Segundo Mrad, até 7 mil soldados sírios foram retirados das cercanias da capital libanesa, Beirute, e do norte do Líbano.

O ministro afirmou que alguns dos militares foram transferidos para o leste do Vale do Bakaa, no leste do Líbano, mas outros já passaram para território sírio.

Mrad afirmou que a data para a retirada das tropas ainda na área do Bekaa será determinada mais tarde.

O anúncio é feito em antecipação à visita à capital síria, Damasco, do enviado especial da Organização das Nações Unidas ao Oriente Médio, Terje Roed-Larsen, que deverá pressionar o governo para a definição de um cronograma para uma retirada completa das tropas sírias, cumprindo uma resolução da organização.

O ministro do Exterior russo, Sergei Lavrov, disse que seu país observa atentamente o movimento de tropas sírias e que a retirada deveria também incluir integrantes dos serviços de inteligência.

Lavrov fez essa declaração em Moscou, depois de conversar com o líder da oposição no Líbano, Walid Jumblatt.

Tropas sírias estão estacionadas no Líbano desde 1976. Elas desempenharam um papel na estabilização do país depois de 15 anos de guerra civil.

A pressão para que a Síria retire os soldados foi intensificada depois de atentado a bomba, no dia 14 de fevereiro, matou o ex-primeiro-ministro libanês, Rafik Hariri.