Americanos dizem que civis só poderão voltar a Falluja dentro de algumas semanas

Segundo oficiais americanos, foram encontrados morteiros, granadas e mísseis em casas e em um complexo de uma mesquita no leste de Falluja. Eles descreveram o achado como "impressionante".

As tropas americanas estão vasculhando os 50 mil prédios de Falluja em busca de armas, antes de permitir que cerca de 300 mill civis voltem à cidade.

O Exército americano desfechou uma grande ofensiva contra Falluja neste mês, alegando que a cidade estava sendo usada como base por insurgentes.

'Tijolo'

Comandantes dos fuzileiros navais americanos dizem que as tropas avançando casa a casa descobriram grande número de depósitos de armas, incluindo alguns com até 700 peças de munição para morteiro.

Também foram encontrados rifles Kalashnikov, munição, granadas e canhões pesados na cidade, segundo eles.

Os depósitos de armamentos, muitos no Sul de Falluja, última área a ser tomada pelos fuzileiros americanos, estavam marcados por um tijolo suspenso por um cordão do lado de fora de uma casa, de acordo com os comandantes.

"De maneira nenhuma a quantidade de armas era apenas para proteger a cidade", disse o major Jim West, oficial de inteligência dos fuzileiros navais americanos.

"Havia o suficiente para montar uma insurgência em todo o país."

Corpos

As descobertas coincidem com uma nova ofensiva de centenas de tropas britânicas do regimento Black Watch contra pessoas suspeitas de serem leais a Saddam Hussein, que moram na margem do rio Eufrates, no centro do Iraque.

A operação, apelidada de Plymouth Rock, é a maior ofensiva feita pelos britânicos desde o fim da guerra no Iraque, no ano passado.

Na cidade de Mosul, no Norte do Iraque, foram encontrados cinco corpos, inclusive cadáveres de soldados iraquianos, segundo os americanos.

Insurgentes da cidade ultimamente têm concentrado seus ataques contra a polícia iraquiana e forças da Guarda Nacional do Iarque.

Ataques com carros bomba e execuções recentes forçaram as tropas americanas a retomar as patrulhas pelas ruas da cidade para conter os insurgentes.

Prisões

No Sul do Iraque, a polícia prendeu cinco suspeitos de serem combatentes estrangeiros e diz que eles estavam planejando ataques contra o porto de Basra.

Dois sauditas, dois tunisianos e um líbio foram presos em uma barreira militar a 60 km de Basra, que fica no setor controlado pelas tropas britânicas, segundo a Associated Press.

A polícia diz que os homens confessaram ter fugido de Falluja e ter conspirado com insurgentes em Bagdá antes de viajar ao sul para lançar ataques contra tropas iraquianas e da coalizão, de acordo com a AP.

No início da semana, o ministro interino da Defesa do Iraque disse que 60 combatentes árabes estavam entre os presos em Falluja.

Os Estados Unidos alegam ter prendido 1,5 mil insurgentes em Falluja e ter matado pelo menos 1,2 mil.