Fuzileiros americanos estão fazendo 'operação limpeza'

Com isso, o total de mortos na recente ofensiva contra os rebeldes na região chega a 35.

Destes, pelo menos 11 já foram identificados como integrantes do Exército iraquiano.

Um porta-voz militar americano afirmou que o assassinatos parecem ser parte de uma campanha de intimidação contra a população civil e membros das forças de segurança do país.

Falluja

Dois fuzileiros navais americanos foram mortos a tiros na cidade de Falluja, no Iraque, segundo oficiais dos Estados Unidos.

O general John Sattler disse que um grupo de fuzileiros navais sofreu uma emboscada durante operações de limpeza de residências. Os insurgentes atacaram com granadas e os fuzileiros responderam abrindo fogo, matando três insurgentes.

Segundo relatos, tropas iraquianas em Falluja teriam encontrado um laboratório com material explosivo e instruções para produção de antraz.

O ministro interino da Segurança do Iraque, Kassim Daoud, disse que 2 mil pessoas foram mortas na ofensiva em Falluja liderada pelos Estados Unidos.

Auxiliar

Segundo Daoud, outras 1,6 mil pessoas foram presas na operação.

Ele disse ainda que um homem, que ele descreve como um auxiliar-chave do militante islâmico Abu Musab Al-Zarqawi, foi preso na cidade de Mosul. Ele deu poucos detalhes.

Daoud disse que soldados iraquianos descobriram um local pode ser uma fábrica de armamentos no sudoeste de Falluja.

"Eles também encontraram folhetos e instruções sobre como produzir bombas e venenos. Eles falam até mesmo sobre produção de antraz", disse o ministro interino em entrevista coletiva.

O general Sattler disse que as tropas lideradas pelos americanos já concluíram a limpeza de cerca de metade das casas de Falluja.

"Continuaremos a limpeza das casas até que todos fiquem seguros. Estamos tomando cada vez mais esconderijos e eles estão ficando sem ter ara onde correr", disse.

Os fuzileiros navais americanos dizem que os civis que fugiram da cidade só poderão voltar dentro de algumas semanas.