segunda fase, cujo cronograma deve ser anunciado na semana que vem, os soldados se retirariam completamente do território libanês.

Mesmo antes do início das negociações do enviado da ONU com o presidente sírio, já havia começado a retirada parcial de soldados do Líbano, com alguns deles inclusive voltando para a Síria.

Longas colunas de tropas sírias foram vistas cruzando a fronteira do Líbano. Esses soldados fazem parte dos cerca de 6 mil militares que a Síria mantém no Vale de Bekaa.

Em setembro do ano passado, o Conselho de Segurança da ONU aprovou a resolução 1559 que pede que a Síria retire todos os cerca de 14 mil soldados e membros do serviço secreto que se encontram no Líbano.

No entanto, a pressão para a retirada síria só cresceu depois que o ex-primeiro-ministro Rafik Hariri foi assassinado, no mês passado. A oposição libanês acusou a Síria pela morte.

'Completa e imediata'

O correspondente da BBC na fronteira entre o Líbano e a Síria diz que multidões pró-Síria realizaram uma manifestação ensaiada, entregando flores aos soldados que passaram pela fronteira durante a noite, no meio da neve.

Cerca de 60 veículos militares cruzaram a fronteira durante a noite.

Os Estados Unidos reagiram ao ocorrido reiterando que exigem nada menos do que uma retirada síria completa.

"A resolução 1559 diz retirada completa e imediata, É isso que esperamos", disse Richard Boucher, porta-voz do Departamento de Estado.

"Da Síria, queremos ver ações. Não aceitaremos desculpas ou retórica", disse ele.

A Síria tem suas tropas estacionadas no vizinho Líbano desde 1976, quando resolveu apoiar um dos lados envolvidos na guerra civil no país.