"Estamos prontos para ajudar a Síria de todas as maneiras a confrontar ameaças", afirmou o vice-presidente iraniano, Mohammad Reza Aref, depois de um encontro com o primeiro-ministro da Síria, Naji Al-Otari.

Ambos os países estão sob pressão intensa dos Estados Unidos. O governo americano acusa o Irã de estar desenvolvendo tecnologia para produção de armas nucleares.

A tensão entre Estados Unidos e Síria aumentou desde o assassinato do ex-primeiro-ministro libanês Rafik Hariri na segunda-feira, na explosão de um carro-bomba em Beirute.

Diplomacia

Muitos libaneses culpam a Síria pela explosão do carro-bomba, mas o governo sírio negou ser o responsável pelo incidente.

Os Estados Unidos chamaram de volta a Washington sua embaixadora na Síria, Margaret Scobey, que teve conversas com autoridades sírias no Ministério das Relações Exteriores do país antes de viajar. Ela não fez comentários sobre o teor das conversas.

Washington está avaliando novas sanções contra a Síria, por causa da recusa do país em retirar 14 mil soldados que mantém no Líbano.

O subsecretário de Estado americano William Burns, que estava em Beirute para o funeral de Hariri, pediu "uma retirada completa e imediata".

"Momento delicado"

Em Teerã, o primeiro-ministro da Síria disse que seu encontro com a liderança iraniana está acontecendo em um "momento muito importante e delicado, em que Síria e Irã enfrentam numerosos desafios".

O vice-presidente do Irã disse que seu país ficaria ao lado da Síria.

"Nossos irmãos sírios estão enfrentado ameaças específicas e temos esperança de que eles possam se beneficiar de nossa experiência. Estamos prontos para dar a eles qualquer ajuda necessária", disse Aref.

O encontro coincide com declaração do ministro de Inteligência do Irã, Ali Yunesi, que disse que os Estados Unidos têm usado aviões de investigação sem pilotos para sobrevoar suas instalações nucleares.

O ministro das Relações Exteriores de Israel, Silvan Shalom, falando em Londres, disse que o Irã está a seis meses de construir a bomba nuclear.

O Irã, por sua vez, diz que seu programa nuclear não é militar.

Rússia

O Ministério da Defesa da Rússia confirmou que está discutindo a possibilidade de vender mísseis para a Síria.

As negociações estão se concentrando no sistema de mísseis anti-aéreos de curto alcance conhecido como Strelets.

Ainda não há detalhes sobre a quantidade de mísseis a serem vendidos, ou se os dois lados estão próximos ou não de fechar um acordo.

Mas o ministério russo negou que tenha planos de vender à Síria o disparador portátil de foguetes Igla, ou o sistema de mísseis de longo alcance Iskandar.

Um correspondente da BBC em Moscou afirma que esses comentários podem ter como objetivo acalmar temores de Israel.

Na terça-feira, o primeiro-ministro israelense, Ariel Sharon, anunciou ter sido informado pelo presidente Vladimir Putin que a Rússia levaria adiante a venda de mísseis para a Síria.